Wat zit er echt in de koffer van Pulp Fiction? Fans van de misdaadklassieker uit 1994 speculeren er al jaren over, maar regisseur Quentin Tarantino heeft gesuggereerd dat er geen concreet antwoord is. In termen van filmmaken fungeert de aktetas als een “MacGuffin”, een plotapparaat dat wordt gebruikt om het verhaal vooruit te helpen. Maar voor wie zijn filmgeschiedenis kent, is het duidelijk dat Tarantino met de aktetas uit Pulp Fiction verwijst naar een klassieker uit de film noir.
In Pulp Fiction proberen huurmoordenaars Jules Winnfield (Samuel L. Jackson) en Vincent Vega (John Travolta) een aktetas terug te krijgen voor hun gangsterbaas, Marsellus Wallace (Ving Rhames). Tijdens dit proces doden ze twee mannen en vermoorden er later per ongeluk nog een, waarmee ze een gedenkwaardige “opruim”-sequentie inluiden. Wanneer Jules en Vincent voor het eerst de mysterieuze aktetas vinden, is er een gloeiend licht te zien, hoewel de camera nooit de inhoud laat zien. Vincent lijkt een spirituele ervaring te hebben, en de koffer heeft later hetzelfde effect op een restaurantovervaller genaamd Ringo (Tim Roth), die de gloeiende inhoud beschrijft als “mooi.”
ulp Fiction springt heen en weer in de tijd om een filmische puzzel te creëren, en de aktetas is een van de meest vreemd gevormde stukjes van die puzzel. Hier volgen een paar interpretaties die je kunt overwegen (of verwerpen).
Online is de populairste theorie dat de koffer van Pulp Fiction de ziel van Marsellus Wallace bevat. Dat betekent dat de gangster zijn ziel aan de duivel heeft verkocht, en nu besluit dat hij hem terug wil. Maar daar hangt natuurlijk wel een prijskaartje aan, zoals blijkt uit het bloedbad dat Pulp Fiction is. Veel mensen hebben opgemerkt dat de slotcode van de koffer 666 is, een getal dat met de duivel wordt geassocieerd. Om de “ziel”-theorie te ondersteunen, hebben velen gesuggereerd dat het verband op de achterkant van Marsellus Wallace’s hoofd verband houdt met een bijbelse tekst die onthult hoe de duivel iemands ziel neemt. Gezien Jules’ monoloog over “goddelijke interventie” nadat hij op wonderbaarlijke wijze een schietpartij heeft overleefd, is de “ziel”-theorie inderdaad intrigerend.
Sommige liefhebbers van Pulp Fiction hebben gesuggereerd dat de koffer de diamanten bevat uit Reservoir Dogs, Tarantino’s speelfilmdebuut. Afgezien van de gangsteraspecten en de connecties tussen de personages is er niet veel bewijs om dit te staven. In Reservoir Dogs gaat Mr. Blonde a.k.a. Vic Vega (Michael Madsen) op rooftocht na een zorgvuldig geplande diamantroof, waardoor Mr. Pink (Steve Buscemi), die later ontsnapt met de buit, van streek raakt (het laatste geluid van Reservoir Dogs impliceert dat Mr. Pink door de politie gevangen is genomen). In Pulp Fiction is de broer van Mr. Blonde – Vincent Vega (impliciet, later bevestigd door Tarantino) – de eerste persoon die de inhoud van de koffer te zien krijgt. Het is vermeldenswaard dat Tarantino het verhaal van Pulp Fiction heeft bedacht samen met Roger Avery, die ooit heeft onthuld dat de koffer in Pulp Fiction oorspronkelijk diamanten bevatte, maar dat het concept uiteindelijk “te saai en voorspelbaar” werd geacht.
Het mooie van de koffer in Pulp Fiction is dat er eindeloos veel interpretaties mogelijk zijn. Waarschijnlijk is Tarantino’s gloeiende licht gewoon een eerbetoon aan de film noir klassieker Kiss Me Deadly uit 1955, waarin een cryptisch kistje zit – een kistje dat is verbonden met “de poorten van de hel” en gloeit als het wordt geopend.
Q.V. Hough (1677 gepubliceerde artikelen)
Q.V. Hough is een senior schrijver bij Screen Rant. Hij is ook de oprichter van Vague Visages, en heeft bijgedragen aan RogerEbert.com en Fandor.
Meer van Q.V. Hough