Alles aan een acai-bowl ziet er gezond uit, de noten, muesli en het mooie fruit bovenop maken ze allemaal erg ‘grammable’ – maar zijn ze eigenlijk wel zo gezond als ons wordt verteld?
Akai-bowls je er nog geen op social media hebt gezien, zijn acai-bowls (spreek uit als ahh-sigh-ee) een prachtig uitziende paarse puree van gemixte acai en fruit, overgoten met heerlijk uitziende ingrediënten zoals granola, pindakaas en nog meer fruit. Acai bowls werden niet alleen beroemd omdat ze er zo lekker uitzien, maar ook vanwege de mogelijke voordelen voor de gezondheid. Van acai wordt gezegd dat het veel antioxidanten bevat, het cholesterolgehalte verbetert, de hersenfunctie stimuleert en zelfs een kankerbestrijdend effect heeft. Maar hoe zit het nu echt?
DE PRO’S
Gezonde ingrediënten.
Onschuldig genoeg bevat de acai-bowl een mix van gezonde, natuurlijke ingrediënten. Er is potentieel om een portie fruit of twee, een aantal hart-gezonde vetten, indien gegarneerd met chia zaden of notenboter en een aantal volkoren als de gebruikte granola is op basis van haver.
De acai bes zelf.
De acai bes is in feite, legitiem hoog in voedingsstoffen en een sterke bron van antioxidanten. Acai bessen bevatten bijna tien keer zoveel antioxidanten als bosbessen. Antioxidanten helpen de gezondheid van het hart te verbeteren, helpen bij de spijsvertering en voorkomen veroudering en ontstekingen.
Acai bessen bevatten ook weinig suiker en veel vezels, dus als we alleen naar de vrucht kijken, zit er een groot potentieel in. Helaas komt acai uit het Amazonegebied en is het zeer bederfelijk, dus wordt het vaak gepureerd of in poedervorm met suiker gemengd om de houdbaarheid te verlengen, wat betekent dat sommige van de fytochemicaliën, vezels en gezondheidsvoordelen van acai in het gedrang komen.
DE CONS
Hoge suikers.
Gezien de hoofdingrediënten vaak appelsap, fruit, acai puree en granola zijn, krijg je te maken met een zware koolhydraten hit, met tot 50g of 10 theelepels suiker (AKA meer dan 90 procent van de aanbevolen dagelijkse suikerinname) in een portie. Ook al is het grootste deel van deze suiker natuurlijk voorkomende fructose uit fruit, het is nog steeds te veel suiker om de voedingsstoffen en antioxidanten die je ook krijgt te rechtvaardigen. Het consumeren van zo’n grote hoeveelheid suiker in één keer kan leiden tot grote pieken in de bloedsuikerspiegel, interfereren met je humeur en vervolgens leiden tot een energie dip kort daarna.
Energiedicht.
Tegens zijn acai en smoothie bowls ongelooflijk energiedicht. Omdat acai bowls voornamelijk op fruit gebaseerd zijn, bestaan ze voornamelijk uit suiker en eenvoudige koolhydraten, weinig gezonde vetten, lage GI koolhydraten en eiwit. Omdat ze zo rijk zijn aan koolhydraten en zo weinig eiwitten bevatten, wordt het ontbijt snel afgebroken en opgenomen door je lichaam, waardoor het moeilijk is om je vol te houden tot de lunch. Qua calorieën kunnen acai-bowls sterk variëren, maar de meeste zijn ruwweg tussen de 500-600 calorieën, wat neerkomt op 20-25 procent van je aanbevolen energie-inname.
Portiecontrole.
Een andere gevaarlijke valkuil van de populaire smoothiebowl is de grote portiegrootte die je voorgeschoteld krijgt zonder dat je het echt beseft. Wanneer de acaipuree en het fruit worden samengevoegd, worden vezels afgebroken en gaan ze verloren, waardoor je niet zo vol zit als wanneer je het fruit in zijn geheel zou eten. Je hoeft ook niet te kauwen, want het is al voor je gepureerd. Kauwen vertraagt de snelheid waarmee je kunt eten, geeft de hersenen signalen dat je aan het eten bent en beïnvloedt de manier waarop je spijsverteringshormonen worden vrijgegeven.
Dus eigenlijk, omdat acai gepureerd is, heeft je lichaam minder tijd om het te verwerken en een volheidssignaal af te geven, wat vaak resulteert in overeten.
De toppings.
Het is vreselijk verleidelijk om er toppings aan toe te voegen, maar dit kan meer kwaad dan goed doen. Het toevoegen van granola en gedroogd fruit zal het aantal calorieën en het suikergehalte van de maaltijd doen stijgen. Gedroogd fruit heeft ook een hoge GI, wat betekent dat de koolhydraten snel door het lichaam worden opgenomen, wat een piek in de bloedsuikerspiegel veroorzaakt. Overweeg om zonder toppings te eten om het aantal calorieën lager te houden of voeg wat natuurlijke notenboter (pinda of amandel) toe voor een portie gezonde vetten en eiwitten, maar nogmaals – onthoud dat terwijl deze ‘gezond’ zijn ze nog steeds veel calorieën bevatten, dus let op de portiegrootte.
THE VERDICT
Eindeloos, terwijl deze smoothie en acai kommen ongetwijfeld fotogeniek zijn en geweldig voor de ‘gram, stapelen ze niet echt op qua voedingswaarde. Met meer dan 500 calorieën en 50 gram suiker per keer, zijn er veel meer nutritioneel verantwoorde ontbijt alternatieven die er zijn. Ik zou je aanraden om ze meer te beschouwen als een occasionele traktatie of iets om te delen, maar vertrouw niet op de nederige acai-bowl als een enige ticket naar een betere gezondheid.