Terwijl ik dit stuk schrijf, is een belangrijke derecho bezig het middenwesten van de Verenigde Staten te doorkruisen. Het is een pad van verwoesting aan het creëren. Toch waren er vandaag verschillende berichten op mijn social media feeds met de vraag “Wat is een derecho?” of “Hoe kan zoveel verwoesting worden veroorzaakt door een derecho? Hier is een snelle “101” over derecho’s.
het produceren van derecho winden.
NOAA
Voordat ik inga op wat dat zijn, laten we eerst de huidige meteorologische omstandigheden rond deze derecho bespreken. De maandag weerdiscussie van de National Weather Service-Chicago zei: “Alle ogen zijn gericht op het inkomende indrukwekkende convectieve complex dat begin deze middag oostwaarts richting de rivier trekt ….Gezien het aantal gemeten zware (en significante zware) windstoten die aan de gang zijn, zie ik geen echte reden dat dit niet tot ver in en door onze CWA (area of responsibility) zal gaan, gezien de thermodynamische omgeving die er heerst.” Op dezelfde dag gaf NOAA’s Storm Prediction Center de volgende trieste verklaring af: “Een langlevende buigende MCS (mesoscale convective system), die zijn piek lijkt te hebben bereikt in termen van intensiteit en amplitude van significante zware windstoten, zal waarschijnlijk verspreide schadelijke winden en geïsoleerde significante zware windstoten produceren als het zich vanavond uitbreidt naar Lower Michigan en Indiana.” Dit klinkt inderdaad allemaal bijzonder gevaarlijk, en uit de hele regio komen al beelden van schade. Wat betekent al dit meteorologische jargon?
Waar derecho’s waarschijnlijk zullen voorkomen
NOAA SPC website/Dennis Cain
NOAA definieert een derecho als, “(uitgesproken als “deh-REY-cho” in het Engels, of fonetisch uitgesproken als “”) een wijdverspreide, lang aanhoudende windstorm.” Zij worden typisch geassocieerd met georganiseerde banden van snel bewegende onweers- of regenbuien zoals squall lines, bow echoes, en quasi-lineaire convectieve systemen. Al deze systemen worden geclassificeerd als mesoschaal convectieve systemen (bijvoorbeeld de hierboven genoemde MCS). NOAA heeft een zeer informatieve website die dieper ingaat op het ontstaan van derecho’s.
Volgens de website van NOAA: “Hoewel een derecho verwoesting kan veroorzaken die vergelijkbaar is met die van een tornado, ontstaat de schade meestal in één richting langs een relatief recht pad.” Meteorologen zoals ik zullen vaak naar dit gevaar verwijzen als “rechtlijnige windschade”. Net als de vaak misbruikte term “sneeuwstorm”, zijn er zeer specifieke criteria die een derecho definiëren:
- windschade zwad is groter dan 250 mijl (ongeveer 400 kilometer)
- windstoten die 58 mph (93 km / h) of groter zijn langs een groot deel van de lengte van de lijn
- pockets van 75 mph (121 km / h) of grotere rukwinden
Er zijn voortdurende inspanningen om de definitie aan te passen, maar ik denk dat je het punt krijgt dat deze dingen behoorlijk ernstig kunnen zijn. Op dit punt moet ik de lezer er ook aan herinneren dat “derecho” vergelijkbaar is geworden met termen als “Polar Vortex” of “bombogenese”. Deze termen bestaan al tientallen jaren in de meteorologie, maar veel mensen denken dat ze nieuw zijn. Voor een grondige bespreking van derecho’s raad ik deze wetenschappelijke studie uit 2005 aan, gepubliceerd in het Bulletin of the American Meteorological Society door Walker Ashley, een professor aan de Northern Illinois University, en Thomas Mote, een professor en universitair hoofddocent aan de University of Georgia.
Opvallend genoeg vind ik dat mensen bij windschade meteen aan tornado’s denken, terwijl het vaak wind met rechte lijnen is. Ik weet niet zeker wat de psychologie is achter het toeschrijven van windschade aan tornado’s, maar het is belangrijk om te begrijpen dat derecho’s en andere sterke windstoten kunnen voldoen aan severe storm criteria die vaak worden geassocieerd met tornado’s of grote hagel.
Volg mij op Twitter. Bekijk mijn website.