Veel mensen vragen hun tandarts of er verschil is tussen tandplak en tandsteen en dat is een goede vraag. Zowel tandplak als tandsteen zijn veel voorkomende gebitsproblemen. Een aanzienlijke opbouw van tandplak kan leiden tot tandbederf en tandvleesontsteking. Tandsteen is verkalkte tandplak, een harde minerale aanslag die zich op de tanden vormt. Een ruwe, hobbelige lijn aan de basis van de tanden is één teken. Tandsteen vormt zich echter ook onder de tandvleesgrens. Mondhygiënisten kunnen tandsteen verwijderen en een goede mondverzorging helpt voorkomen dat het terugkomt. Als u op de hoogte bent van de feiten, kunt u slimmer voor uw gebit zorgen.
Wat is tandsteen?
Zelfs als u uw gebit thuis goed verzorgt, heeft u nog steeds bacteriën in uw mond. Ze vermengen zich met eiwitten en bijproducten van voedsel en vormen zo een kleverige laag die tandplak wordt genoemd. Deze smurrie bedekt uw tanden, komt onder uw tandvlees en plakt aan vullingen of ander tandheelkundig werk. Tandplak bevat bacteriën die het tandglazuur kunnen beschadigen en tot gaatjes kunnen leiden. Maar als u tandplak regelmatig verwijdert, kunt u blijvend tandbederf en tandvleesproblemen voorkomen. Grotere problemen ontstaan echter als tandplak op uw tanden blijft zitten en verhardt tot tandsteen. Tandsteen, soms ook wel calculus genoemd, is tandplak dat hard is geworden op uw tanden. Tandsteen bestaat voornamelijk uit gemineraliseerde dode bacteriën, samen met een kleine hoeveelheid gemineraliseerde eiwitten uit speeksel. Chemisch gezien bestaat tandsteen uit calciumfosfaat, calciumcarbonaat en magnesiumfosfaat. Het kan zich vormen op en onder de tandvleesrand en kan het tandvleesweefsel uitzetten. Tandsteen geeft tandplak meer oppervlakte om te groeien en een veel kleveriger oppervlak om zich vast te hechten, wat kan leiden tot ernstiger aandoeningen, zoals gaatjes en tandvleesproblemen. Tandsteen kan niet alleen de gezondheid van uw tanden en tandvlees bedreigen, het is ook een cosmetisch probleem. Omdat tandsteen poreuzer is, absorbeert het gemakkelijk vlekken. Dus als u koffie of thee drinkt, of als u rookt, is het extra belangrijk om de vorming van tandsteen te voorkomen. Het moet in de tandartspraktijk met speciale hulpmiddelen worden verwijderd.
Hoe beïnvloedt tandsteen tanden en tandvlees?
Tandsteen kan het moeilijk maken om te poetsen en te flossen zoals het hoort. Dit kan leiden tot gaatjes en tandbederf.
Tandsteen dat zich boven uw tandvleesrand vormt, kan slecht voor u zijn. De bacteriën die zich daarin bevinden, kunnen namelijk uw tandvlees irriteren en beschadigen. Na verloop van tijd kan dit leiden tot progressieve tandvleesontsteking. De mildste vorm van tandvleesontsteking heet gingivitis. Deze kan meestal worden gestopt en teruggedrongen als u poetst, flost, een antiseptisch mondwater gebruikt en regelmatig door uw tandarts wordt gereinigd. Zo niet, dan kan het erger worden, tot het punt waarop zich pockets vormen tussen het tandvlees en de tanden en geïnfecteerd raken door bacteriën. Dat heet parodontitis. Uw immuunsysteem stuurt chemische stoffen om terug te vechten en die vermengen zich met bacteriën en het spul dat ze afgeven. De resulterende stoofpot kan de botten en weefsels beschadigen die je tanden op hun plaats houden. Bovendien wordt in sommige studies een verband gelegd tussen de bacteriën in tandvleesontsteking en hart- en vaatziekten en andere gezondheidsproblemen.
Hoe weet ik of ik tandsteen heb?
In tegenstelling tot tandplak, dat een kleurloos laagje bacteriën is, is tandsteen een minerale afzetting die vrij gemakkelijk te zien is als deze zich boven de tandvleesgrens bevindt. Tandsteen voelt aan als een ruwe substantie in de mond die met poetsen alleen niet te verwijderen is. Het irriteert ook het tandvlees en veroorzaakt ontstekingen, bloedingen en uiteindelijk tandvleesontstekingen. Als tandsteen onder de tandvleesrand ontstaat, kan het zwellingen veroorzaken die kunnen bloeden. Tandsteen boven de tandvleesrand is geel of geelbruin van kleur en wordt groter als het niet wordt verwijderd. Onder de tandvleesrand kan het bruin of zwart zijn. Alleen tandartsen kunnen tandsteen met succes verwijderen.
Hoe kan ik tandsteenvorming voorkomen?
U kunt tandsteen het beste niet op uw tanden laten komen. Zo doe je dat:
- Spoets regelmatig, twee keer per dag twee minuten. Twee keer per dag 30 seconden poetsen verwijdert tandplak niet en voorkomt geen tandsteen. Gebruik een borstel met zachte borstelharen die klein genoeg is om in uw mond te passen en waarmee u de moeilijk bereikbare oppervlakken achter uw tanden en op uw achterste kiezen kunt bereiken.
- Kies een tandsteenwerende tandpasta met fluoride. Fluoride helpt schade aan het glazuur te herstellen. Sommige producten bevatten een stof genaamd triclosan die de bacteriën in tandplak bestrijdt.
- Zorg ervoor dat u flost! Hoe goed u ook bent met een tandenborstel, flosdraad is de enige manier om plak tussen uw tanden te verwijderen en tandsteen uit deze moeilijk bereikbare plaatsen te houden.
- Dagelijks spoelen. Gebruik dagelijks een antiseptisch mondwater om de bacteriën die tandplak veroorzaken te doden.
- Let op uw voeding. De bacteriën in uw mond gedijen goed op suikerhoudende en zetmeelrijke voedingsmiddelen. Als ze aan deze voedingsmiddelen worden blootgesteld, laten ze schadelijke zuren vrij. Probeer gezond te eten en beperk de hoeveelheid suikerhoudende voedingsmiddelen die u eet. Elke keer dat u eet, voedt u ook de bacteriën in uw mond. U hoeft niet helemaal te stoppen met snoepen, maar let wel op hoe vaak u snoept. Het helpt ook om te poetsen en veel water te drinken tijdens en na de maaltijd.
- Niet roken. Studies tonen aan dat mensen die sigaretten roken of andere tabaksproducten gebruiken, meer kans hebben op tandsteen.
Als tandsteen zich eenmaal heeft gevormd, kan alleen een tandarts dit nog van uw tanden verwijderen. Bezoek daarom elk half jaar uw tandarts om eventueel gevormd tandplak en tandsteen te verwijderen en verdere problemen te voorkomen.
Heeft u nog vragen over tandsteen? Bel Westermeier Martin Tandzorg voor een afspraak met uw tandarts 716-508-4547.