Een op kwadranten gebaseerde prioriteringsaanpak
Wensen en behoeften zijn twee verschillende woorden waarvan de betekenissen zowel goed worden begrepen als ook handig worden verwisseld – afhankelijk van onze wensen en beweegredenen. Het deconstrueren van de wisselwerking tussen deze woorden is de sleutel tot een beter begrip van onszelf.
Een snelle Google-zoekopdracht naar de definities van “willen” en “nodig hebben” levert als eerste resultaat het volgende op:
Willen – een verlangen hebben om (iets) te bezitten of te doen; wensen.
Nodig – (iets) nodig hebben omdat het essentieel of zeer belangrijk is in plaats van alleen maar wenselijk.
De definities weerspiegelen hoe we gewoonlijk onderscheid maken tussen deze termen. Het onderscheid draait om één eigenschap – ‘essentieel’. Hoe we ‘essentieel’ definiëren is natuurlijk subjectief!
Wanneer wij de enige beslisser zijn, dan bepalen wij alleen wat essentieel is. Als we binnen een groep beslissen, zijn er vaak formele kaders die ons helpen prioriteiten te stellen. Een populair model is de MoSCoW die staat voor Must have, Should have, Could have or Won’t have. Het wordt vaak gebruikt voor het prioriteren van eisen voor systeemontwikkeling, maar kan gemakkelijk worden toegepast op vele andere contexten.
In essentie is het een prioriteitsschaal die helpt om, in aflopende volgorde, de ‘essentiële’ ‘behoefte’ te onderscheiden van ‘wenselijke’ wensen.
We kunnen een soortgelijke categorisering toepassen op ons persoonlijke leven door een 2×2 matrix te gebruiken, wat een visueel, eenvoudig en krachtig model is om opties te illustreren.
Als we onze wensen en behoeften in een raster uitzetten, krijgt onze besluitvorming een nieuwe dimensie – geen woordspeling bedoeld. We kunnen de wisselwerking tussen wensen en behoeften visualiseren, de permutaties begrijpen en ons denken daarop afstemmen.
Lage Wil /Lage Behoefte
We beginnen met het kwadrant linksonder – van oudsher het kwadrant met de relatief ‘slechtste’ optie. In ons geval is dat weinig willen en weinig nodig hebben. Dingen in dit kwadrant kunnen veilig worden genegeerd. Hoewel dit voor de hand lijkt te liggen, kunnen we vaak worden verleid tot het gedachteloos najagen van (lees: tijd verspillen aan) waardeloze dingen – die we niet echt willen en zeker niet nodig hebben.
Als iets eenmaal definitief is geïdentificeerd als behorend tot dit kwadrant, is de actie Vermijden.
Lage behoefte / hoge behoefte
We komen nu in de twee diagonale kwadranten, die spiegelbeelden van elkaar zijn. Dit kwadrant is het moeilijkst te begrijpen. Items waarvoor we een lage behoefte maar een hoge behoefte hebben, zijn vaak niet duidelijk. Wij kunnen een optie oppervlakkig afwijzen zonder de werkelijke waarde ervan te kennen. Of we schuiven een optie willekeurig voor ons uit, ook al is ze essentieel. Een typisch voorbeeld is een taak die op zichzelf saai of moeizaam is, maar die een voorwaarde is voor een belangrijk hoger doel, bijvoorbeeld uitstelgedrag om naar de sportschool te gaan enz. De grootste kansen in het leven komen vaak vermomd in dit kwadrant – als iets wat we diep van binnen nodig hebben, maar aan de oppervlakte niet echt nodig lijken te hebben.
Als iets eenmaal in dit kwadrant is geïdentificeerd, is het zaak onszelf te herinneren aan het hogere doel dat voor ons ligt en dienovereenkomstig prioriteiten te stellen.
High Want / Low Need
Dit is waarschijnlijk het kwadrant waar we het vaakst mee te maken krijgen en daarom ook het meest belangrijk. De items die hier thuishoren zijn diegene die we typisch in vraag stellen met: “Hebben we dat echt nodig?”. Dit kwadrant bevat meestal items of ‘eisen’ die aantrekkelijk zijn, maar uiteindelijk overbodig.
Als iets eenmaal is geïdentificeerd in dit kwadrant, moeten we ontcijferen wat we echt belangrijk vinden en wat niet.
High Want / High Need
Het kwadrant rechtsboven vertegenwoordigt het ideale scenario. Dit is het krachtigste kwadrant. Als onze wensen en behoeften op één lijn liggen, zijn we zeer gemotiveerd om deze verlangens na te streven of prioriteit te geven aan deze zaken. Hoewel het klinkt als een utopie, moeten we voorzichtig zijn. Vaak kunnen we wensen vermommen als behoeften en kunnen we onszelf misleiden om deze te rechtvaardigen. Het is daarom belangrijk om te beoordelen of onze wensen werkelijk onze behoeften zijn.
De sleutel tot het oplossen van dit kwadrant is ‘kijken voordat je springt’. Als wensen en behoeften op één lijn liggen, is dat het ideale en meest efficiënte scenario, maar het loont de moeite om nog eens goed te kijken voordat je er krachtig mee doorgaat.