“Waarom is je foto zwart op FB?” “Ik wilde je laten weten dat je geen profiel- of omslagfoto hebt op Facebook. Ik hoop dat alles in orde is.” Dat zijn echte berichten die ik kreeg nadat ik vanmorgen mijn profielfoto had veranderd.
Als ik heel eerlijk ben, heb ik me in eerste instantie aan die berichten “geërgerd”. Het is een grote, belangrijke en krachtige beweging die in het leven is geroepen door twee zwarte vrouwen in de muziekindustrie. Ze hebben uitgelegd dat hun #TheShowMustBePaused initiatief bedoeld is om de werkweek te verstoren en stelling te nemen tegen het “racisme en de ongelijkheid die bestaat van de directiekamer tot de boulevard.” Een van hun doelen is om mensen eerlijke en reflectieve gesprekken te laten voeren over wat ieder van ons, ongeacht zijn eigen ras en ervaring, kan doen om onze zwarte collega’s en buren te steunen die op dit moment pijn lijden. Bewogen door de protesten en gesprekken die begonnen na de dood van George Floyd, begonnen mensen buiten de muziekindustrie mee te doen en #BlackoutTuesday aan hun berichten toe te voegen.
Hoe konden mensen van wie ik hou en om wie ik geef zo flagrant onwetend zijn over iets dat zo ingrijpend is? Op dat moment weerhield ik mezelf ervan boos te worden en nam ik de gelegenheid te baat om hen over de beweging te informeren.
De simpele verandering van mijn profielfoto in een zwart vierkant dwong me een gesprek met mezelf aan te gaan en na te denken over wat ik op dit moment op het nieuws zie. Als blanke vrouw begrijp ik dat ik nooit helemaal zal begrijpen hoe we hier zijn gekomen, maar ik ben hier om te luisteren en ik ben hier om te leren. Als een van mijn zwarte collega’s of buren wil praten of zijn ervaringen met mij wil delen, heb ik alle tijd van de wereld om te luisteren. We kunnen geen vooruitgang boeken en positieve veranderingen aanbrengen hier in de Treasure Valley en gemeenschappen daarbuiten zonder raciale onrechtvaardigheid en ongelijkheid door hun ogen te zien. Omarm de kans om deze belangrijke gesprekken met liefde en mededogen te voeren.