Vraag: “Wat is belijdende prediking?”
Antwoord: Belijdende prediking is de uiteenzetting, of uitgebreide uitleg, van de Schrift; dat wil zeggen, belijdende prediking presenteert de betekenis en bedoeling van een bijbelse tekst, met commentaar en voorbeelden om de passage duidelijk en begrijpelijk te maken. Het woord uiteenzetting is verwant aan het woord blootleggen – het doel van de uiteenzettend prediker is eenvoudigweg om de betekenis van de Bijbel vers voor vers bloot te leggen.
Als methode verschilt de uiteenzettend prediking van de actuele prediking en de tekstuele prediking. Om een actuele preek voor te bereiden, begint de prediker met een onderwerp en vindt dan een passage in de Bijbel die over dat onderwerp gaat. Bijvoorbeeld, voor het gekozen onderwerp “Luiheid”, zou de prediker kunnen verwijzen naar Spreuken 15:19 en 18:9 en Romeinen 12:11 en 2 Tessalonicenzen 3:10 aanhalen. Geen van de passages wordt diepgaand bestudeerd; in plaats daarvan wordt elke passage gebruikt om het thema van luiheid te ondersteunen.
In een tekstuele preek gebruikt de prediker een tekst als een springplank om een bepaald punt te bespreken. Iemand zou bijvoorbeeld Jesaja 66:7-13 kunnen gebruiken om over moederschap te preken, hoewel moederschap in die tekst slechts zijdelings aan de orde komt en slechts een illustratie is van het echte thema, namelijk het herstel van Israël tijdens het Duizendjarig Rijk.
In zowel thematische als tekstuele preken wordt de bijbelpassage gebruikt als ondersteunend materiaal voor het onderwerp. In belijdende preken is de bijbelpassage het onderwerp, en wordt ondersteunend materiaal gebruikt om het uit te leggen en te verduidelijken.
Om een belijdende preek voor te bereiden, begint de prediker met een passage uit de Schrift en bestudeert dan de grammatica, de context en de historische setting van die passage om de bedoeling van de schrijver te begrijpen. Met andere woorden, de uitlegger is ook een exegeet – iemand die de tekst zorgvuldig en objectief analyseert. (Zie ons artikel “Wat is het verschil tussen exegese en eisegese?”) Zodra de prediker de betekenis van de passage begrijpt, maakt hij een preek om het uit te leggen en toe te passen. Het resultaat is uitleggende prediking.
G. Campbell Morgan, predikant van de Londense Westminster Chapel en bekend als “de prins der uitleggers”, onderwees dat een preek beperkt wordt door de tekst die hij behandelt. Elk woord vanaf de kansel moet de tekst die voorligt versterken, uitwerken, of illustreren, met het oog op duidelijkheid. Hij schreef: “De preek is de tekst die vollediger herhaald wordt.” De belangrijkste functie van een preek is het presenteren van de tekst.
Hoewel een uiteenzetting niet de enige geldige manier van preken is, is het wel de beste manier om de duidelijke betekenis van de Bijbel te onderwijzen. Vertellers benaderen de Schrift gewoonlijk met deze vooronderstellingen:
1) De Bijbel is Gods Woord. Als elk woord van God zuiver en waar is (Psalm 12:6; 19:9; 119:140), dan verdient elk woord het om onderzocht en begrepen te worden.
2) Mensen hebben goddelijke wijsheid nodig om het Woord te begrijpen (1 Korintiërs 2:12-16).
3) De prediker is onderworpen aan de tekst, niet andersom. De Schrift is de autoriteit, en haar boodschap moet eerlijk gepresenteerd worden, los van persoonlijke vooringenomenheid.
4) Het is de taak van de prediker om de tekst te verduidelijken en een overeenkomstig antwoord van zijn hoorders te vragen.
Een uitlegger geeft er weinig om als zijn toehoorders zeggen: “Wat een geweldige preek” of “Wat een onderhoudende spreker.” Wat hij echt wil is dat ze zeggen, “Nu weet ik wat die passage betekent,” of “Ik begrijp beter wie God is en wat Hij van mij verlangt.”