Dennis Rader kwam er bijna mee weg. Van 1974 tot 1991 vermoordde de in Kansas geboren seriemoordenaar, ook bekend als de BTK Killer/Strangler (“Bind, Torture, Kill”), 10 mensen in het Witchita metrogebied. Pas in 2005 werd hij eindelijk opgepakt.
Het is dan ook geen verrassing dat het verwarrende verhaal van Rader het Amerikaanse publiek heeft achtervolgd sinds hij in het nieuws kwam. De afgelopen jaren is zijn gruwelijke verleden het onderwerp geweest van verschillende true crime releases, maar het meest opmerkelijk in Netflix’s Mindhunter.
Nu, na twee lange jaren, is het wachten voorbij en is David Fincher’s veelgeprezen misdaadserie terug voor het tweede seizoen. Naast de Atlanta-moorden zal de serie de verhaallijn van BTK, die in het debuut werd geplaagd, verder ontwikkelen.
Terwijl je binge, hier zijn vijf feiten over de beruchte ADT-dienstplichtige.
Smarter Home Security
In wat we ons alleen maar kunnen voorstellen als een PR-nachtmerrie voor het bedrijf, werkte Rader van 1974 tot 1988 voor ADT bij het installeren van huisbeveiligingssystemen. Alsof dit nog niet ironisch genoeg was, installeerde hij vaak systemen voor gezinnen die bescherming zochten tegen niemand minder dan de BTK-moordenaar. Het is niet verrassend dat Rader dit “extraatje” in zijn voordeel gebruikte, gebruik makend van zijn expertise met alarmsystemen en het in kaart brengen van gebieden en slachtoffers – als een door en door roofdier. Alsof de man niet nog verachtelijker kon worden, verliet hij uiteindelijk ADT om dagvaardingen uit te schrijven voor overwoekerd gras en losgelaten honden. Je kunt dus ook “hondenvanger” aan zijn cv toevoegen.
Granenmoordenaar
Het is geen geheim dat Rader genoot van zijn tijd tussen de misdaden door. Hij was berucht om het sturen van brieven, tekeningen en foto’s naar verschillende mediaconglomeraten, naast de politie in een verwrongen vorm van kat en muis. Dat is echter niet alles wat hij verstuurde, Rader gebruikte ook poppen en cornflakes dozen om zijn verschillende onopgeloste misdaden te laten zien. De poppen werden vaak vastgebonden op dezelfde manier als zijn slachtoffers, en hij liet af en toe aandenkens bij hen achter van de plaatsen delict. De cornflakes op hoeken of in geparkeerde auto’s waren, je raadt het al, bedoeld als een woordspeling op de term “seriemoordenaar”. Een echte vader kan een vadergrap nooit weerstaan.
King’s Dominion
De trouwe luisteraars van The Losers’ Club weten waarschijnlijk al dat Stephen King’s Full Dark, No Stars-novelle uit 2010, A Good Marriage, is geïnspireerd op de misdaden van Rader. Het boek vertelt het verhaal van een vrouw die getrouwd is met een man met een geheim leven van gruwelijke moorden. (Het werd later omgezet in een film uit 2014 met Joan Allen en Anthony LaPaglia in de hoofdrollen. Misschien heb je die gezien? Nee?) Het verhaal zelf werpt een blik op hoe iemand mogelijk getrouwd kan zijn met een seriemoordenaar zonder dat hij of zij het weet. Na publicatie uitte Rader’s dochter publiekelijk kritiek op de novelle met het argument: “Mijn vader zou gevleid zijn als hij hoorde dat zijn moorden A Good Marriage inspireerden.” King heeft sindsdien het bronmateriaal verdedigd met het argument dat hij op geen enkele manier de moorden wilde verheerlijken of misbruik wilde maken van de getroffen families.
C’s Get Degrees
Zoals de meeste sociopatische moordenaars, waande Rader zich een gewone Einstein, maar dat kon niet minder waar zijn. Zijn eerste van vele brieven aan de pers stonden vol met grammaticale fouten. Zinnen als “laten we dit even rechtzetten” of “die drie kerel” waren al zijn pogingen tot gestructureerd formuleren. Sommige fouten waren zo erg dat de meeste rechtshandhavers dachten dat ze met opzet waren gemaakt, a la Zodiac. Helaas, dat was niet het geval. Na het lezen van een van zijn brieven, merkte zijn eigen vrouw op dat hij “net zo spelt als BTK.” Het lijkt erop dat School House Rock Rader in de steek heeft gelaten en dat hij nooit de functie van voegwoorden heeft geleerd.
Sloppy Floppy
Wederom was Rader niet het scherpste gereedschap in de schuur – of zullen we zeggen, disc in het bureau?
En we zullen het zeggen, want zijn eigen floppy disc-fout leidde tot zijn onvermijdelijke ondergang. Rader, de techneut die hij is, stopte een disk in de computer van de kerk die hij niet alleen met zijn gezin bezocht, maar waar hij ook regelmatig werkte. Hij gebruikte deze diskette om documenten af te drukken, die hij (inclusief diskette) naar de politie stuurde (om te genieten van de tijd tussen de misdaden door)
Hij wist echter niet dat de diskette niet alleen de naam van de schrijver bevatte, maar ook de locatie van de computer waar hij eerder was gebruikt. Uiteraard leidde dit de politie rechtstreeks naar hem, en in februari 2005 kwam Rader thuis in een rij politiewagens die op zijn terugkeer wachtten, net zoals hij in het donker op zijn slachtoffers wachtte.
–
Dennis Rader blijft een van de meest meedogenloze en meedogenloze moordenaars uit de waargebeurde misdaad, maar wat hem voor de meesten zo interessant maakt, is het dubbelleven dat hij decennialang leidde. Voor zijn familie was hij een echtgenoot en een vader. Voor zijn slachtoffers was hij een wreed monster.
Het lijdt geen twijfel dat we nog jaren over zijn misdaden zullen praten, zijn berekende motieven zullen analyseren en zullen leren wat we kunnen over de volgende BTK Killer. Je weet wel, net als Special Agents Holden Ford en Bill Tench.
Mindhunter wordt momenteel gestreamd op Netflix.