door Beth Coles, LPC-S
Averse Childhood Experiences (ACE’s) is de term die wordt gebruikt om alle vormen van misbruik, verwaarlozing, en andere potentieel traumatische ervaringen die een persoon onder de leeftijd van 18 jaar overkomen.
Dr. Robert Block, voormalig voorzitter van de American Academy of Pediatrics citeerde: “Nadelige jeugdervaringen zijn de grootste ongeadresseerde bedreiging voor de volksgezondheid in ons land vandaag.”
De CDC Kaiser Permanente ACEs studie is een van de grootste onderzoeken naar misbruik en verwaarlozing in de kindertijd, huishoudelijke uitdagingen, en gezondheid en welzijn op latere leeftijd. De oorspronkelijke studie met 17.000 deelnemers werd uitgevoerd tussen 1995 en 1997 met twee golven van gegevensverzameling. De belangrijkste bevindingen van de studie zijn dat meer dan 2/3 van de deelnemers aan de studie ten minste één ACE had en dat 1/8 van de bevolking vier of meer ACE’s had. Ook bleek er een direct verband te bestaan tussen jeugdtrauma’s en het ontstaan van chronische ziekten op volwassen leeftijd, evenals depressie, zelfmoord, gewelddadig gedrag en het slachtoffer zijn van geweld. Het meest schokkende van alles is misschien wel dat mensen met zes of meer ACE’s twintig jaar eerder kunnen overlijden dan mensen met nul.
Naarmate het aantal ACE’s toeneemt, neemt ook het risico op deze uitkomsten toe:
– Geestelijke gezondheidsproblemen
– Letsel
– Letsel
. Letsel
– Maternale gezondheidsproblemen
– Infectieziekten
– Infectieziekten
Ziekte
– Chronische Ziekte
– Risicovol Gedrag
De impact van deze ACE’s is gerelateerd aan toxische stress, dat is de herhaalde activering van het vecht-of-vlucht (hyper-arousal) en bevries (hypo-arousal) stressreactiesysteem van de hersenen. Chronische activering van dit reactiesysteem kan leiden tot meerdere problemen voor de lichamelijke en geestelijke gezondheid van een persoon.
Hoe ziet dit alles er in het echte leven uit? Het venster van tolerantie is een nuttig hulpmiddel om dit uit te leggen. Onze hersenen hebben allemaal een venster waarin we in een kalme gemoedstoestand zijn, in staat om te verwerken en te leren. Wanneer we in een hyper- of hypo-arousal toestand terechtkomen, is het minder waarschijnlijk dat we inzicht hebben of gereguleerd zijn. Wanneer iemand meerdere ACE’s heeft meegemaakt, dus chronische activering van het stressresponssysteem, is zijn tolerantievenster doorgaans veel smaller dan bij iemand die geen ACE’s heeft meegemaakt. Dit venster kan worden vergroot met therapie en andere mindfulness technieken gericht op het reguleren van toestandsverandering in de hersenen.