Lees…
We kunnen niet echt beginnen met het bestuderen van meteorologie als we niet eerst weten wat het is! Om te beginnen zal ik u vertellen wat meteorologie niet is. Het is niet de studie van meteoren (kleine stenen en metalen voorwerpen) die door de ruimte vliegen. Misschien wist je dat al, maar geloof het of niet, ik ben een aantal mensen tegengekomen die dat idee hadden. Meteorologie is niet de studie van meteoren, dus als je die misvatting had toen je aan de cursus begon, wis die dan uit je hoofd!
Dus, wat is meteorologie? U kent meteorologie waarschijnlijk het best als de studie van de wetenschap van het weer en de weersvoorspelling. Inderdaad, het begrijpen van verschillende aspecten van het weer zal een groot deel van deze cursus centraal staan. Maar meteorologie gaat niet alleen over de weersvoorspelling. Meer in het algemeen is meteorologie de studie van de fysica en chemie van de aardatmosfeer, met inbegrip van de interacties met het aardoppervlak (zowel land als water). Kortom, meteorologen willen volledig begrijpen hoe de aardatmosfeer werkt (en gebruiken die kennis vaak voor toekomstvoorspellingen). Dat betekent dat meteorologen iets moeten weten over de samenstelling, de structuur en de luchtbewegingen binnen de atmosfeer.
In het geval dat het niet duidelijk was uit de bovenstaande definitie: er komt heel wat natuur- en scheikunde kijken bij meteorologie! Als je een universitaire graad in meteorologie zou behalen, zou je lesrooster gevuld zijn met cursussen calculus, differentiaalvergelijkingen, en op calculus gebaseerde natuurkundecursussen (dynamica, thermodynamica, energieoverdracht, enz.). In deze cursus zal ik mijn best doen om u de gore details zoveel mogelijk te besparen, zodat u een praktisch inzicht krijgt in veel voorkomende weersomstandigheden en de grote verscheidenheid aan beschikbare weerinformatie beter kunt gebruiken.
Hoe passen meteorologen hun kennis van de atmosfeer toe? In de onderstaande lijst staan enkele veelvoorkomende toepassingen van meteorologie (hij is verre van volledig, maar geeft je een idee van het soort dingen waar meteorologen bij betrokken zijn):
- waarneming en voorspelling van het weer
- computermodellering van de atmosfeer
- analyseren, monitoren en voorspellen van luchtvervuiling
- onderwijs in de aardwetenschappen
- hulp aan industrieën (landbouw, energie, luchtvaart, verzekeringen, enz.) de risico’s van het weer beheren
- hulp aan rampenbestrijders en rampenplanners
- onderzoek naar het klimaat op aarde en klimaatverandering
Meteorologen werken op deze gebieden in de academische wereld, de publieke sector (overheid) en de particuliere sector (bedrijfsleven). U zult verbaasd zijn over sommige bedrijven en organisaties die meteorologen in dienst hebben of gebruik maken van verschillende meteorologische diensten! In deze cursus zullen we ons vooral concentreren op weeranalyse en -voorspelling (hoewel we ook een paar andere gebieden zullen aansnijden). Het weer beïnvloedt tenslotte iedereen, op de een of andere manier, elke dag weer.
Omdat meteorologen zo geïnteresseerd zijn in de atmosfeer, moeten we beginnen met uit te zoeken waar de atmosfeer “van gemaakt” is. Lees verder.