Leestijd: 9 minuten
Homer is niet moeilijk te verkopen als visbestemming. Om te beginnen ligt het in Alaska. Dat betekent al dat je er geweldig kunt vissen. En dan is er nog het feit dat de stad de “Halsbandvishoofdstad van de wereld” is, een titel die de stad meer dan verdient, hoewel niet wordt vermeld welke andere vissoorten er te vangen zijn. Wat we willen zeggen is dat het vissen in Homer echt heel goed is.
In dit artikel gaan we dieper in op wat het vissen in Homer zo speciaal maakt en hoe je er het meeste uit kunt halen. Leer meer over de belangrijkste vissoorten en hoe, wanneer en waar u ze kunt vangen. Lees tips over hoe u naar de stad kunt komen en – heel belangrijk – hoe u uw vis weer thuis krijgt.
Wat te vangen: Homer’s Top Fish Species
Laten we beginnen met de basis. Er zijn tientallen vissoorten waarop je in Alaska kunt vissen, maar de overgrote meerderheid van de vissers gaat maar op een handjevol af. Dit zijn de soorten waar geen enkele Homer viservaring compleet zonder is.
Halibut
Geen verrassingen wat er als beste uit de bus komt. Je wordt niet de “Hoofdstad van de Wereld” genoemd zonder een paar grote vissen om dat te bevestigen, en Homer’s heilbotten zijn uitstekend. De trofeeën kunnen meer dan 2 meter en 300 pond wegen. Op een gemiddelde dag weegt de vis vaak drie keer zoveel. En vergeet niet dat zelfs een bescheiden 20-ponder genoeg kracht heeft om je een workout te bezorgen.
Je kunt heilbotten vanaf de kant vangen, maar het is gebruikelijker om er vanaf een boot op te jiggen of te bodemvissen. Worstelen met monsterplatvissen geeft je een flinke eetlust. Gelukkig is heilbot een van de duurste voedselvissen ter wereld. Van één vis kan de familie een week lang eten, en er blijft genoeg over om naar huis te verschepen. Maar daarover later meer.
Zalm
Halibut is de ster van de show, maar de zalmvisserij van Homer is ook legendarisch. Alle vijf Pacifische zalmen komen hier kuitschieten. Je kunt ze in zout water vangen door te trollen of te “moochen” (drijvend pluggen-aas). Als ze eenmaal in zoet water zijn, is vliegvissen het devies. Kenai Peninsula is een bedevaartsoord voor vliegvisfanaten uit de hele wereld.
Elke soort heeft zijn eigen speciale iets. Chinook, of koningszalm, is de grootste. Ze zijn ook een van de lekkerste – vooral “Winter Kings” die zijn vetgemest voor hun paaitijd. Coho (Zilver) zalmen vechten het hardst. Sockeyes (Reds) hebben het rijkste, donkerste vlees. Pinks of “Humpies” zijn de kleinste en enorm leuk aan de vlieg. Chum of Dog Salmon zijn het minst populair, maar ze hebben wel geweldige kaviaar.
Lingcod en Rockfish
Halibut is niet bepaald mooi, en zalm kan er ronduit angstaanjagend uitzien als hij kuit schiet. Geen van beide is echter te vergelijken met de monsters die in de diepte leven. Lingcod zijn de klassieke “horror uit de diepte” – lelijk, taai, en super agressief. Rotsvissen zijn gewoon te oranje om serieus genomen te worden. Dus waarom zou je ze willen vangen? Omdat ze heerlijk zijn!
Lingcod en Rockfish worden beide gevangen door te bodemvissen rond kelpbedden of rotsachtige structuren. U vist vaak op ze als u uw limiet op heilbot hebt bereikt, om uw vangst te maximaliseren. Want waarom zou je het bij één heerlijke vissoort laten
…en al het andere
Naast de beroemde zeevisserij van Homer, is er ook volop zoetwaterplezier te vinden. In de plaatselijke rivieren en meren vindt u regenboogforel, meerforel, Dolly Varden, vlagzalm en snoek. Er zijn ook de jaarlijkse trek van zalm en Steelhead. In sommige rivieren en in bepaalde delen van andere is het vissen echter beperkt. Lees u in over de regels, of vis met een plaatselijke bewoner die ze goed kent.
Zin in wat vrije tijd na al dat vissen? Maak een wandeling over de stranden van Kachemak Bay en oogst wat Stoomboot- en scheermesschelpen. Clamming kan erg leuk zijn, vooral met kinderen. Je moet gaten of putjes in het zand zoeken en de schelpdieren opgraven die zich daaronder verstoppen. Zorg er wel voor dat u het tij in de gaten houdt en weet waar en hoe het zal opkomen.
Hoe te vissen: Main Styles of Fishing in Homer
Weten wat je kunt vangen is prima, maar hoe ga je dat doen? Voor de meeste vissoorten die worden aangeboden, heb je een boot nodig. Maar zelfs daar zijn een paar opties voor. Hier zijn de belangrijkste manieren om het te doen, en de voor- en nadelen van elk.
Op een charter
Dit is de manier waarop de meeste mensen vissen als ze op bezoek komen. Daar zijn een paar goede redenen voor. Ten eerste is het eenvoudig. De kapitein zorgt voor al het materiaal en brengt je naar de beste visstekken. Hij zorgt er ook voor dat je binnen de wettelijke limieten en seizoenen blijft.
Er zijn eigenlijk geen nadelen aan chartervissen, behalve dat je op woensdag geen heilbot kunt vangen (de visregels in Alaska zijn vreemd). Natuurlijk zullen charters altijd duurder zijn dan zelf vissen. Maar als je helemaal hierheen bent gekomen, is het de moeite waard om een beetje extra te investeren om te genieten van vissen van wereldklasse.
Vanuit een Lodge
Als u helemaal uit wilt gaan op uw avontuur, dan is dit de manier om het te doen. Vislodges zijn een one-stop-shop voor al je hengelsportbenodigdheden. Wat er inbegrepen is, verschilt per plaats en pakket, maar je vindt er vaak accommodatie, eten, uitrusting en een boot, waarmee je alleen of met een gids op pad kunt. Sommigen vliegen je zelfs naar afgelegen rivieren om te vissen.
Lodges zijn in wezen een luxe versie van het vissen op een charter. Het grootste nadeel is dan ook de prijs. Reken op zo’n 1000 dollar per dag voor een all-inclusive ervaring. Maar er is één ding: je moet toch ergens verblijven. Lodges regelen alles voor je. Of het gemak opweegt tegen de kosten, is aan u.
Op eigen houtje
Als u niet van plan bent een monster te vangen, kunt u ook gewoon uw favoriete hengel pakken en kijken wat er bijt. Als je vanaf de kant werpt, maak je kans op koolvis, tong, bot en nog veel meer. En als u uw opties wilt uitbreiden, kunt u altijd een kajak huren in de stad.
We zijn nog niet eens begonnen over de eindeloze stromen rond Homer. Dit mag dan wel de “Halibut Fishing Capital of the World” zijn, maar het Kenai Peninsula heeft ook een aantal van Alaska’s beste forel- en zalmriviertjes. Rijd of wandel erop uit om een lijntje uit te gooien in ongerepte wateren vol met trofeevis. Als je alleen voor de ervaring gaat, heb je eigenlijk alleen een vergunning en een hengel nodig.
Waarheen: Visstekken rond Homer
We zullen niet in detail treden over alle lokale verborgen honinggaten. Dat laten we over aan professionele gidsen. In plaats daarvan zijn hier een paar van de belangrijkste gebieden waar je kunt vissen. Voor sommige heb je een boot nodig, maar je kunt er ook veel te voet bereiken. Het komt er maar op aan wat u wilt vangen.
Plaatsen voor kust- en zoetwatervissen
- Homer Spit. De Homer Spit, die uitsteekt in de Kachemak Bay, is echt het einde van de weg. Het is ook een geweldig startpunt voor het vissen rond Homer. Maak een paar worpen vanaf de kant voor tong, bot, koolvis, kabeljauw, en zelfs heilbot.
- The Fishing Hole. Ook op de Spit, maar de moeite waard om apart te vermelden. Nick Dudiak Fishing Lagoon wordt elk jaar bevoorraad met King en Silver Salmon. Het is een van de beste plaatsen om in de zomer vanaf de kant te vissen.
- Anchor River. Dit paradijs voor vliegvissen is de thuisbasis van Steelhead, zalm, Dolly Varden, en nog veel meer. Het heeft gemakkelijke toegang tot de weg naar tal van plekken om te werpen van. Je kunt echter alleen op bepaalde gedeelten vissen, dus lees je goed in voordat je gaat.
- Caribou Lake. Zin om het Kenai schiereiland te verkennen? Dit is een geweldige plek om de natuur in te trekken. Caribou Lake ligt ongeveer 25 mijl ten noordoosten van Homer en zit vol met grote Dolly Varden en landlocked Sockeye Salmon.
Boat Fishing Spots
- Eldred Passage. Deze beschutte wateren zijn slechts een korte sprong over Kachemak Bay en houden een scala aan soorten. Rotsvissen leven rond de eilanden, terwijl kleine heilbotten zich in dieper water verbergen. U kunt hier ook zalm vinden.
- De Compass Rose. Een goede plek om te bezoeken als het te ruw is om de baai te verlaten. Dit grote gebied ongeveer 18 mijl ten westen van Homer herbergt zowel heilbot als zalm. Het is letterlijk gemarkeerd met een kompasroos op NOAA-kaarten.
- Seldovia Point. Je vindt een beetje van alles in de wateren bij Seldovia: sleepgronden voor zalm, kelpbedden voor rotsvis, en diepere randen waar je voor anker kunt gaan en je lijnen kunt uitwerpen voor heilbot.
- Flat Island. Deze plek ligt buiten de baai, dus het water wordt ruw bij slecht weer. Maar op een kalme dag is het geweldig vissen rond ongerepte kelpbedden. Verwacht een mix van bodemvissen zoals Rockfish, Lingcod, en Greenling.
Wanneer te bezoeken: Visseizoenen en lokale evenementen
Homer kent in de loop van het jaar enkele behoorlijk grote veranderingen – en dan hebben we het niet alleen over het weer in Alaska. De visvangst is hier sterk seizoensgebonden, net als veel lodges en charterbedrijven. Daarom is het belangrijk dat u uw reis goed plant.
Homer visseizoenen
Het belangrijkste visseizoen loopt van mei tot oktober. In deze periode is de chartervloot van Homer druk in de weer met het vangen van enorme heilbot en zalm. De zomer is echter niet je enige optie. Grote, vette “Winter Kings” houden de beet warm in de vroege maanden. Soorten als Rockfish en Dolly Varden zijn er eigenlijk het hele jaar door – als je ze kunt bereiken.
Natuurlijk betekent het feit dat er vis zit, niet dat je hem ook mag vangen. Lingcod is gesloten voor de oogst tot juli. Heilbotten mogen niet worden gevangen in januari, op woensdagen of op dinsdagen van half juli tot half augustus. Bekijk onze viskalender voor een volledig overzicht per maand, evenals de huidige voorschriften van de ADFG.
Homer Vistoernooien
Gezien de sportvisstamboom van Homer, zou je tijdens het zomerseizoen een stevige competitie verwachten. Helaas sloot het beroemdste toernooi van de stad, de Halibut Jackpot Derby, zijn deuren in september van 2019. Blijkbaar heeft de stad Homer echter grote plannen voor een vervangend evenement.
In de tussentijd, waarom zou je het niet opnemen tegen Alaska’s beruchte Winter Kings? Dat is waar de rest van het competitieve publiek zal zijn. Het Winter King Salmon Tournament vindt elk jaar in maart plaats. Meer dan 1.000 vissers gaan op zoek naar grote vissen en nog grotere prijzen. De prijzenpot van vorig jaar bedroeg maar liefst $160.000!
Eindgedachten: Logistiek en vergunningen
U zou nu een goed beeld moeten hebben van het visleven in Homer. Maar hoe komt u daar? En hoe krijgt u al uw vis weer thuis? Hier zijn nog een paar tips om u te helpen uw vakantie te organiseren.
Bereikbaarheid van Homer
Ze noemen Homer niet voor niets het “Einde van de Weg”. De stad ligt hemelsbreed meer dan 100 mijl ten zuiden van Anchorage. Twee keer zoveel over de weg. Als je de tijd hebt, maak dan een dag van de rit. De route is prachtig en er zijn verschillende steden waar je onderweg kunt stoppen. Zo niet, dan verzorgt Ravn Airways meerdere vluchten per dag, het hele jaar door.
Op zoek naar iets heel bijzonders? Er gaat niets boven een reis over zee naar Homer. De stad maakt deel uit van de Alaska Marine Highway. In de zomer varen veerboten helemaal langs de kust vanuit Bellingham, WA. Het duurt ongeveer een week om hier te komen vanuit Washington, of ongeveer drie dagen vanuit Juneau, AK. Hoe dan ook, het is een reis om nooit te vergeten.
Vis thuisbrengen
Het heeft geen zin om een bootlading vis binnen te halen als je die daarna niet mee naar huis kunt nemen, en het vervoeren van je vangst kan een ware nachtmerrie zijn als die niet goed verwerkt is. Gelukkig is dit iets waar lokale gidsen en lodge-eigenaren zeer goed mee bekend zijn. Zij zorgen meestal voor een professionele verpakking en transport na de reis.
Als u het liever zelf regelt, zijn er verschillende visverwerkingsbedrijven in de stad. Zij kunnen uw vis fileren, vacuüm sealen en invriezen, klaar voor transport en in overeenstemming met de FAA-richtlijnen. U kunt het dan meenemen in uw vliegtuig, of het direct naar uw huis laten versturen.
Het verkrijgen van een visvergunning voor Alaska
We zijn bijna klaar. Er is nog een laatste ding dat u nodig heeft voordat u het water op gaat: een visvergunning. Iedereen die 16 jaar of ouder is, moet een visvergunning hebben. U kunt deze online kopen, bij kantoren van Fish and Game en in de meeste sportwinkels.
De visvergunningen van Alaska zijn vrij eenvoudig. Er is slechts één type, de Sport Fishing License, en deze dekt zowel zoet als zout water. Naast de vergunning zelf, heeft u ook een stempel nodig om op koningszalm te vissen. Ten slotte moet u tijdens het vissen altijd een Harvest Record Card bij u hebben.
Einde van de weg, begin van het avontuur
Homer is een behoorlijk extreme plaats, aan de rand van het Kenai schiereiland, schijnbaar aan het einde van de wereld. Er zijn maar weinig steden die kunnen wedijveren met de magie van dit “Kosmische gehucht aan zee”. Of je nu de oceaan op gaat op jacht naar enorme heilbotten of met de vlieg gaat vissen in een nabijgelegen beek op Dolly Varden, één ding is zeker: dit is een reis die je je de rest van je leven zult herinneren.