Walt Disney

Wie was Walt Disney?

Walter Elias “Walt” Disney was met zijn broer Roy medeoprichter van Walt Disney Productions, dat uitgroeide tot een van de bekendste speelfilmproductiemaatschappijen ter wereld. Disney was een innovatieve animator en creëerde het tekenfilmfiguur Mickey Mouse. Hij won tijdens zijn leven 22 Academy Awards en was de grondlegger van de themaparken Disneyland en Walt Disney World.

Walt Disney’s ouders en broers en zussen

Disney’s vader was Elias Disney, een Iers-Canadese. Zijn moeder, Flora Call Disney, was Duits-Amerikaans. Disney was een van vijf kinderen, vier jongens en een meisje.

Walt Disney’s jeugd

Disney werd op 5 december 1901 geboren in de Hermosa-sectie van Chicago, Illinois. Hij woonde het grootste deel van zijn jeugd in Marceline, Missouri, waar hij begon met tekenen, schilderen en het verkopen van schilderijen aan buren en familievrienden.

In 1911 verhuisde zijn familie naar Kansas City, waar Disney een liefde voor treinen ontwikkelde. Zijn oom, Mike Martin, was een treinmachinist die op het traject tussen Fort Madison, Iowa en Marceline werkte. Later had Disney een zomerbaantje bij de spoorlijn, waar hij snacks en kranten verkocht aan reizigers.

Disney ging naar de McKinley High School in Chicago, waar hij teken- en fotografielessen volgde en een bijdrage leverde aan de schoolkrant. s Avonds volgde hij cursussen aan het Art Institute of Chicago.

Toen Disney 16 was, stopte hij met school om in het leger te gaan, maar werd afgewezen omdat hij minderjarig was. In plaats daarvan ging hij bij het Rode Kruis en werd voor een jaar naar Frankrijk gestuurd om een ambulance te besturen. In 1919 keerde hij terug naar de VS.

DOWNLOAD BIOGRAPHY’S WALT DISNEY FACT CARD

Walt Disney’s eerste tekenfilms

In 1919, verhuisde Disney naar Kansas City om een carrière als krantentekenaar na te streven. Zijn broer Roy bezorgde hem een baan bij de Pesmen-Rubin Art Studio, waar hij striptekenaar Ubbe Eert Iwwerks ontmoette, beter bekend als Ub Iwerks. Van daaruit werkte Disney bij de Kansas City Film Ad Company, waar hij commercials maakte op basis van cut-out animatie.

Omstreeks deze tijd begon Disney te experimenteren met een camera en maakte hij met de hand getekende celanimaties. Hij besloot zijn eigen animatiebedrijf te beginnen. Vanuit het advertentiebedrijf nam hij Fred Harman aan als zijn eerste werknemer.

Disney en Harman maakten een deal met een plaatselijk theater in Kansas City om hun tekenfilms, die ze Laugh-O-Grams noemden, te vertonen. De tekenfilms waren enorm populair, en Disney kon zijn eigen studio verwerven, waaraan hij dezelfde naam gaf.

Laugh-O-Gram nam een aantal werknemers in dienst, onder wie Iwerks en Harman’s broer Hugh. Ze maakten een serie sprookjes van zeven minuten waarin zowel live action als animatie werden gecombineerd, die ze Alice in Cartoonland noemden.

In 1923 ging de studio echter gebukt onder schulden, en Disney werd gedwongen failliet te gaan.

Walt Disney Animation Studios

Disney en zijn broer Roy verhuisden in 1923 samen met cartoonist Ub Iwerks naar Hollywood, en daar begonnen de drie de Disney Brothers’ Cartoon Studio. Het bedrijf veranderde al snel zijn naam in Walt Disney Studios, op voorstel van Roy.

De eerste deal van de Walt Disney Studios was met de New Yorkse distributeur Margaret Winkler, voor de distributie van hun Alice cartoons. Ze bedachten ook een personage genaamd Oswald the Lucky Rabbit en contracteerden de korte films voor $1.500 per stuk. Aan het eind van de jaren twintig braken de studio’s met hun distributeurs en maakten ze tekenfilms met Mickey Mouse en zijn vrienden.

In december 1939 werd in Burbank een nieuwe campus geopend voor de Walt Disney Animation Studios. In 1941 kreeg het bedrijf een tegenslag te verwerken toen Disney-animatoren in staking gingen. Velen van hen namen ontslag. Het zou jaren duren voordat het bedrijf zich volledig herstelde.

Een van de populairste tekenfilms van de Disney Studio, Flowers and Trees (1932), was de eerste die in kleur werd geproduceerd en die een Oscar won. In 1933 werden De Drie Kleine Varkens en de titelsong “Who’s Afraid of the Big Bad Wolf?” een thema voor het land in het midden van de Grote Depressie.

Walt Disney’s Mickey Mouse and Other Characters

Disney’s eerste succesvolle film met Mickey Mouse in de hoofdrol was een met geluid en muziek uitgeruste korte animatiefilm genaamd Steamboat Willie. Hij ging 18 november 1928 in première in het Colony Theater in New York. Geluid had net zijn intrede gedaan in de film, en Disney sprak de stem in van Mickey, een personage dat hij had ontwikkeld en dat was getekend door zijn hoofdanimator, Ub Iwerks. De tekenfilm was meteen een sensatie.

De gebroeders Disney, hun echtgenotes en Iwerks produceerden uit noodzaak twee eerdere stille tekenfilms met Mickey Mouse in de hoofdrol, Plane Crazy en The Gallopin’ Gaucho. Het team had ontdekt dat Disney’s distributeur in New York, Margaret Winkler, en haar man, Charles Mintz, de rechten op het personage Oswald en alle Disney-animators behalve Iwerks hadden gestolen. De twee vroegste Mickey Mouse-films vonden geen distributie, omdat geluid al een revolutie in de filmindustrie teweegbracht.

In 1929 maakte Disney Silly Symphonies, met Mickey’s nieuwe vrienden, Minnie Mouse, Donald Duck, Goofy en Pluto.

Walt Disney Movies

Disney produceerde meer dan 100 speelfilms. Zijn eerste lange animatiefilm was Sneeuwwitje en de Zeven Dwergen, die op 21 december 1937 in Los Angeles in première ging. De film bracht een onvoorstelbare 1,499 miljoen dollar op, ondanks de Grote Depressie, en won acht Oscars. Dit bracht de Walt Disney Studios ertoe om in de volgende vijf jaar nog een reeks lange animatiefilms te maken.

Tijdens het midden van de jaren 1940 creëerde Disney “packaged features”, groepen korte films die aan elkaar geregen waren om op speelfilmlengte te draaien. Tegen 1950 richtte hij zich weer op tekenfilms.

Disney’s laatste grote succes dat hij zelf produceerde was de speelfilm Mary Poppins, die in 1964 uitkwam en een mix was van live action en animatie.

Een paar andere van Disney’s beroemdste films zijn:

Disney’s Televisieseries

Disney was ook een van de eersten die televisie als amusementsmedium ging gebruiken. De series Zorro en Davy Crockett waren erg populair bij kinderen, net als The Mickey Mouse Club, een variétéshow met een groep tieners die bekend staan als de Mouseketeers. Walt Disney’s Wonderful World of Color was een populaire zondagavondshow, die Disney gebruikte om zijn nieuwe themapark te promoten.

Walt Disney Parken

Disneyland

Disney’s 17 miljoen dollar kostende Disneyland-themapark werd geopend op 17 juli 1955 in Anaheim, Californië, op wat ooit een sinaasappelboomgaard was. Acteur (en toekomstig president van de V.S.) Ronald Reagan leidde de activiteiten. Na een tumultueuze openingsdag met verschillende ongelukken (waaronder de verspreiding van duizenden valse uitnodigingen), werd de site bekend als een plek waar kinderen en hun gezinnen konden verkennen, genieten van attracties en de Disney-figuren ontmoeten.

In zeer korte tijd had het park zijn investering vertienvoudigd, en vermaakte het toeristen van over de hele wereld.

De oorspronkelijke locatie kende door de jaren heen ups en downs in bezoekersaantallen. Disneyland heeft zijn attracties in de loop der tijd uitgebreid en vertakt zich wereldwijd met Walt Disney World in de buurt van Orlando, Florida, en parken in Tokyo, Parijs, Hong Kong en Shanghai. Zuster eigendom California Adventure geopend in Los Angeles in 2001.

Walt Disney World

Binnen een paar jaar na de opening van Disneyland in 1955, Disney begon plannen voor een nieuw themapark en de ontwikkeling van Experimental Prototype Gemeenschap van Morgen (EPCOT) in Florida. Het was nog in aanbouw toen Disney in 1966 overleed. Na de dood van Disney zette zijn broer Roy de plannen voort om het themapark in Florida af te bouwen, dat in 1971 werd geopend onder de naam Walt Disney World.

Walt Disney’s vrouw, kinderen en kleinkinderen

In 1925 nam Disney een inkt-en-schilder artieste in dienst, genaamd Lillian Bounds. Na een korte verkering trouwde het stel.

Disney en Lillian Bounds kregen twee kinderen. Diane Disney Miller, geboren in 1933, was de enige biologische dochter van het echtpaar. Ze adopteerden Sharon Disney Lund kort na haar geboorte in 1936.

Diane en haar man, Ronald Miller, kregen zeven kinderen: Christopher, Joanna, Tamara, Walter, Jennifer, Patrick, en Ronald Miller Jr.

Sharon en haar eerste man, Robert Brown, adopteerden een dochter, Victoria Disney. Sharons tweede man, Bill Lund, was een vastgoedontwikkelaar die de 27.000 hectare in Orlando verkend heeft die later Disney World zou worden. Hun tweeling, Brad en Michelle, werd in 1970 geboren.

Sharon’s kant van de familie raakte verwikkeld in een controverse na haar dood in 1993, toen haar trust beschikbaar kwam voor haar drie kinderen. De trust bevatte een clausule die haar ex-man Bill Lund en zus Diane toestond om geld in te houden als ze konden aantonen dat Sharons kinderen het geld niet goed konden beheren. Dit leidde tot beschuldigingen van samenzwering en mentale incompetentie, insinuaties van incest, en een lelijke twee weken durende strijd van een proces in december 2013.

READ MORE: Is Walt Disney’s Body Frozen?

Wanneer en hoe Walt Disney overleed

Disney werd in 1966 gediagnosticeerd met longkanker en overleed op 15 december 1966, op 65-jarige leeftijd. Disney werd gecremeerd en zijn as werd bijgezet op het Forest Lawn Cemetery in Los Angeles, Californië.