Door Steve Beauregard
Gezien het is smack-schar in de woestijn bekken, Las Vegas heeft een verrassend hoger dan verwacht hoogte. In feite is de hoogte van Las Vegas is net iets minder dan onder ½ mijl hoog, op 2.030 voet boven de zeespiegel, of 620 meter.
Dit is een gemiddelde hoogte echter, zoals sommige gebieden van de vallei zijn lager (Winchester door de Strip), terwijl in andere, de hoogte stijgt als je naar plaatsen als Henderson naar het zuidoosten, en naar Mt. Charleston, in het noordwesten.
Het feit dat Las Vegas bijna ½ mijl hoog ligt, verbaast veel mensen, vooral als je bedenkt dat Las Vegas een stad is die slechts 135 mijl verwijderd is van de plaats met de laagste hoogte in Noord-Amerika, Death Valley, Californië, dat 280 voet onder de zeespiegel ligt.
Las Vegas Elevation Above Sea Level
Als dat nog niet vreemd genoeg is, de Las Vegas Strip ligt op ongeveer een uur rijden van een skigebied dat meer dan 11.000 voet boven de zeespiegel uitsteekt. Dus met andere woorden, net als de stad zelf, zijn de hoogtes rond Las Vegas vol extremen.
De officiële hoogte van McCarran International Airport is iets hoger dan de hoogte van Las Vegas. Het is 2.181 voet boven de zeespiegel op de luchthaven. North Las Vegas heeft een hoogte van 2,205 feet.
Enterprise, Nevada, een voorstad ten zuiden en westen van Las Vegas ligt ruim 25% hoger dan Sin City, op 2,552 feet.
De hoogte is ook iets hoger in het nabijgelegen Henderson, Nevada, waar de stad gemiddeld 2,402 feet boven de zeespiegel ligt.
De laagste hoogte in Las Vegas, volgens mijn berekening, ligt in Winchester, Nevada, een gebied zonder rechtspersoonlijkheid dat een deel van de Strip omvat, maar meestal alleen rond het noordelijke Strip-gebied (denk aan Sahara Las Vegas), en het Las Vegas Convention Center.
De hoogte hier is 1,919 voet boven de zeespiegel. Vreemd genoeg ligt op slechts een paar meter van de noordelijke grens van Winchester de plek in Las Vegas met de hoogste hoogte.
Hier heb ik het over de Stratosphere.
Als je op de top van de toren van de Stratosphere staat in het noordelijke Las Vegas Strip hotel en casino, zit je meer dan 3.000 voet boven de zeespiegel. De top van de Stratosphere (het deel waar mensen daadwerkelijk kunnen gaan), is 1.000 voet boven de grond, en de grond is ruwweg 2.000 voet boven de zeespiegel. (De werkelijke top van de Stratosphere is 1.149 voet hoog, maar mensen kunnen natuurlijk niet naar het hoogste punt van de structuur.)
Op een veel hogere schaal, de nabijgelegen Mt. Charleston, ten westen van de Strip, stijgt 11.916 voet boven de Las Vegas vallei vloer beneden. Vanuit het centrum van de Las Vegas Strip is het slechts een uur rijden naar het Las Vegas Ski and Snowboard Resort op Mt. Charleston.
Het basisgebied van het Las Vegas Ski and Snowboard Resort ligt 8.510 voet boven zeeniveau, en het resort krijgt 240 centimeter sneeuw per jaar. Het skigebied gaat meestal open rond Thanksgiving, en sluit in april.
Hoe zal de hoogte van Las Vegas mij beïnvloeden tijdens mijn reis?
Het korte antwoord is dat dat niet het geval zal zijn. (Zegt de man die zijn hele leven in Colorado heeft gewoond, 1,5 kilometer boven zeeniveau)
Ik heb begrepen dat de 2000 voet hoogte in Las Vegas geen invloed heeft op de overgrote meerderheid van de mensen, behalve dan dat het je kater misschien een beetje erger maakt dan het op zeeniveau zou zijn.
Volgens de website, highaltitudemedicine.org, begint grote hoogte op 4,921 voet (1500 meter), boven zeeniveau. Aangezien Las Vegas minder dan de helft daarvan ligt, is dat niet zo’n groot probleem. Maar de gebruikelijke waarschuwingen zijn van toepassing, (drink veel water, draag zonnebrandcrème, geef je dealer een fooi, etc.).
(Foto met dank aan g Tarded via Flickr).