Zeus

Griekse hemelgod en koning van de goden

Zeus was de eerste van de goden en een zeer imposante figuur. Hij wordt vaak de “Vader van goden en mensen” genoemd en is een hemelgod die de bliksem (vaak als wapen) en de donder beheerst. Zeus is koning van de berg Olympus, de woonplaats van de Griekse goden, waar hij de wereld regeert en zijn wil oplegt aan zowel goden als stervelingen.

Zeus was het laatste kind van de titanen Kronos en Rhea, en voorkwam dat hij door zijn vader werd opgeslokt (aan wie was verteld dat een van zijn kinderen hem ten val zou brengen) toen Rhea hulp zocht bij Uranus en Ge. Cronus had eerder Demeter, Hestia, Hera, Hades en Poseidon opgeslokt.

Zeus deelde samen met Hades en Poseidon de heerschappij over de wereld en werd koning van Olympus omdat de kinderen van Cronus vol bewondering waren voor hun nobele broer en de kant van hem kozen tegen hun onrechtvaardige vader – en Zeus zelfs volgden in De Titanenstrijd.

Zeus paarde met vele godinnen en stervelingen (waaronder Aegina, Alcmena, Calliope, Cassiopea, Demeter, Dione, Europa, Io, Leda, Leto, Mnemosyne, Niobe, Persephone en Semele) maar was getrouwd met zijn zuster Hera – godin van het huwelijk en monogamie.

Rollen en verantwoordelijkheden van Zeus

Als koning van de goden en zittend op de gouden troon op Olympus, werd Zeus door iedereen vereerd. Sterfelijke koningen beroemden zich erop dat zij afstammelingen van Zeus waren. Deze oppermacht bracht een aantal rollen en verantwoordelijkheden met zich mee. Hesiod beschreef Zeus als een god die “vrede bracht in plaats van geweld” en verwees naar hem als de “heer der gerechtigheid”.

Hoewel hij het meest bekend is als god van de hemel en de donder, was Zeus de hoogste culturele belichaming van de Griekse religieuze overtuigingen. Hij had vele bijnamen (titels) die verschillende aspecten van een volledige en brede autoriteit benadrukten.

• Zeus Olympios benadrukte Zeus’ koningschap over de goden.
• Zeus Xenios, Philoxenon of Hospites: Zeus was de beschermheer van gastvrijheid (xenia) en gasten, bereid om elk onrecht te wreken dat een vreemdeling is aangedaan.
• Zeus Horkios: Zeus hij was de bewaker van eden. Ontmaskerde leugenaars moesten een standbeeld aan Zeus wijden, vaak in het heiligdom van Olympia.
• Zeus Agoraeus: Zeus waakte over de handel op de agora en bestrafte oneerlijke handelaars.
• Zeus Aegiduchos of Aegiochos: Zeus was de drager van de Aegis waarmee hij de goddelozen en zijn vijanden angst aanjaagt.
• Zeus Tallaios (“zonnezeus”): de Zeus die op Kreta werd vereerd.
• Zeus Geōrgos (“aardwerker”, “boer”), de god van de gewassen en de oogst, in Athene.
• Astrapios (“bliksemschicht”)
• Brontios (“donderschicht”)

Uiterlijk en persoonlijkheid van Zeus

Volgens “Werk en Dagen” van Hesiod (regel 59), was Zeus een zorgeloze god die graag hardop lachte. Hij werd beschouwd als wijs, eerlijk, rechtvaardig, barmhartig en verstandig. Hij was ook onvoorspelbaar – niemand kon raden welke beslissingen hij zou nemen.

Hij was ook snel boos en dat kon zeer destructief zijn. Hij heeft wel eens bliksemflitsen geslingerd en zware stormen veroorzaakt die een ravage aanrichtten op aarde.

Zeus werd gemakkelijk verliefd en had vele affaires met verschillende vrouwen, maar hij zou iedereen die probeerde zijn vrouw Hera te versieren/verliefd op haar te worden streng straffen – zoals de reus Porphyrion die een bliksemflits kreeg van de woedende god omdat hij zijn vrouw begeerde (zij het met een beetje hulp van de liefdesgod Eros).

Hij wordt vaak beschreven als een sterke, imposante man met een vorstelijk lichaam en lang, vaak krullend, haar. Hij had meestal een kort baardje of een plukje haar en droeg zijn trouwe bliksemschicht altijd bij zich.

feiten over Zeus

• Zeus werd de heerser over hemel en aarde na een opstand tegen zijn vader, Kronos. In zijn positie als koning van de goden moest Zeus bemiddelaar spelen wanneer de andere onsterfelijken kwaad op elkaar waren.
• Hij is de vader van Athena, die uit zijn hoofd zou zijn voortgekomen. Zij was zijn lievelingskind, met wie hij de bliksemschicht en de aegis deelde.
• Hades en Poseidon waren zijn broers.
• Zijn vrouw Hera was ook zijn zuster.
• Zeus was geen trouwe echtgenoot; hij stond bekend om zijn vele affaires met sterfelijke vrouwen.
• Zeus verwekte Hercules, de beroemde Griekse held, door bedrog. Hij vermomde zich als Amphitryon, de echtgenoot van Alcmene, om seksuele betrekkingen met haar aan te gaan.
• Zeus verwekte Perseus door Danaë te bezwangeren. Toen hij dat deed, verscheen hij aan haar in de vorm van een gouden douche.
• De naam Zeus betekent “helder” of “hemel.”
• Het wapen van zijn keuze was de bliksemschicht, voor hem gemaakt door de mythische wezens, de Cycloop.
• Zeus, meer recent bekend voor het veroorzaken van donder en bliksem, was ooit een regen-god. Hij werd altijd op de een of andere manier met het weer geassocieerd.
• De Zeus die in Homerus wordt beschreven, was geen verlengstuk van de natuur; in plaats daarvan had hij een norm voor goed en kwaad, waardoor hij beter met de mensheid te vergelijken was.
• Voordat monarchieën overbodig werden, beschermde Zeus de koning en zijn familie.
• Hesiod noemt Zeus de “heer van de gerechtigheid”. Misschien was hij daarom terughoudend om een kant te kiezen in de Trojaanse oorlog. Hij gaf de voorkeur aan de Trojanen, maar wilde neutraal blijven omdat Hera de voorkeur gaf aan de Grieken. Zij was onverdraaglijk als hij zich openlijk tegen haar verzette.
• Metis, de godin van de voorzichtigheid, was Zeus’ eerste liefde.
• Ares, Hephaestus, Hebe en Eileithyia zijn de kinderen van Zeus en Hera.
• Zijn verbintenis met Leto bracht de tweeling Apollo en Artemis voort.
• Toen hij de Spartaanse koningin Leda verleidde, veranderde Zeus zichzelf in een mooie zwaan, en twee tweelingen werden geboren.
• Toen Zeus een verhouding had met Mnemosyne, paarde hij negen nachten lang met haar. Dit scenario bracht negen dochters voort, die bekend werden als de Muzen.
• Zeus strafte mannen door hen vrouwen te geven.
• Zeus’ dienaren heetten Kracht en Gewelddadigheid.

Zeus’ stamboom
Vader	Cronus	Moeder	Rheas
KINDEREN
Godinnen		Mortalen
Moeder	Nakomelingen	Moeder	Nakomelingen
Demeter	Persephone	Alcmene	Heracles
Dione	Aphrodite	Antiope	Amphion, Zethus
Eurynome	Charities (Gratiën)	Callisto	Arcas
Hera	Ares, Eileithyia, Hebe, Hephaestus	Danae	Perseus
Leto	Apollo, Artemis	Aegina	Aecus
Maia	Hermes	Electra	Dardanus, Harmonia, Iasius
Metis	Athena	Europa	Minos, Rhadamanthys, Sarpedon
Mnemosyne	Muses	Io	Epaphus
Thema’s	Horae (Seizoenen), Moirae (Schikgodinnen)	Laodamia	Sarpedon
		Leda	Polydeuces (Pollux), Helen
		Niobe	Argos, Pelasgus
		een nimf	Tantalus
	Semele	Dionysus
		Taygete	Lacadaemon

Link/citeer deze pagina