Whiskey Review: Johnnie Walker Red Scotch Whiskey

Hier is hij dan, de meest populaire scotch whisky ter wereld. Maar is hij ook goed?

Advertentie

Geschiedenis

John Walker verkocht in 1819 de boerderij van zijn familie en kocht een kruidenierswinkel in Kilmarnock, Schotland. Na de vergunning van 1823 voor distilleerderijen in Schotland begon John, die niet dronk, met de productie van zijn eigen merk blended spirits voor verkoop in zijn winkel. Hij produceerde mengsels naar de wensen van zijn klanten, want als man die geen alcohol dronk, had hij er zelf geen.

Het merk werd enigszins populair en na Johns dood in 1857 namen zijn zoons het familiebedrijf over. Met de aanname van een nieuwe wet in 1860 die het mogelijk maakte een grotere variëteit aan blended whisky te produceren, verstevigden John’s zonen het bedrijf als producent van blended whisky’s door als een van de eersten te innoveren met de grotere variëteiten die nu beschikbaar waren. Ze introduceerden ook de eerste vierkante fles in 1860, waardoor er meer flessen in de schappen konden worden opgeslagen, evenals het kenmerkende gekantelde etiket dat het merk onderscheidde en tot op de dag van vandaag een kenmerk is.

De Walkers kochten de Cardhu distilleerderij in 1893, die de primaire single malt whisky werd die werd gebruikt voor de productie van de whisky’s met het rode en zwarte etiket.

In 1909 begonnen de nazaten van John Walker aan een rebranding-inspanning. Ze huurden cartoonist Tom Browne in om een nieuw logo te ontwerpen, en hij produceerde de Striding Man dat nog steeds het iconische logo van het merk Johnnie Walker is.

In 1925 sloot het bedrijf zich aan bij de Distillers Company, dat in 1986 werd overgenomen door het Ierse Guinness, en vervolgens in 1997 fuseerde met Diageo.

Ondanks lokaal verzet besloot Diageo in 2012 de oorspronkelijke Johnnie Walker distilleerderij in Kilmarnock, de plek waar het allemaal begon, te sluiten.

Product

• Lees meer: Wat is het verschil tussen whiskey, Bourbon, Schotse whisky en rogge?

Er valt hier niet veel over te vertellen. Johnnie Walker is een beroemde producent van blended whisky en deelt niet veel over de herkomst van hun spirit of over de graanrekening van hun bron. We kunnen aannemen dat het merendeel van de spirit afkomstig is van de Cardhu distilleerderij, maar zelfs dat is een beredeneerde gok.

In termen van wat ze eigenlijk zeggen over de spirit is dit het meeste wat we krijgen van het bedrijf:

Johnnie Walker Red Label is een krachtige mix van wel 30 moutsoorten en granen. Het is een combinatie van lichte whisky’s van de Schotse oostkust en meer turfachtige whisky’s uit het westen, vakkundig uitgebalanceerd om een buitengewone diepte van smaak te creëren.

Als scotch whisky kunnen we een paar aannames doen, namelijk dat deze spirit drie jaar in eiken vaten heeft gerijpt en in Schotland is geproduceerd. Buiten dat hebben we geen informatie, behalve “het is bruin.”

Verpakking

Zelfs in deze kleinere proeffles zijn de kenmerken van het originele Johnnie Walker ontwerp uit 1860 aanwezig, van de vierkante fles tot het gekantelde etiket. De enige grote verandering is de toevoeging van het 1909 Striding Man logo onder het etiket.

De fles wordt afgesloten met een metalen schroefdop, die beter is dan een plastic dop, maar niet veel.

Nuttig

Er zit een verrassende fruitigheid in deze whisky, bijna meer als een cognac dan een scotch whisky. Ik kan zeker een beetje van de aardse turfaroma’s ontdekken, maar die krijgen zware concurrentie van wat dit fruit ook is. Sommigen zeggen dat het dicht in de buurt komt van een zure appel geur en ik kan zien waar ze vandaan komen, maar voor mij denk ik iets dichter bij een braam met wat vanille onder noten.

Zoals verwacht met een 40% ABV spirit voelt de vloeistof een beetje lichter aan dan anderen. De smaken bouwen zich langzaam op, stijgen naar een hoogtepunt als je slikt en blijven een beetje hangen in de nasmaak. Het is niet hard of onaangenaam, maar er is wat kruidigheid in de smaak die een sensatie achterlaat op de tong.

Hoewel het fruit de meest prominente geur is, krijg ik in de smaak vooral de traditionele smaken van een scotch whisky. Er is een toffee karamel, wat vanille, en een beetje aardse turf gegooid in voor een goede maatregel. Het is een formule die goed werkt.

On Ice

Met het ijs nemen de fruitige aroma’s afstand van de meer hartige smaken die het verouderingsproces met zich meebrengt, namelijk de toffee-caramel en vanille. De spirit is zachter, met een meer directe smaak die naar buiten komt in plaats van dat je moet wachten tot het zich in je mond opbouwt.

Old Fashioned

Hoewel de fruitigheid en de relatief vreemde smaak van de likeur misschien een beetje te vreemd zijn als je hem puur drinkt, voeg er wat bitters en ijs aan toe en de spirit komt pas echt tot zijn recht. Het fruit balanceert goed met de oranje bitters en zelfs de turf voorwaartse smaak van de whisky werkt in dit formaat.

Eerlijk gezegd is dit de eerste keer dat ik deze spirit als drinkbaar zou beschouwen, wat logisch is aangezien dit specifieke mengsel is ontworpen om te worden toegevoegd en gemengd in cocktails in plaats van puur te worden gedronken. In dit geval zijn de gedurfde en vreemde smaken volkomen logisch.

Mule

Ik geef het niet graag toe, maar ik vind dit eigenlijk wel lekker.

De fruitige en gedurfde smaak van de whisky komt door het gemberbier heen en zorgt voor een goed afgerond, uitgebalanceerd en heerlijk drankje. De turf is een vreemde noot voor wat normaal een Kentucky Mule is, maar het werkt wel.

Algehele beoordeling

Persoonlijk ben ik geen fan van de meer fruitige scotch whisky’s. Ik hou van de Glemorangie aanpak waar het meer netjes gemengd in het smaakprofiel, maar hier is het alsof je in het gezicht geslagen met een zure appel en het doet me denken aan Halloween snoep eetbuien op zure appel Jolly Ranchers gegaan verschrikkelijk mis. Zeker niet een whisky die ik vrijwillig zou kiezen, maar drinkbaar met een ijsblokje.

Ik snap wat ze proberen te doen, iets maken dat kan worden gemengd en genoten in een cocktail, maar alle smaken die ze proberen over te brengen kunnen worden toegevoegd door andere middelen. Naar mijn mening is een spirit die niet eens op zichzelf drinkbaar is, niet echt een goede spirit.

Alle beoordelingen worden beoordeeld binnen de context van hun specifieke classificatie voor gedistilleerde dranken, zoals hierboven aangegeven. Klik hier om soortgelijke gedistilleerde dranken te bekijken die we hebben beoordeeld.

Algehele beoordeling: 2/5
Meh?

Advertentie