Human Computer Interaction (HCI) is een multidisciplinaire praktijk die zich zowel richt op de interactie tussen de gebruiker (de mens) en de computer als op het ontwerp van de computerinterface. Oorspronkelijk richtte HCI zich voornamelijk op computers, maar sindsdien is het uitgebreid tot bijna alle variaties van informatietechnologisch ontwerp na de opkomst van personal computers aan het eind van de jaren 1970. Onderzoekers realiseerden zich dat zij de interactie met computers moesten uitbreiden tot iedereen in plaats van alleen tot mensen die werkzaam waren in de informatietechnologie. Er wordt vooral bestudeerd hoe mensen met computers omgaan en in welke mate de gebruikers in staat zijn tot interactie met de computers. Het doel is te komen tot een geslaagde interactie tussen computer en gebruiker en na te gaan op welke gebieden nog meer ontwikkeling nodig is. HCI bestaat uit drie componenten: de gebruiker, de computer, en hoe deze twee samenwerken.
Wat zijn de doelen van HCI?
Simpel gezegd is het doel van HCI om een gebruikersvriendelijk systeem te maken dat ook functioneel en veilig is. Om dit doel te bereiken, moeten ontwikkelaars in staat zijn om:
- zich in te leven in de gebruikers en te anticiperen op hoe zij de technologie zullen gebruiken
- hulpmiddelen en technieken te ontwikkelen om best practices voor het bouwen van een toereikend systeem mogelijk te maken
- Een effectieve, efficiënte en veilige interactie te produceren
Waarom is het belangrijk?
Vaak zijn ontwikkelaars zo druk bezig met het schrijven van hun codes, dat ze vergeten na te denken over de gebruikerservaring en het visuele ontwerpaspect van hun product. Dit kan leiden tot gefrustreerde gebruikers met veel pijnpunten en gestresste ontwikkelaars omdat ze meer tijd en middelen moeten gebruiken om het probleem (de problemen) op te lossen. Uiteindelijk worden deze producten gemaakt om het dagelijks leven van mensen te vereenvoudigen. Enkele voorbeelden van interactieve producten zijn mobiele telefoons, computers, koffiezetapparaten, geldautomaten, het web, enz.
Wat zijn de factoren in HCI?
1) Organisatiefactoren: Politiek, Werkplek, Ontwerp, Opleiding
2) Omgevingsfactoren: Lawaai, Ventilatie
3) De Gebruiker: Mogelijkheden en cognitieve processen, Persoonlijkheid, Ervaring, Motivatie, Emoties
4) Comfortfactoren: Apparatuur, Lay-out
5) Gebruikersinterface: Ingang en uitgang van apparaat, Kleuren, Lay-out, Pictogrammen, Grafieken, Navigatie
6) Taakfactoren: Hoe complex/makkelijk het is, vaardigheden, taakverdeling
7) Beperkingen: Kosten, Tijd, Apparatuur
8) Functionaliteit van het systeem: Hardware, Software, Toepassing
9) Productiviteitsfactoren: Minste kosten voor meest efficiënte output, Verhoog innovatie, Probleemoplossing
Practising Empathy
Bij het ontwikkelen van een nieuw programma of apparaat, is een van de belangrijkste principes om je in te leven in de gebruikers en in hun schoenen te gaan staan. Ik kom oorspronkelijk uit een multidisciplinaire ontwerpachtergrond en deze vuistregel is absoluut een van de meest kritische praktijken geweest om te volgen in alle ontwerpgebieden. Zonder de gebruiker, zal het product in wezen nutteloos zijn. Er zou veel tijd, moeite en geld verspild zijn aan het maken van iets dat bedoeld is om het leven van anderen gemakkelijker te maken. Vergeet niet om een goede gebruikerservaring te ontwerpen en om de gebruikers te interviewen om te zien wat werkt en wat niet om het product te verbeteren. De gebruikersinterface en het visuele ontwerp van een programma of apparaat zijn net zo cruciaal als de code die je als ontwikkelaar schrijft. Het ontwerp, de psychologie achter de gebruiker, en de mechanica achter de codes zijn allemaal zeer belangrijke factoren van HCI.