“Vlees zweet.” Mensen praten erover, maar is het een ding?

Disclaimer

Als u medische vragen of zorgen heeft, neem dan contact op met uw zorgverlener. De artikelen op Health Guide zijn gebaseerd op collegiaal getoetst onderzoek en informatie afkomstig van medische genootschappen en overheidsinstanties. Ze zijn echter geen vervanging voor professioneel medisch advies, diagnose of behandeling.

Ze zeggen dat stresszweet anders ruikt dan ander zweet. Maar het komt een beetje goed uit dat dit gezegde voorbijgaat aan dat andere soort zweet – het soort zweet waar we niet graag over praten, maar dat iedereen die wel eens een te groot stuk vette peperoni pizza heeft gegeten (of een hele kalkoen met Thanksgiving zoals Joey uit Friends) maar al te goed kent: het vleeszweet. Voor degenen onder jullie met meer wilskracht rond een pizza dan de rest van ons, is het “zweten van vlees” precies wat het klinkt: overmatig zweten dat lijkt te beginnen met een vlezige maaltijd. Maar hoewel velen van ons kunnen beamen dit verschijnsel te hebben ervaren, is de wetenschap verdeeld over de vraag of mensen vleeszweten krijgen.

Mogelijke oorzaken van vleeszweten

Een ding waar onderzoekers het wel over eens zijn, is dat verschillende voedingsmiddelen verschillende reacties in ons lichaam veroorzaken en dat de verschillende macronutriënten (koolhydraten, eiwitten en vetten) verschillend worden afgebroken in ons lichaam. Het thermische effect van voedsel (TEF) is hoeveel energie het kost om een voedingsmiddel af te breken op basis van de samenstelling van deze drie macronutriënten. Dit veroorzaakt een toename in thermogenese, of de productie van warmte, wat theoretisch je lichaamstemperatuur kan verhogen en zweten kan veroorzaken.
Eiwit is het moeilijkste macronutriënt om af te breken. Het kost je lichaam meer energie om het klaar te maken voor gebruik dan koolhydraten of vet. Met andere woorden, het heeft een groter thermogeen effect dan de andere macronutriënten, dus een eiwitrijke maaltijd zorgt ervoor dat je lichaam meer energie verbruikt dan een uitgebalanceerde maaltijd of een maaltijd die zwaar leunt op één van de andere twee macronutriënten. Het verschil is zo groot dat het een van de redenen is dat sommige mensen het idee ondersteunen dat een eiwitrijk dieet bevorderlijker is voor gewichtsverlies dan dieetplannen met andere macronutriëntenverhoudingen (Pesta, 2014). En onderzoek heeft ook uitgewezen dat TEF langer dan 6 uur na het eten kan aanhouden, dus je zou die vlezige maaltijd nog een tijdje kunnen voelen (Reed, 1996).
Maar het kan ook zijn dat het vleeszweten gewoon een bijproduct is van een maaltijd die groter is dan normaal. In 2018 beschouwde slechts 5% van de Amerikaanse volwassenen zichzelf als vegetariër, volgens een Gallup-peiling (Hrynowski, 2019). Dat zijn iets meer dan 16 miljoen volwassenen in de Verenigde Staten. Dat betekent dat voor bijna 311 miljoen Amerikaanse volwassenen een zeer grote maaltijd waarschijnlijk vlees zal bevatten. Na een maaltijd kan de menselijke stofwisseling met een niet onaanzienlijke 25% toenemen, en onderzoek heeft uitgewezen dat grote maaltijden een groter effect hebben op deze verandering in stofwisseling dan kleinere maaltijden (Secor, 2009).
Of deze toename in energieverbruik zich ook daadwerkelijk vertaalt in lichaamstemperatuur en zweten is echter nog de vraag.

Maar het kan ook het syndroom van Frey zijn

In sommige zeldzame gevallen kan smaakzweten (of zweten na het eten van bepaald voedsel) worden veroorzaakt door het syndroom van Frey. Het syndroom van Frey is een zeldzame aandoening waarbij zenuwbeschadiging optreedt en die meestal wordt veroorzaakt door een eerdere operatie in de buurt van de oorspeekselklieren, de grootste speekselklieren van het lichaam, die zich vlak voor de oren aan weerszijden van het gezicht bevinden. Hoewel de aandoening niet helemaal wordt begrepen, is een van de grootste tekenen van de aandoening de ontwikkeling van zweten na het eten binnen een jaar na de operatie (Frey-syndroom, n.d.).

Hoe vleeszweten te behandelen

Gelukkig genoeg is veel hiervan vallen en opstaan als je het gevoel hebt dat je last hebt van vleeszweten. Als je vermoedt dat je een vleesallergie hebt, ga dan naar je huisarts en laat je testen op voedselovergevoeligheid – maar het is goed om te weten dat noch voedselallergieën noch voedselintoleranties over het algemeen zweten veroorzaken. Je kunt ook proberen te spelen met je portiegrootte om te zien of een bescheidener portie vlees genoeg is om het zweten te voorkomen.
Als je je vleesconsumptie vermindert, zijn er ook andere gezondheidsvoordelen. “Vlees is een ontstekingsproduct,” legt Dana Hunnes, Ph.D., RD, MPH, senior diëtist aan het Ronald Reagan UCLA Medical Center en adjunct-assistent professor aan de UCLA Fielding School of Public Health, uit. “Er zijn verbindingen die ontstaan door de consumptie van vlees, TMAO genaamd, die het risico op hart- en vaatziekten aanzienlijk verhogen.” TMAO is een stof genaamd trimethylamine N-oxide die je lichaam aanmaakt wanneer je rood vlees verteert en metaboliseert. Dus als je lichaam ze aanmaakt, waarom zijn ze dan zo slecht? “Ze zijn ontstekingsbevorderend, ze stimuleren het dichtslibben van de slagaders en het vernauwen van de bloedvaten,” zegt Hunnes.
Maar niet alleen je hart kan baat hebben bij het minderen van hamburgers. Hunnes benadrukt dat veel verschillende chronische ziekten, van hart- en vaatziekten tot reumatoïde artritis en bepaalde vormen van kanker tot neurodegeneratieve ziekten zoals de ziekte van Alzheimer en de ziekte van Parkinson, worden geassocieerd met ontstekingen. “Dus, door ontstekingsbevorderende vleesproducten te vervangen door ontstekingsremmende plantaardige producten, verminderen we ons risico op alle soorten chronische ziekten, van hart- en vaatziekten (hartaandoeningen en beroertes) tot diabetes tot kanker,” vat ze samen.

Als het daadwerkelijk het Frey-syndroom is

Frey-syndroom wordt niet perfect begrepen, maar er zijn behandelingen voor smaakzweten. Botulinum toxine type A (dat u waarschijnlijk kent als de merknaam Botox) vermindert met succes het zweten van de smaak, zo bleek uit één onderzoek. En de onderzoekers suggereren dat het de eerste lijn van behandeling voor deze aandoening zou moeten zijn, omdat het gemakkelijk opnieuw kan worden ingespoten wanneer het uitgewerkt raakt en de symptomen terugkeren. In hun studie ontdekten de onderzoekers dat het zweten werd verminderd door de injecties en dat het zweten reageerde op nieuwe injecties zodra de effecten van de eerste behandelingen waren uitgewerkt (Laccourreye, 1999).