tl;dr: We weten niet waar het ligt, en de schrijvers blijkbaar ook niet. We hebben een hoop tegenstrijdige informatie gekregen, maar op basis van de informatie die we op het scherm hebben gezien en gehoord, ligt het of in de buurt van Chicago; of anders in de buurt van Seattle, of in de buurt van San Francisco, of ergens halverwege tussen die twee.
Er is helaas nooit een definitieve locatie voor Starling City geweest, noch in de Arrow TV Show, noch in het bronmateriaal. Net als de andere DC-steden is de locatie vaag gebleven, en gevarieerd als het verhaal daarom vroeg.
Star City
In The Green Arrow en aanverwante comics is Star City in de loop der jaren op verschillende plaatsen uitgelegd. In het begin werd het afwisselend afgebeeld als liggend aan de oostkust (aan Massachusetts Bay) of aan de Grote Meren (Lake Michigan). In de afgelopen decennia is het grotendeels beperkt gebleven tot de westkust, waar het werd gezien als een substituut voor zowel Seattle als San Francisco.
In de huidige DC tijdlijn ligt Star City volgens mij “ergens” aan de kust van Noord-Californië, iets ten noorden van San Francisco zelf.
De Starling City van Arrow is nooit afgebeeld op de Easy Cost, maar verder beweegt het zich bijna net zo veel als zijn comics-tegenhanger. In het bijzonder lijken er ten minste drie tegenstrijdige locaties te zijn gegeven, gebaseerd op zowel dialoog als expliciete kaarten van de VS die op het scherm worden getoond.
Star City In The Midwest
Tot nu toe hebben we twee grootschalige kaarten van de Verenigde Staten gezien met de locatie van Star City erop. In “The Climb” (seizoen 3) zien we een kaart van de Verenigde Staten met Starling City erop, en het ligt duidelijk in het hogere middenwesten, ergens in het Grote Merengebied (rond Chicago)
In “Schism” (seizoen 4) krijgen we een duidelijkere kaart, waarop de inkomende kernraket te zien is. De raket is gelanceerd vanuit Colorado en gaat bijna pal oost richting Star City, dat heel duidelijk precies ligt waar het echte Chicago ligt.
Bovendien weten we dat Star City ruwweg 600 mijl van Central City ligt, gebaseerd op een aantal opmerkingen over Barry die heen en weer rent. In de comics wordt Central City meestal ergens in het Midwesten van de Verenigde Staten geplaatst, meestal in de plaats Kansas City in de echte wereld. Als we kijken naar alle plaatsen die ruwweg 600 mijl van Missouri liggen:
We zien dat Chicago wel in aanmerking komt.
Sterrenstad aan de westkust
Aan de andere kant hebben we ook een kaart gezien waarop Star City aan de westkust lijkt te liggen:
Dit zou heel logisch zijn, aangezien we weten dat Star City een jachthaven heeft met toegang tot de Stille Oceaan (The Queen’s Gambit verliet de jachthaven en zeilde naar Lian Yu, een eiland in de Stille Oceaan). Bovendien is een van de dingen die we weten over Central City in het Arrowverse, dat het aan de kust van een zeer groot waterlichaam ligt. We hebben meerdere gevallen gezien van dingen die gebeuren aan de kust van een grote baai, bijvoorbeeld wanneer Barry Plasqitue’s lichaam de zee op laat rennen voordat het ontploft:
Dat betekent dat Central City niet in het middenwesten kan liggen, en hoogstwaarschijnlijk aan de Pacifische kust ligt (gebaseerd op Barry’s reisrichting). Het is mogelijk dat de stad aan een grote rivier ligt, maar de foto’s boven het hoofd lijken absoluut op een kuststad met barrière-eilanden en geen land aan de andere kant van het water. Als we beide steden aan de kust van de Stille Oceaan plaatsen – en de expliciete kaarten van het tegendeel negeren – vallen alle stukjes op hun plaats.
Waar de stad precies aan de kust moet liggen, is lastiger. Op basis van die kaart lijkt het erop dat Star City ergens aan de noordkust van Californië moet liggen. Omdat het ten westen van een stad in Utah ligt, zou het ergens ten noorden van San Francisco kunnen liggen. Nogmaals, deze kaarten zijn (opzettelijk, vermoed ik) moeilijk te lezen, maar het lijkt op het noordelijke uiteinde van de bergketens in Utah en Californië, waardoor Star City vaag in de buurt komt van het echte Eureka of Crescent City.
Treurig genoeg zijn er een aantal andere stukjes bewijs die Starling City veel noordelijker plaatsen, in het noorden van de staat Washington:
- In seizoen 1 geeft Felicity Oliver de coördinaten van een gebouw in de Glades (47.6097°N, 122.3331°W), die in Seattle liggen.
- In Seizoen 2 krijgen we ook een van de postcodes voor Starling City, 98114, die ook binnen het postcodebereik voor Seattle ligt.
- Felicity beweert dat ze “1000 mijl verderop” is gaan werken bij Queen Consolidated. Las Vegas ligt op ongeveer 900 mijl van Seattle.
Het is nergens
Op dit punt, nu de stad in vijf seizoenen op drie totaal verschillende plaatsen is neergezet, lijkt het duidelijk dat de schrijvers de locatie van de stad opzettelijk vaag maken. Nogmaals, dit is precies wat er gebeurt met de stad in het bronmateriaal – het verplaatst zich waar het plot het nodig heeft om het te zijn. Dit is waarschijnlijk het beste wat we ook van de TV-shows gaan krijgen.