De methode die ik overal tegenkom? Wat citroensap uitknijpen op je lokken, wat wordt gesteund door professionals in de beautybizz…tot op zekere hoogte. “Citroenen hebben citroenzuur en dit kan het haar lichter maken,” zegt Shiva Rose, een doe-het-zelf schoonheidsexpert, oprichter van Shiva Rose Beauty, en auteur van Whole Beauty. De manier waarop het werkt is dat de zon je haarschubben opent. “Als je een citroen op je haar legt en dan in de zon gaat, zal de warmte van de zon de haarschubben openen,” zegt Gina Rivera, haarkunstenares, oprichtster van By Gina en eigenares van Phenix Salon Suites. Zodra het citroensap de haarschubben binnendringt, breekt het de kleur in het haar af, waardoor het uiteindelijk lichter wordt.
Op een wetenschappelijker niveau zegt Dominic Burg, PhD, hoofdwetenschapper, haarbioloog en tricholoog bij Evolis Professional dat de chemische en structurele veranderingen van citroensap in je haar de vernietiging van melaninepigmenten in het haar versnellen door UV-straling in zonlicht. “UV-straling breekt de bindingen in de melanine in je haar af, waardoor ze hun kleur verliezen,” legt hij uit.
Maar om het echt te laten werken, heb je een aantal factoren nodig: om te beginnen licht haar hebben, en een schone hoofdhuid. “Als het haar een donkerdere kleur heeft, is het misschien niet zo effectief als op een lichtere haarkleur,” zegt Rivera. “Het is ook belangrijk om eerst de hoofdhuid te ontgiften om de afzettingen op het haar te verwijderen. Dan kan de zon direct op het citroensap komen en de kleur eruit halen.
Het zal ook beter werken op fijner haar. “Fijner en dunner haar wordt sneller lichter, terwijl kaler en dikker haar er langer over doet,” zegt ze. “Hoe dichter de haarlok, hoe langer het duurt voor het doordringt.” Om eerlijk te zijn, het is een beetje een wild card in termen van wat kleur je gaat eindigen met eigenlijk. “In tegenstelling tot een professionele kleuring waarbij de resultaten voorspelbaar zijn, kunnen de resultaten met citroensap erg onvoorspelbaar zijn, en het is makkelijk om te eindigen met ongewenste tinten zoals goud, oranje en geel.”
Als je erover denkt om het te doen, weet dan dat de citroensap truc met zijn eigen nadelen kan komen (naast het feit dat het je geen specifieke haarkleur geeft). Omdat het ingrediënt zo zuur is, kan het problematisch zijn voor je haar – vooral als het al beschadigd is. “Ik raad aan om voorzichtig te zijn met citroensap bij mensen met psoriasis of beschadigd haar, omdat het zure karakter van citroensap het haar verder kan beschadigen,” zegt Francesca Fusco, MD, een dermatoloog bij Wexler Dermatology. “Het is prima om af en toe te doen op gezond haar, maar het is beter om een professionele colorist te zoeken voor highlights.”
Ook, omdat citroensap niet zo goed werkt op het lichter maken van donkere haartinten, kun je in de verleiding komen om te blijven proberen – langer in de zon blijven, hoofd bedekt met citroensap. “Het haaroplichtende effect van citroensap en zonlicht is nog steeds erg zwak en de effecten zullen alleen echt te zien zijn bij lichter gekleurd haar of reeds chemisch behandeld haar,” zegt Dr. Burg. “Degenen onder ons met donker haar zullen misschien helemaal geen effect zien.” Terwijl je deze volledig natuurlijke hack uitprobeert, bespaar je misschien geld, maar je wordt meer blootgesteld aan UV-stralen dan je waarschijnlijk zou moeten doen. “Terwijl de UV-stralen je melaninepigmenten in je haar beschadigen, beschadigen ze ook de moleculen en het DNA in je huid – wat kan leiden tot verbranding en schade die kan leiden tot huidveroudering en kankers zoals melanoom,” zegt hij, en benadrukt het belang van een hoge SPF (zoals we altijd prediken).
Als je er toch voor gaat, houd je lokken dan zo gezond mogelijk bij het gebruik van citroensap, en knijp het niet over je hele hoofd uit. “De bestanddelen van citroensap brengen schade toe aan je haarstructuur, dus als je het toch gaat proberen, zorg er dan voor dat je alleen de middenlengtes en punten behandelt en zorg ervoor dat je het opvolgt met een goed diep hydraterend en herstellend masker,” zegt Dr. Berg, die het évolis Professional Promote Mask ($40) aanbeveelt.
Of, je kunt het oplichten van je haar altijd overlaten aan de professionals. “Ik ben er een groot voorstander van om bij het kleuren van het haar altijd een professionele salon in te schakelen,” zegt Rivera. “Wetenschap speelt een grote rol als het gaat om het bereiken van de juiste kleur, en hairstylisten zijn professioneel opgeleid om te weten hoe ze moeten werken met een enorm scala aan tinten, evenals de chemicaliën die nodig zijn om ze te bereiken.” Ze weten ook hoe ze je haar gezond moeten houden… en dat kan je van citroenen niet zeggen. Dus bewaar ze maar voor je limonade.
Om je haar zo gezond mogelijk te houden, is het belangrijk om te investeren in een van deze hoofdhuidserums. En hier zijn 11 haarverzorgingsproducten die je haar beschermen tegen de zon (en het doen opleven na een dagje aan het strand of het zwembad).