In Washington is het illegaal voor een volwassene (iemand van 18 jaar of ouder) om seks te hebben met een minderjarige (iemand jonger dan 16), zelfs als de seks met wederzijds goedvinden is. De staat verbiedt ook bepaalde vormen van seksueel contact en geslachtsgemeenschap tussen minderjarigen die meer dan een bepaald aantal jaren in leeftijd verschillen. Wie de wet overtreedt, heeft zich schuldig gemaakt aan verkrachting volgens de wet.
De wetten op verkrachting volgens de wet gaan uit van de veronderstelling dat minderjarigen niet in staat zijn weloverwogen toestemming te geven voor seksuele activiteiten. Hun onbekwaamheid is in de wet vastgelegd – vandaar de term “wettelijk” verkrachting. De instemmingsleeftijd kan per staat verschillen, en sommige staten maken onderscheid tussen seks met instemming tussen minderjarigen van ongeveer dezelfde leeftijd (bijvoorbeeld twee tieners van dezelfde leeftijd), in tegenstelling tot seks tussen een minderjarige en een veel oudere volwassene.
Hoewel bij verkrachting volgens de wet de aanklager geen geweldpleging hoeft te bewijzen, is het nog steeds verkrachting. Verkrachting waarbij geweld of aanranding wordt gebruikt, is natuurlijk illegaal in Washington en wordt vervolgd als gewelddadige verkrachting. Aanranding van seksuele aard kan ook ten laste worden gelegd op grond van de wetten van de staat inzake aanranding en mishandeling of kinderlokking of -misbruik.
Washington’s Statutory Rape Laws and Straffen
Statutaire verkrachting wordt vervolgd op grond van de wetten van Washington inzake verkrachting en kindermisbruik. De straffen hangen af van de leeftijd van de partijen en het soort seksueel contact dat plaatsvond, zoals hieronder beschreven.
Juridische begeleiding krijgen
De informatie in dit artikel geeft een overzicht van de wet met betrekking tot statutaire verkrachting. Als u probeert te bepalen of een bepaalde gedraging legaal is, raadpleeg dan een ervaren strafrechtadvocaat. De wet is complex en verandert regelmatig.
Verkrachting van een kind in de eerste graad vindt plaats wanneer er sprake is van geslachtsgemeenschap (anale seks, orale seks, of seksuele penetratie, hoe gering ook, met een voorwerp of lichaamsdeel) tussen een minderjarige die 11 jaar of jonger is, en een verdachte die ten minste twee jaar ouder is dan de minderjarige. Dit misdrijf is een klasse A misdrijf, dat bestraft kan worden met levenslange gevangenisstraf, een boete van maximaal $50.000, of beide. (Wa. Rev. Code Ann. §§ 9A.20.21, 9A.44.010, 9A.44.073 (2018).)
Tweede graads verkrachting van een kind doet zich voor wanneer er seksuele gemeenschap is tussen een minderjarige die 12 of 13 is, en een verdachte die ten minste drie jaar ouder is dan de minderjarige. Dit misdrijf is ook klasse A misdrijf, strafbaar met maximaal levenslange gevangenisstraf, een boete van maximaal $ 50.000, of beide. (Wa. Rev. Code Ann. §§ 9A.20.21, 9A.44.010, 9A.44.076 (2018).)
Derdegraads verkrachting van een kind doet zich voor wanneer er seksuele gemeenschap is tussen een minderjarige die 14 of 15 is, en een verdachte die ten minste vier jaar ouder is dan de minderjarige. Dit misdrijf is een klasse C misdrijf, dat wordt bestraft met maximaal vijf jaar gevangenisstraf, een boete van maximaal $ 10.000, of beide. (Wa. Rev. Code Ann. §§ 9A.20.21, 9A.44.010, 9A.44.079 (2018).)
First degree child molestation doet zich voor wanneer er sprake is van seksueel contact (seksuele aanrakingen, zelfs over kleding heen, zonder penetratie) tussen een minderjarige die 11 jaar of jonger is, en een verdachte die ten minste drie jaar ouder is dan de minderjarige. Dit misdrijf is een klasse A misdrijf, dat bestraft kan worden met levenslange gevangenisstraf, een boete van maximaal $50.000, of beide. (Wa. Rev. Code Ann. §§ 9A.20.21, 9A.44.010, 9A.44.083 (2018).)
Tweede graad kindermishandeling doet zich voor wanneer er seksueel contact is tussen een minderjarige die 12 of 13 is, en een verdachte die ten minste drie jaar ouder is dan de minderjarige. Dit misdrijf is een klasse B misdrijf, dat wordt bestraft met maximaal tien jaar gevangenisstraf, een boete van maximaal $ 20.000, of beide. (Wa. Rev. Code Ann. §§ 9A.20.21, 9A.44.010, 9A.44.086 (2018).)
Derde graad kindermishandeling doet zich voor wanneer er seksueel contact is tussen een minderjarige die 14 of 15 is, en een verdachte die ten minste vier jaar ouder is dan de minderjarige. Dit misdrijf is een klasse C misdrijf, dat wordt bestraft met maximaal vijf jaar gevangenisstraf, een boete van maximaal $ 10.000, of beide. (Wa. Rev. Code Ann. §§ 9A.20.21, 9A.44.010, 9A.44.089 (2018).)
Sex Offender Registration
State law requires that, in addition to the applicable fines and prison time, people convicted of certain sexual crimes (including statutory rape) must regulate as sex offenders. (Wa. Rev. Code Ann. §§ 9A.44.128, 9A.44.130, 9A.44.140 (2018).)
Verweer tegen een aanklacht van statutaire verkrachting in Washington
Verdachten die worden aangeklaagd voor statutaire verkrachting hebben de gebruikelijke verdedigingen die beschikbaar zijn voor alle strafrechtelijke verdachten, zoals “Iemand anders heeft dit misdrijf gepleegd,” of “Het vermeende gedrag heeft niet plaatsgevonden.” Er zijn echter nog een paar andere verweermiddelen voor verkrachting.
De “Romeo en Julia”-uitzondering
De “Romeo en Julia”-uitzonderingen, genoemd naar de jonge geliefden van Shakespeare, zijn bedoeld om ernstige strafrechtelijke aanklachten te voorkomen tegen tieners die zich bezighouden met vrijwillige seks met anderen van bijna hun eigen leeftijd. In Washington geldt een Romeo en Julia-uitzondering voor vrijwillige seks tussen een minderjarige jonger dan 12 jaar en een andere minderjarige die niet meer dan twee jaar ouder is (drie jaar ouder voor seksueel contact zonder penetratie). Het omvat ook een minderjarige die 12 of 13 jaar is en een andere minderjarige die niet meer dan drie jaar ouder is (vier jaar voor seksueel contact zonder penetratie). En het omvat ook een minderjarige van 14 of 15 jaar die seks of seksueel contact heeft met iemand die vier of minder jaar ouder is dan die minderjarige. (Wa. Rev. Code Ann. §§ 9A.44.073, 9A.44.076, 9A.44.079, 9A.44.083, 9A.44.086, 9A.44.089 (2018).)
Huwelijk
Washington heeft een huwelijkse vrijstelling voor statutaire verkrachting, waardoor getrouwde mensen consensuele seks kunnen hebben, ook al zou hun leeftijd dit verbieden als ze niet getrouwd waren. Deze verdediging is een overblijfsel van de vrijstelling voor verkrachting binnen het huwelijk. (Wa. Rev. Code Ann. §§ 9A.44.010, 9A.44.073, 9A.44.076, 9A.44.079, 9A.44.083, 9A.44.086, 9A.44.089 (2018).)
Minderjarigen zijn wettelijk niet in staat om toestemming te geven voor het hebben van seks; dus als bijvoorbeeld Jen, een 14-jarige vrijwillig seks heeft met Tony, haar 19-jarige vriend, kan Tony worden beschuldigd van verkrachting, omdat Jen wettelijk niet in staat is om toestemming te geven.
Maar als Jen en Tony getrouwd zijn en in Washington wonen, hoeft Tony niet bang te zijn voor strafrechtelijke vervolging voor het hebben van seks met Jen met wederzijds goedvinden. Dit komt omdat Washington een huwelijksvrijstelling heeft voor de wettelijke verkrachtingswetten van de staat.
Hoe dan ook, als Tony Jen zou verkrachten (dwingen tot seks tegen haar wil), zou hij geen bescherming hebben onder de wet, zelfs als de twee getrouwd zijn.
Fout in leeftijd
Verdachten die beschuldigd worden van wettelijke verkrachting beweren vaak dat ze geen reden hadden om te weten dat hun partner minderjarig was. Zij kunnen aanvoeren dat het slachtoffer zelf heeft verklaard dat zij ouder was dan zij was, en dat een redelijk persoon haar zou hebben geloofd. In Washington, in tegenstelling tot de meeste andere staten, kan een redelijke vergissing over de leeftijd van het slachtoffer soms een verdediging zijn tegen een aanklacht van verkrachting. (Wa. Rev. Code Ann. § 9A.44.030 (2018).)
Zie een advocaat
Als u wordt geconfronteerd met een aanklacht wegens statutaire verkrachting, overweeg dan om te overleggen met een ervaren strafrechtelijke verdedigingsadvocaat die regelmatig in uw regio praktiseert. De wet kan op elk moment veranderen, en een advocaat kan de kracht van de zaak van de aanklager tegen u evalueren en helpen bij het ontwikkelen van eventuele verdedigingen die op uw zaak van toepassing kunnen zijn.
Een advocaat kan vaak met de aanklager onderhandelen over een lagere aanklacht of strafvermindering (zoals bijvoorbeeld voorwaardelijke vrijlating in plaats van gevangenisstraf) en weet hoe aanklagers en rechters doorgaans zaken als de uwe behandelen.