Een representatieve democratie is een systeem waarbij burgers van een land stemmen op regeringsvertegenwoordigers om namens hen wetgeving te maken en het land te besturen. Het is het tegenovergestelde van directe democratie, waarbij het publiek stemt over aan te nemen wetten en andere zaken; en autocratie, waarbij een dictator de absolute macht heeft en het volk niets te zeggen heeft over hoe een land wordt bestuurd.
Hoe werkt een representatieve democratie?
De VS, Groot-Brittannië en India zijn allemaal voorbeelden van representatieve democratieën (en veel andere landen wereldwijd volgen dit model.) De meeste representatieve democratieën hebben meerpartijenverkiezingen. De macht die vertegenwoordigers in een liberale representatieve democratie hebben, moet in evenwicht zijn, en daarom hebben de meeste van hen een of andere vorm van maatregelen:
- Een grondwet, die bepaalt hoeveel macht vertegenwoordigers mogen claimen
- Een onafhankelijke rechterlijke macht, zoals een hooggerechtshof of constitutioneel hof, met de bevoegdheid om iets wat de vertegenwoordigende regering besluit ongrondwettig te verklaren.
- Een “hogerhuis”, zoals het Britse Hogerhuis of de Canadese Senaat.