Het kan een prachtige ervaring zijn om een vogelnest te observeren in een vogelhuisje in de achtertuin of in een afgelegen boom op een favoriete vogel-hotspot in het voorjaar en de zomer, maar welke vogels maken welke nesten? Het identificeren van nesten kan lastig zijn, maar met wat oefening kan iedere vogelaar de subtiele aanwijzingen leren die verschillende nesten onderscheiden en elk nest net zo verschillend maken als de soorten die het bouwen.
Nestbewoners identificeren
De gemakkelijkste manier om een vogelnest te identificeren is het identificeren van de vogels die het bouwen en gebruiken. Aangezien het meestal om volwassen vogels in hun broedkleed gaat, zijn hun veldmerken nuttig voor een juiste en zekere identificatie. Bij veel soorten echter doen de meer gecamoufleerde vrouwtjes veel van het nestwerk en zijn ze moeilijker te identificeren. Wanneer vogels actief bezig zijn met het uitbroeden van eieren of het voeden van kuikens kan het gemakkelijk zijn om de ouders goed te zien. Het is echter het beste om een telescoop te gebruiken en een behoorlijke afstand van het nest te bewaren om de vogels niet te stressen – als de ouders zich voortdurend bedreigd voelen, kunnen ze hun eieren of kuikens in de steek laten.
Als de eieren eenmaal zijn uitgekomen, zijn de oudervogels zeer actief met het voeden van hun kuikens en kunnen ze een goed beeld geven voor een goede identificatie, en de kuikens zelf kunnen geweldige identificatie aanwijzingen geven. Ten eerste kan het bepalen of de kuikens hoog- of vroegvliegend zijn de identificatie aanzienlijk beperken, en andere aanwijzingen zoals grootte en kleur kunnen nuttig zijn. Veel kuikens zijn echter sterk gecamoufleerd om ze te beschermen tegen nestpredatoren, en ze bevinden zich niet altijd in een goede kijkpositie om gemakkelijk te kunnen worden geïdentificeerd.
Vogelnesten identificeren
Als de volwassen vogels of kuikens niet kunnen worden geïdentificeerd of als een nest wordt gevonden zonder dat er vogels te zien zijn, is het nog steeds mogelijk het nest zelf te identificeren. Let bij het identificeren van vogelnesten op de volgende kenmerken:
- Locatie: Waar een nest zich bevindt, geeft een aanwijzing voor de identiteit van de bewoners. Zit het nest in een holte, zoals een vogelhuisje of een holle boom, of is het op een klif, in een laag struikgewas, direct op de grond of hoog in een boom? Sommige vogels, zoals winterkoninkjes, staan er ook om bekend dat ze op ongewone plaatsen nestelen, zoals in een kledingstuk aan een waslijn of in een hangende bloemenmand op een veranda.
- Grootte: De grootte van een nest is een goede aanwijzing voor de grootte van de vogels die het gebruiken. Grotere vogels hebben over het algemeen grotere nesten. Sommige kleine vogels die regelmatig grote broedsels van 5 tot 6 eieren of meer hebben, kunnen ook grotere nesten bouwen dan verwacht om tegemoet te komen aan de ruimtebehoefte van hun groeiende broedsels.
- Vorm: Vogels bouwen verschillende nestvormen, van eenvoudige ondiepe schrapen tot bekers tot uitgebreide hangende buidels of grotachtige structuren. Let niet alleen op de vorm van het nest, maar ook op hoe breed of diep het is en waar de ingang is voor vogels die heen en weer reizen – aan de zijkant, de bovenkant of zelfs de onderkant.
- Materialen: Vogels gebruiken een grote verscheidenheid aan nestmateriaal, maar de meeste soorten geven de voorkeur aan bepaalde materialen om hun nest te bouwen. Een nest dat voornamelijk uit grassen bestaat en met veren is bekleed, zal door een andere soort worden gemaakt dan een nest dat even groot en even groot is, maar uit twijgen en mos is opgebouwd. Stokjes, modder, garen, kiezels, afval, slangenhuid, spinnenzijde, korstmossen, wortels en bont zijn andere veel voorkomende nestmaterialen.
- Bouw: Hoe een nest precies is gebouwd, kan een aanwijzing zijn voor de vogel die het heeft gebouwd. Sommige vogels bouwen losse, lukrake nesten, terwijl andere strak geconstrueerde architectonische wonderen hebben. Kijk hoe het nest aan een boom of struik is bevestigd en of het is versierd met korstmos, mos, stukjes blad of andere materialen die als camouflage dienen.
- Eieren: Als het nest eieren bevat (gebruik een spiegel aan een lange steel om in een nest boven je hoofd te kijken), kunnen de vorm, grootte, kleur en tekening van de eieren ook een goede aanwijzing zijn voor de identiteit van het nest. Maar net als bij het observeren van broedende vogels moet u oppassen dat u de eieren niet verstoort en de oudervogels die van hun plaats zijn verdreven niet onder druk zet. Raak de eieren nooit aan, hanteer ze niet en verwijder ze niet, tenzij ze van onbeschermde invasieve soorten zijn.
Meer tips voor identificatie
Hoewel vogelnesten net zo verschillend en uniek kunnen zijn als de vogels die ze bouwen, kunnen ze nog steeds moeilijk te identificeren zijn en er kunnen slechts zeer subtiele verschillen zijn tussen de nesten van twee zeer verschillende soorten. Als u moeite heeft een bepaald nest te identificeren:
- Bedenk het broedgebied van de vogels die het nest mogelijk bouwen. Hoewel zwervende vogels soms ver buiten hun broedgebied kunnen nestelen, is het veel waarschijnlijker dat het nest van een bekende soort is.
- Noteer wanneer het nest actief in gebruik is en hoe dat tijdstip overeenkomt met het broedseizoen van verschillende vogels. Sommige soorten nestelen heel vroeg in het seizoen, terwijl andere heel laat nestelen, maar wees je ervan bewust dat vroege nestelaars ook later in het seizoen meerdere broedsels kunnen hebben.
- Kijk uit naar eieren van broedparasieten, zoals bruinkopkoeievogels, die er heel anders uit kunnen zien dan andere eieren in het nest. Niet alle vogels zijn regelmatige gastheren voor parasitaire eieren, en het spotten van een kan helpen bij het beperken van de waarschijnlijke identiteit van de nestbewoners.
- Bezoek een lokaal natuurcentrum, wildlife refuge bezoekerscentrum, of een soortgelijke faciliteit om te controleren of er exposities van gemeenschappelijke lokale nesten beschikbaar zijn om te bestuderen. Het van dichtbij zien van positief geïdentificeerde nesten kan je een beter inzicht geven in hoe je nesten moet identificeren en hoe je elk wild nest dat je ziet moet interpreteren. Net als bij vogelidentificatie vergt nestidentificatie oefening en is het niet altijd mogelijk elk nest dat je vindt te identificeren.