Het proces van het tot stand brengen van een gedrag dat op dit moment niet door een individu is aangeleerd of wordt uitgevoerd, wordt Shaping genoemd. Shaping kan ook worden gedefinieerd als de procedure waarbij gedrag wordt bekrachtigd dat dichter bij het doelgedrag ligt, ook bekend als opeenvolgende benaderingen. Het concept werd voor het eerst ontwikkeld en gebruikt door B.F Skinner, die bekend staat om zijn theorieën die betrekking hebben op het leren van gedrag door middel van bekrachtiging.
De theorie houdt in dat gedrag wordt bekrachtigd dat achtereenvolgens dichter en dichter komt bij de benaderingen van het gewenste, of beoogde, gedrag. Het proces van shaping is van vitaal belang omdat het niet altijd waarschijnlijk is dat een organisme spontaan het exacte doelgedrag zal vertonen. Echter, door het versterken van het gedrag dat dichter en dichter bij het gewenste gedrag komt, kan het gewenste gedrag worden aangeleerd/geleerd. Bijvoorbeeld, het aanleren van nieuwe trucjes aan een hond, een kind leren lopen en dergelijke. De stap voor stap procedure van het versterken van verschillende gedragingen totdat het uiteindelijke gedrag is bereikt, wordt Successive Approximations genoemd.
Hoe Shaping of Behavior werkt?
Het vormen van gedrag is niet echt het eenvoudigste proces, hoewel het zeker niet ingewikkeld is. Een van de eerste experimenten uitgevoerd door B.F. Skinner over shaping betrof het leren bowlen van duiven, waarbij de duiven geleidelijk werd geleerd om de bal met de snavel over de baan naar de kegels te vegen. Een ander voorbeeld van shaping door Skinner is zijn experiment met ratten.
In zijn experiment waarin hij een rat leerde hoe hij de hendel voor voedsel moest indrukken, was het niet een plotseling spontaan gedrag dat de rat uit voorgevoel uitvoerde. Het doelgedrag van de rat was om op de hendel te drukken, in welk geval hij zou worden beloond met voedsel. Maar natuurlijk zou de rat niet spontaan op de hendel drukken. Dus, gaf de trainer, in het begin, zelfs beloningen aan ruwe benaderingen van het doelgedrag. Bijvoorbeeld, zelfs een enkele stap in de goede richting werd beloond. Dan werd een volgende stap beloond, en Skinner beloonde de rat voor het staan op zijn achterpoten, dan werd zelfs de geringste aanraking van de hefboom beloond, totdat de rat uiteindelijk de hefboom indrukte.
Het cruciale aspect van deze procedure is om alleen nieuw gedrag te belonen dat dichter bij het doelgedrag ligt. Bijvoorbeeld, in het experiment met de rat, zodra de rat de hendel aanraakte, werd hij niet beloond voor het op zijn achterpoten gaan staan. En, wanneer het doelgedrag is bereikt, werden opeenvolgende benaderingen die naar het doelgedrag leidden niet meer beloond. Op deze manier gebruikt shaping de principes van operante conditionering om een subject te trainen een gedrag aan te leren door het juiste gedrag te versterken en ongewenst gedrag te ontmoedigen.
Stappen in het proces van shaping
- Om te beginnen versterkt u elk gedrag dat ook maar in de verste verte in de buurt komt van het gewenste, doelgerichte gedrag.
- De volgende stap is het versterken van het gedrag dat dichter bij het doelgerichte gedrag ligt. Ook moet u het vorige gedrag niet versterken.
- Blijf de reacties/gedragingen versterken die nog meer op het doelgedrag lijken. Blijf de opeenvolgende benaderingen versterken totdat het doelgedrag is bereikt.
- Als het doelgedrag is bereikt, versterk dan alleen de laatste reactie.
Toepassingen
Shaping kan ook worden gedefinieerd als een conditioneringsparadigma dat voornamelijk wordt gebruikt in de experimentele analyse van gedrag. De methode van het versterken van opeenvolgende benaderingen om een gedrag aan te leren is zowel bij mens als dier effectief gebleken. Het wordt dus veel gebruikt als het gaat om het trainen en aanleren van nieuw gedrag.
Voorbeeld 1: Honden leren verbale commando’s op te volgen is een gemakkelijk te begrijpen voorbeeld van shaping. Het is duidelijk dat puppy’s niet in staat zijn om het doelgedrag automatisch uit te voeren. Ze moeten worden gevormd in de richting van het gewenste gedrag door het opeenvolgend belonen van gedrag dat lijkt op de beoogde reactie.
Shaping wordt ook gebruikt bij menselijk leren. Het opeenvolgend belonen van gedrag van een kind om een bepaald gedrag te vormen is iets dat zeer effectief is.
Voorbeeld 2: Laten we zeggen dat een leraar Johnny probeert te leren om voor de hele klas te spreken. Aangezien Johnny een verlegen kind is, zal hij niet meteen een toespraak kunnen houden. Dus, in plaats van Johnny een beloning te beloven voor het houden van een toespraak, zou hij beloningen moeten krijgen voor gedrag dat in de buurt komt. Bijvoorbeeld, hem een beloning geven als hij voor de klas staat. Vervolgens, als hij voor de klas gaat staan en hallo zegt. Dan, als hij een passage uit een boek kan voorlezen. En, tenslotte, als hij een spreekbeurt kan houden. Het hele punt is dat beloningen opeenvolgend zijn en het is niet mogelijk om beloningen te behouden met eerdere reacties. Op deze manier kan het gedrag worden gevormd.