Wat we bij Modern Fertility vaak te horen krijgen is de vraag: “Wat zijn vruchtbaarheidstests?” Het is een eenvoudige maar belangrijke vraag, vooral gezien het feit dat het woord “vruchtbaarheid” dubbelzinnig kan worden geïnterpreteerd en verschillende dingen kan betekenen voor verschillende mensen, zoals het krijgen van je menstruatie, je maandelijkse cyclus, hormonen, eicellen, en het vermogen om zwanger te worden. Hieronder zullen we officieel antwoord geven op deze ingewikkelde en genuanceerde vraag, eens en voor altijd.
Vruchtbaarheid en vruchtbaarheidstesten definiëren
Laten we beginnen met de basis. Wat is eigenlijk de officiële definitie van “vruchtbaarheid”? Merriam-Webster definieert het als, “de kwaliteit of staat van vruchtbaarheid.” (Dus niet behulpzaam, MW).
OK – wat betekent “vruchtbaar” dan? “Vruchtbaar” wordt gedefinieerd als: “in staat zich voort te planten of te reproduceren.” Als we die twee samenvoegen, komen we op de volgende definitie van vruchtbaarheid: “De kwaliteit of staat van in staat zijn tot voortplanting.” Om in menselijke termen te spreken: vruchtbaarheid is je vermogen om zwanger te worden en kinderen te krijgen au naturel, met alleen een spermacel en een eicel en zonder hulp van voortplantingstechnologieën of medische ingrepen. Vruchtbaarheidstests testen dus het vermogen van je lichaam om dit te doen.
Fertiliteit: Uw vermogen om op natuurlijke wijze zwanger te worden en kinderen te krijgen.
Vruchtbaarheidstests: Medische en lichamelijke beoordelingen die uw vermogen testen om op natuurlijke wijze zwanger te worden en kinderen te krijgen.
De wereld van vruchtbaarheidstests vandaag
Ligt het aan ons, of wordt het woord “onvruchtbaarheid” vaker gebruikt en beter begrepen dan “vruchtbaarheid” in de wereld van vandaag? Het is verbijsterend dat vruchtbaarheidstests in de eerste plaats alleen worden aangeboden als iemand al problemen heeft met zwanger worden of als onvruchtbaarheid is vastgesteld. De volgende stap is het zoeken van een specialist in een vruchtbaarheidskliniek voor verschillende tests en, zoals je misschien al geraden hebt, het uitgeven van heel wat poen – we zullen hier later op ingaan.
De ontoegankelijkheid van vruchtbaarheidstests, de kosten en de vervelende gewoonte om veel te laat op het feest te verschijnen, is de reden waarom Modern Fertility is geboren. We willen vrouwen voorzien van informatie over hun vruchtbaarheid voordat onvruchtbaarheid een obstakel vormt, en het proces om deze informatie te verkrijgen minder vervelend maken. Aangezien de vruchtbaarheid afneemt met de leeftijd, betekent het bijhouden van de tijd meer gegevens en macht om keuzes te maken die aansluiten bij uw doelen, of dat nu het eerder starten van een gezin is, het overwegen van het invriezen van eicellen, het nastreven van adoptie, of gewoon het begin van het gesprek over gezinsplanning.
Voor $159 biedt Modern Fertility een vruchtbaarheidstestkit aan die kan worden ingevuld in het comfort van uw huis. Het enige wat nodig is, is een eenvoudige vingerprik om toegang te krijgen tot dezelfde door artsen goedgekeurde rapporten die tot negen vruchtbaarheidshormoonniveaus uitsplitsen. Dit zijn precies dezelfde hormoontests die u in een kliniek zou krijgen. De rapporten, die worden gepresenteerd in een gebruiksvriendelijk dashboard en zijn geschreven op een eenvoudige, niet-medische manier, bieden u ook een leeftijdspecifieke interpretatie van elk hormoonniveau en hoe dit verband houdt met vruchtbaarheid. Als u vragen hebt of ondersteuning nodig hebt, is een gediplomeerd vruchtbaarheidsverpleegkundige slechts een telefoontje of een e-mail van u verwijderd.
Een stapje terug en laten we ons eens verdiepen in de relatie tussen hormonen en vruchtbaarheid. Waarom is het relevant om ze te laten testen en in de gaten te houden?
Hormonen zijn uw vruchtbaarheidsdetectives
Heeft u zich ooit afgevraagd: “Hoe weet mijn lichaam in hemelsnaam of het ongesteld moet worden of een eitje moet afgeven in mijn eileider tijdens de ovulatie?” Het is geen magie – het zijn hormonen. Hormonen zijn chemische boodschappers in het lichaam die verantwoordelijk zijn voor het reguleren van de functies, waaronder je maandelijkse cyclus en voortplantingscapaciteiten. Zo zorgt het luteïniserend hormoon (LH) ervoor dat een eicel vrijkomt uit een eierstokfollikel (waar de eicellen zich bevinden) en in de eileider terechtkomt. Met andere woorden, LH brengt de eisprong op gang. Als je LH-niveaus laag zijn, kan het moeilijk zijn om een eisprong te krijgen. Als een eitje niet vrijkomt, is de kans kleiner dat het door een spermacel wordt bevrucht. Een spontane bevruchting kan dan moeilijk zijn.
Hier is nog een voorbeeld: Follikelstimulerend hormoon (FSH) is verantwoordelijk voor de ontwikkeling van een aantal eierstokfollikels (die je eicellen huisvesten) en uiteindelijk de rijping van een enkele follikel en eicel voor de ovulatie tijdens elke maandelijkse cyclus. Als je FSH-niveaus hoog zijn, kan dat een teken zijn dat je lichaam extra hard moet werken om follikels te ontwikkelen en een eitje te laten rijpen. Dit kan een teken zijn dat je ovariële reserve (dat is de term voor het aantal eicellen dat nog in je eierstokken zit) laag is.
Een voor jou nog: Wist je dat het antimulleriaans hormoon (AMH) een nog betere voorspeller is van de eierstokreserve dan zowel FSH als het daadwerkelijk tellen van het aantal resterende eicellen in je eierstokken via echografie? (Dit laatste staat bekend als een antraal follikeltelling of AFC.) Dit hormoon laten testen, eventueel samen met LH en FSH en het nastreven van een AFC, is een nuttige biomarker om een nog duidelijker vruchtbaarheidsbeeld te krijgen.
Om je vruchtbaarheid te maximaliseren, is het nuttig dat bepaalde hormonen op een optimaal niveau zijn om je cyclus en eierstokken te laten werken zoals het hoort. Daarom is hormoononderzoek een belangrijk onderdeel van vruchtbaarheidstests, ongeacht of u zwanger probeert te worden of niet. Maar zoals we al zeiden, neemt de vruchtbaarheid af met de leeftijd. Door uw hormoonspiegels nauwlettend in de gaten te houden – op dezelfde manier als u uw spaargeld of cholesterol zou bijhouden – kunt u uw vruchtbaarheid in de gaten houden en u misschien waarschuwen voor een rode vlag of u wat gemoedsrust geven. Daarom is een hormoontest een ideale eerste stap voor wie nog niet klaar is om een gezin te stichten, maar dat later wel wil.
Hormoontests zijn één methode om uw vruchtbaarheid te testen
Hormoontests zijn één methode om uw vruchtbaarheid te testen
Het is belangrijk om de andere soorten tests te noemen die licht werpen op uw vermogen om op natuurlijke wijze zwanger te worden. U moet echter een vruchtbaarheidskliniek en specialist bezoeken om ze te krijgen. Na een eerste consultatie (die geld kost – hierover dadelijk meer), zal een vruchtbaarheidskliniek meestal een lichamelijk onderzoek uitvoeren, dat een gynaecologisch onderzoek en een echografie kan omvatten. Deze kunnen worden gebruikt om uw AFC te bepalen en helpen bij het opsporen van fysieke belemmeringen voor vruchtbaarheid, zoals polycysteuze eierstokken, grote cysten in de eierstokken, de vorm van de baarmoeder en de dikte van de baarmoederslijmvlies, of geblokkeerde eileiders.
In de kliniek kan het invullen van vragenlijsten en het voeren van gesprekken over je gezondheidsgeschiedenis, levensstijl en cyclus ook onderliggende vruchtbaarheidsproblemen aan het licht brengen, zoals roken, seksueel overdraagbare aandoeningen (soa’s), endometriose en andere ziekten, of amenorroe (het uitblijven van een menstruatie).
Dezelfde klinieken bevelen ook precies dezelfde hormoontests aan en voeren die uit als Modern Fertility, maar dan tegen een veel hogere prijs. We belden acht klinieken in het San Francisco Bay gebied om te weten te komen hoeveel hormoontests kosten. In alle klinieken varieerde het eerste consult van $225 tot $1050. De kosten van het bloedonderzoek varieerden van ongeveer $800 tot $1500, maar dit kan afhangen van het aantal hormonen dat getest wordt, of de kliniek een beroep doet op een extern lab voor het testen, en hoeveel testen de arts aanbeveelt of aanvraagt.
Een krachtige eerste stap
Bij Modern Fertility doen we er alles aan om het vruchtbaarheidsgesprek buiten de onvruchtbaarheidskliniek te beginnen, voordat je er ooit een hoeft binnen te stappen, en om de kosten en het aantal hoepels waar je doorheen moet springen zo laag mogelijk te maken. Door uw vruchtbaarheid via uw hormoonspiegels in de gaten te houden, krijgt u informatie die u kan helpen bij het plannen en creëren van uw gewenste toekomst. Het is een krachtige eerste stap. Maar het begint allemaal met praten over en echt begrijpen van de basis, zoals wat “vruchtbaarheid” en “vruchtbaarheidstests” eigenlijk betekenen. U bent op de juiste plaats.