ADHD staat voor Attention Deficit Hyperactivity Disorder. Het wordt ook wel kortweg ADD genoemd (Attention Deficit Disorder). Ze zijn hetzelfde, maar ADHD is de officiële naam die artsen gebruiken.
ADHD is iets dat kinderen, tieners of volwassenen kunnen hebben. Ongeveer 1 op de 20 mensen heeft ADHD, dus je bent niet alleen! Allerlei soorten mensen hebben ADHD, en ze hebben allerlei soorten banen: kantoorpersoneel, fabrieksarbeiders, leraren, artsen, bakkers, advocaten, filmsterren, bedrijfsleiders, atleten – allerlei soorten! Sommige zeer beroemde mensen hadden ADHD, bijvoorbeeld Thomas Edison die de gloeilamp uitvond, de platenspeler, en de filmcamera. Hij was de grootste uitvinder aller tijden.
Veel mensen met ADHD hebben moeite om hun aandacht op slechts één ding te richten, of om hun gedachten bij het belangrijkste te houden. Dit wordt afgeleid zijn genoemd. Het is alsof je gedachten van het ene ding naar het andere springen en je uit het oog verliest waar je mee bezig was. Je kunt bijvoorbeeld met één ding beginnen, zoals je huiswerk voor spelling, en dan met een stuk speelgoed gaan spelen en het huiswerk voor spelling helemaal vergeten. Veel mensen met ADHD verliezen snel hun geduld, of ze raken snel verveeld. Ze kunnen erg ongeduldig worden en een hekel hebben aan wachten in de rij of op hun beurt wachten bij spelletjes of groepsactiviteiten.
Veel kinderen met ADHD zijn een beetje hyper en altijd in de weer. Ze zijn vaak ongedurig of nerveus en kunnen moeilijk lang stilzitten. Ze raken snel verveeld als ze op één plaats moeten zitten, en voelen zich beter als ze kunnen opstaan of af en toe kunnen bewegen. Het kan heel frustrerend zijn als een ouder of leerkracht vaak tegen je schreeuwt en dingen zegt als “hoe vaak moet ik je nog zeggen dat je langzamer moet doen?” of “waarom kun je niet gewoon stil zitten en je werk doen?” Nou, voor een kind met ADHD is het gewoon moeilijk om rustig aan te doen! Je geest is erg actief en je lichaam is erg actief, en je hebt het gevoel dat je maar door moet gaan.
Sommige kinderen met ADHD zijn helemaal niet hyper, zij hebben vooral moeite met opletten. Ze kunnen veel dagdromen en “wegdromen” terwijl ze hun werk zouden moeten doen, of zelfs terwijl ze met andere mensen praten.
Veel mensen met ADHD kunnen ook erg impulsief zijn. Dat betekent dat ze moeite hebben om na te denken over wat ze gaan zeggen of doen voordat ze het doen. In plaats van “denk na voordat je iets doet”, doen impulsieve mensen vaak “voordat je denkt!” Soms flappen kinderen met ADHD antwoorden op vragen eruit nog voordat de vraag af was. Of ze zeggen het eerste wat in ze opkomt. Of ze onderbreken wanneer iemand anders aan het praten is. Dit is niet omdat ze gemeen willen zijn, maar gewoon omdat hun hersenen heel snel werken en ze snel dingen zeggen zonder er eerst over na te denken. Of ze doen iets stoms, zoals stelen of iets breken, en voelen zich daar later slecht over als ze erover hebben nagedacht.
Veel kinderen met ADHD kunnen problemen hebben op school. Dat is niet omdat ze niet slim zijn, maar omdat ze vaak moeite hebben om op de leraar te letten, of om bij de les te blijven, of om hun werk kwijt te raken of te vergeten. Terwijl je in de klas zit of huiswerk maakt, kunnen er allerlei gedachten in je hoofd opkomen, de een na de ander. Of soms ga je veel dagdromen. Dat kan leuk zijn, maar het kan ook frustrerend zijn en het moeilijker maken om dingen gedaan te krijgen. Het kan moeilijker voor je zijn om andere kinderen in de klas te negeren terwijl je zou moeten werken.
Veel kinderen met ADHD hebben het moeilijk om georganiseerd te blijven en dingen bij te houden. Ze vergeten of raken dingen kwijt zoals huiswerk, boeken of benodigdheden. Sommige kinderen maken gewoon veel slordige fouten met hun schoolwerk. Het is niet omdat ze er niet om geven, maar omdat ze vaak worden afgeleid, of ze worden erg ongeduldig en haasten zich door dingen heen. Kunnen kinderen met ADHD het goed doen op school? Natuurlijk! Het betekent gewoon dat je moet leren hoe je de juiste dingen doet die je helpen om het goed te doen. Je leraren, ouders of een consulent kunnen je daar goede ideeën over geven.
Wat zijn de oorzaken van ADHD? Artsen weten dat het genetisch is en in families voorkomt. De meeste mensen worden ermee geboren. Als je ADHD hebt, is de kans groot dat minstens een van je ouders, broers, zussen, neven, tantes, ooms, of andere naaste familieleden ook ADHD heeft. Wetenschappers die ADHD bestuderen geloven dat bepaalde delen van de hersenen anders werken bij mensen met ADHD. Ze hebben misschien te weinig van bepaalde chemische stoffen in de hersenen, neurotransmitters genaamd, in de delen van de hersenen die de aandacht en impulsen controleren. Dit is een biologisch iets, het is geen ziekte of aandoening. Mensen met ADHD zijn net zo gezond als ieder ander.
Het nemen van de juiste medicijnen kan je meer van de neurotransmitters geven die je hersenen nodig hebben, zodat je beter kunt opletten, je beter kunt concentreren en niet zo hyper bent. Je arts en je ouders kunnen uitzoeken of je medicijnen moet nemen, en welke het beste voor je zijn. Met een psycholoog kun je ook leren hoe je de dingen kunt doen die jou het beste helpen.
Dus wat betekent het als je ADHD hebt? Niet veel, behalve dat je moet leren hoe je er mee om moet gaan. Het betekent NIET dat je een slecht kind bent. De meeste mensen met ADHD zijn hele aardige, vriendelijke mensen. Het betekent NIET dat je dom bent – echt niet. Veel mensen met ADHD zijn hele slimme en creatieve mensen. ADHD is niets om je voor te schamen, en het bevat ook een aantal zeer positieve dingen. We zullen het meer over die dingen hebben in andere secties van het Kid’s Area.