Het is een wreed feit dat anticonceptie je menstruatie soms kan verergeren. Voor alle duidelijkheid: anticonceptie is een geweldige uitvinding en heeft meestal de (redelijk verdiende) reputatie dat het je menstruatie veel beter maakt.
Soms kan het echter het tegenovergestelde doen. En als dat gebeurt, kan het voelen alsof je verliest in een casino waar iedereen de jackpot heeft gewonnen. Als dit klinkt als jouw ervaring, vraag je je waarschijnlijk af of je van anticonceptiemethode moet veranderen. Volgens deskundigen zou je dat wel eens kunnen doen. Hier is wat je in gedachten moet houden.
Dit kan het geval zijn als je overstapt van een anticonceptiemiddel dat in het verleden magisch heeft gewerkt op je menstruatie. “Vaak is het niet zozeer dat je menstruatie erger wordt, ze gaan gewoon terug naar wat ze waren voor deze anticonceptiemethode,” vertelt Mary Jane Minkin, M.D., een klinisch professor in verloskunde en gynaecologie en reproductieve wetenschappen aan de Yale Medical School, aan SELF. Misschien gebruikte je een hormonale anticonceptiemethode die je typische helse menstruatie tot een zonnetje maakte en stopte je er toen mee – om over te schakelen op een niet-hormonale methode of helemaal niets. In beide gevallen zal de terugkeer naar je oude menstruatie weer behoorlijk hels aanvoelen.
Dit is waarom dat gebeurt: Sommige vormen van anticonceptie, zoals de pleister, de ring en veel soorten van de pil, bevatten de hormonen oestrogeen en progestageen (een synthetische versie van het hormoon progesteron). Andere, zoals hormonale spiraaltjes, de prikpil, het armimplantaat en de minipil, bevatten alleen progestine. Het oestrogeen in sommige anticonceptiemethoden werkt hoofdzakelijk door het onderdrukken van de ovulatie (de ovulatie vindt plaats wanneer een van uw eierstokken een eitje vrijgeeft voor een mogelijke bevruchting). Progestine blokkeert soms de eisprong – hoewel niet altijd, merkt de Mayo Clinic op – maar het werkt vooral door het baarmoederhalsslijm dikker te maken, zodat het moeilijker is voor zaadcellen om er doorheen te zwemmen, en door het baarmoederslijmvlies dunner te maken, zodat het moeilijker is voor een bevruchte eicel om zich te innestelen.
Maar beide hormonen kunnen ook helpen om je menstruatie draaglijker te maken. Oestrogeen kan helpen bij zaken als hormonale acne en ovulatiepijn, terwijl progestageen kan leiden tot een lichtere menstruatie en minder kramp. Als je baarmoederslijmvlies dunner is, is er minder materiaal beschikbaar om af te breken als je niet zwanger wordt en je menstruatie komt – vandaar de lichtere menstruatie die je kunt ervaren als je anticonceptie gebruikt. Dat dunnere baarmoederslijmvlies kan ook een geweldig effect hebben op menstruatiepijn. Prostaglandinen, die Dr. Minkin omschrijft als “nare chemische stoffen die krampen veroorzaken en je ellendig maken”, zijn afkomstig van endometriumcellen in je baarmoederslijmvlies, legt ze uit. Minder baarmoederslijmvlies kan zich vertalen in minder prostaglandinen in je systeem, wat kan leiden tot minder krampen.
Dus, afhankelijk van welke menstruatiesymptomen werden verlicht door welke hormonen in je anticonceptiemethode, kun je, als je met die methode stopt, weer diezelfde oude irritante menstruatie krijgen.
Soms is de anticonceptie de klos omdat je niet doorhebt dat er iets anders aan de hand is, G. Thomas Ruiz, M.D., ob/gyn bij MemorialCare Orange Coast Medical Center in Fountain Valley, Californië, vertelt SELF.
Neem bijvoorbeeld endometriose, een ziekte waarbij endometriumweefsel – dat normaal in de baarmoeder groeit (of, zoals sommige deskundigen denken, weefsel dat lijkt op baarmoederslijmvlies) – op andere organen groeit, en dat kan leiden tot slopende pijn en outfit-verwoestende gutsen van bloed.