Rebekka was de dochter van Bethuel, de achternicht van Abraham, en de zuster van Laban. Rebecca werd de vrouw van Isaäk, de beloofde zoon van Abraham en Sara.
Rebecca baarde twee zonen, Esau en Jakob. Het volk Israël kwam voort uit Jakob, en de lijn van Esau werd de Edomieten.
Betekenis van Rebecca’s naam
De Hebreeuwse betekenis voor de naam Rebecc” is “stevig vastbinden” of “een strop”. “Toegepast op een vrouw, suggereert de figuur haar schoonheid door middel waarvan mannen worden gestrikt of gebonden. Dus een andere betekenis van Rebekka is die van “betoveren”, volgens BibleGateway.
Zoals haar naam al aangaf, was Rebekka een vrouw van betoverende schoonheid. In Genesis 24:16 wordt opgemerkt dat “de jonge vrouw er zeer aantrekkelijk uitzag, een maagd die geen man had gekend.”
Isaäk wilde haar niet eens zijn vrouw noemen vanwege de mogelijkheid dat andere, jaloerse mannen hem zouden doden om aan Rebekka te komen (Genesis 26:7).
Rebecca’s Huwelijk met Izaäk
Na de dood van Sarah zond Abraham zijn dienaar uit naar zijn geboorteplaats Aram Nahariam om een bruid voor hun zoon Izaäk uit te zoeken. De dienaar kreeg kleding, juwelen en geschenken die aan de bruid en haar familie moesten worden gegeven. Voordat hij op reis ging, was de knecht bezorgd of de vrouw met hem zou terugkeren. Abraham verlichtte zijn zorgen door de knecht te zeggen dat hij “van deze eed zou worden bevrijd” (Genesis 24:8) als de vrouw niet bereid was met hem terug te komen.
Tijdens de reis bad hij: “Heer, God van mijn meester Abraham, maak mij vandaag succesvol en wees mijn meester Abraham goedgezind,” (Genesis 24:12). De knecht vroeg God om een teken in vers 14: “Moge het zo zijn dat wanneer ik tegen een jonge vrouw zeg: ‘Laat alstublieft uw kruik neer, dan kan ik drinken’, en zij zegt: ‘Drink, dan zal ik ook uw kamelen drenken’ – laat zij dan degene zijn die u hebt uitgekozen voor uw knecht Izaäk.
Voordat de knecht zijn gebed had beëindigd, verscheen een jonge vrouw met een kruik op haar schouder en ging naar de bron om water te putten. Het gesprek tussen de knecht en de vrouw, waarvan hij spoedig hoorde dat het Rebekka was, verliep precies zoals beschreven in Genesis 24:43-44. Na enige aarzeling stemden Rebecca’s vader en broer ermee in dat zij met de knecht zou vertrekken.
Toen Rebecca Abrahams huis naderde, zag zij Izaäk zijn middaggebed bidden. Zij werd gegrepen door deze spiritualiteit en sprong van haar kameel en informeerde naar zijn identiteit. Toen zij zich realiseerde dat hij haar toekomstige echtgenoot was, deed zij een sluier om. Izaäk trouwde vervolgens met Rebekka in de tent van zijn moeder.
Rebekka’s kinderen: Ezau en Jakob
Toen Rebekka zwanger werd van een tweeling, was ze in de war omdat “de baby’s in haar binnenste tegen elkaar stootten, en ze zei: ‘Waarom overkomt mij dit?’ Dus ging zij de HEER vragen” (Genesis 25:22).
De Heer antwoordde: “Twee volken zijn in uw schoot, en twee volken zullen uit uw binnenste gescheiden worden; het ene volk zal sterker zijn dan het andere, en de oudste zal de jongste dienen.” (Genesis 25:23).
Een hoogtepunt in het leven van Rebecca is haar optreden bij het bedriegen van haar man, Isaak. Esau was de eerstgeborene van Isaäk en Rebekka en had daarom recht op de zegen. Maar Rebecca beraamde een plan om haar jongere zoon, Jacob, de zegen te laten ontvangen.
Isaac was op leeftijd, tussen 132 en 137 jaar, en wilde de zegen nog voor zijn dood geven. Zijn moeder stierf op 137-jarige leeftijd en de wijzen leerden dat een kind sterft op de leeftijd van de ouder die het eerst stierf. Wetende dat zijn dood naderde, vroeg Isaac aan Esau: “Neem uw wapens, uw pijlkoker en uw boog, en ga naar het veld en jaag voor mij op wild, en bereid voor mij heerlijk voedsel, zoals ik dat graag lust, en breng het tot mij, opdat ik eet, opdat mijn ziel u zegent voordat ik sterf” (Genesis 27:3-4).
Rebekka luisterde naar Izaäks verzoek en zei tegen Jakob: “Ga naar de kudde en breng mij twee goede jonge geiten, zodat ik daarvan heerlijk voedsel voor je vader kan bereiden, zoals hij liefheeft” (Genesis 27:9). Dan zou Izaäk geloven dat Jakob Esau was en de jongere zoon de zegen van de eerstgeborene geven.
Maar Jakob was bang dat dit plan om zijn vader te misleiden zou kunnen mislukken, zelfs met Izaäks verslechterende gezichtsvermogen, want Esau was een harige man en hij was gladgeschoren. Rebecca’s oplossing was om Jakob Esau’s kleren aan te trekken. Ook legde zij de harige huiden van de jonge geiten op Jakob’s handen en nek om te lijken op het gevoel van een “harige man” zoals Esau.
Jacob benaderde zijn vader, en Izaäk verzocht Jakob om “dichterbij te komen” zodat hij Esau positief kon identificeren. Izaäk merkte op, “de stem is Jakobs stem, maar de handen zijn de handen van Esau” (Genesis 27:22). De schijnvertoning was succesvol toen Izaäk om het voedsel vroeg en verder ging met het zegenen van Jakob. Het ging verder toen Izaäk de zoon vroeg om “naderbij te komen en mij te kussen, mijn zoon.” Genesis 27:26. Ook dit aspect van het bedrog kwam door de inspectie, want “Izaäk rook de geur van zijn klederen” en stelde vast dat “de geur van mijn zoon is als de geur van een gevijld, dat de Here gezegend heeft!” (Genesis 27:27).
De farce werd uiteindelijk onthuld toen Esau terugkeerde. Niet wetend dat de zegen aan zijn broer was gegeven, maakte Esau “ook heerlijk voedsel klaar en bracht het naar zijn vader” en zei tegen hem: “Laat mijn vader opstaan en van het wild van zijn zoon eten, opdat u mij zegent” (Genesis 27:31). Izaäk besefte dat hij bedrogen was en deelde Esau mee: “Uw broer is bedrieglijk gekomen, en hij heeft u uw zegen ontnomen” (Genesis 27:35).
Dit zorgde ervoor dat Esau zijn broer haatte en dreigde hem te doden. Rebecca vertelde Jakob van Esau’s plan en raadde hem aan naar haar broer Laban te vluchten totdat Esau’s “woede zich afwendt” en “vergeet wat je hem hebt aangedaan” (Genesis 27:43).
Op welke leeftijd stierf Rebecca? Waar werd ze begraven?
De omstandigheden rond Rebecca’s dood worden in de Bijbel niet genoemd. Maar haar begraafplaats wordt genoemd in Genesis 49:29-31. Het was de grot waar ook Abraham, Sarah en Izaäk al begraven waren.
Door gebruik te maken van de Torah, kan men vaststellen dat Rebecca 120 of 134 jaar oud was ten tijde van haar dood.
Abraham was 86 jaar oud toen Ismaël werd geboren en leefde nog 51 jaar. Abraham was 100 toen Isaak werd geboren. Izaäk was 60 toen zowel Jacob als Esau werden geboren. De Talmoed merkt op dat Jacob pas op zijn 77e bij Laban aankwam omdat hij 14 jaar aan een Joodse onderwijsinstelling had gestudeerd. Jacob bracht 20 jaar door bij Laban, wat zou betekenen dat hij 97 jaar oud was. Rebecca stierf kort daarna en zou dus 120 of 134 jaar zijn geweest, afhankelijk van de precieze leeftijd bij haar huwelijk.
Chad is een gelovige in Christus, advocaat, wannabe golfer, hardloper, hondenliefhebber, en schrijver. Hij geniet van het dienen van zijn kerk als diaken en zondagsschool leraar. Je kunt hem vinden op Facebook, Twitter en op zijn golfdevotie par3sixteen.com. Hij en zijn vrouw Brandi wonen in Tennessee met hun hondachtige zoon Alistair.
Photo Credit: Getty