- Zuchtsyndroom is een echte medische diagnose met duidelijke criteria, die een aanzienlijke stress betekent voor de getroffenen. Ondanks uiterlijke tekenen van een abnormaal ademhalingspatroon is deze symptomatologie niet gerelateerd aan een respiratoire of organische pathologie.
- Aanvullend onderzoek en medicatie lijken overbodig; ondersteunende geruststelling lijkt voldoende, aangezien het syndroom een gunstige uitkomst heeft.
Doelstelling Het doel van deze studie was om de kenmerken en het klinische beloop te identificeren van patiënten die zich presenteren met aanzienlijke stress met betrekking tot irrepressibel persisterend zuchten, en om te bepalen of er een associatie bestaat tussen dit syndroom en respiratoire of andere organische ziekte tijdens de acute of follow-up periode.
Studieopzet We voerden een case series review uit van patiënten gediagnosticeerd met een gedefinieerd symptoomcomplex en verzamelden relevante gegevens.
Populatie Veertig patiënten die zich presenteerden in 3 klinieken in Israël voldeden aan onze 10 criteria voor het zuchtsyndroom: recidiverend zuchten (ten minste eenmaal per minuut, gedurende wisselende tijdsduur gedurende de dag); anders oppervlakkige ademhaling; patiënt is ervan overtuigd dat diepe ademhaling wordt belemmerd; intensiteit van de episoden provoceert stress die leidt tot consultatie; geen duidelijke trigger; episoden duren enkele dagen tot enkele weken; geen interferentie met spraak; zuchten is afwezig tijdens slaap; geen correlatie met fysieke activiteit of rust; en zelf-beperkt.
Uitkomsten gemeten We beoordeelden demografische informatie en informatie over de gezondheidstoestand, evenals recente omstandigheden die als trigger voor de symptomen zouden kunnen hebben gediend. We voerden ook systematische diagnoses uit van acute en chronische organische ziekten.
Resultaten Artsen stelden de diagnose “zuchtsyndroom” bij 40 proefpersonen (19 mannen ), gemiddelde leeftijd 31,8 jaar, gedurende de studieperiode van 3 jaar. Alle patiënten voldeden aan 10 criteria voor het zuchtsyndroom. Bij 13 patiënten (32,5%) ging een significante traumatische gebeurtenis vooraf aan het begin van de symptomen. Tien (25%) hadden eerder angst- of somatoforme gerelateerde stoornissen. Bij 23 patiënten (57,5%) herhaalde de episode van het zuchtsyndroom zich na een eerste episode. We vonden in geen van de gevallen een associatie met enige vorm van organische ziekte. Ook tijdens de follow-up periode (gemiddeld 18 maanden) hebben wij in geen enkel geval de ontwikkeling van een specifieke organische aandoening waargenomen.
Conclusies Het “zuchtsyndroom” heeft een goedaardig beloop; het vraagt vooral om steun en begrip van de behandelend arts om eventuele ongerustheid bij de patiënt weg te nemen.
In onze klinische praktijk hebben wij herhaaldelijk patiënten behandeld die in onze klinieken kwamen vanwege een verontrustend onregelmatig ademhalingspatroon dat werd gekenmerkt door een diepe inspiratie, gevolgd door een luidruchtige expiratie. Het geheel van klinische verschijnselen waarmee deze patiënten zich presenteren, noemen we het “zuchtsyndroom”.
Wij hebben lang vermoed dat het zuchtsyndroom een ondergediagnosticeerde en zelfbeperkte aandoening is die vaak wordt aangezien voor een ernstige ademhalingsstoornis. Onze ervaring is dat dit syndroom een goedaardig beloop heeft. Wij meenden echter dat dit syndroom karakteristieke en consistente kenmerken had, en niet als een diagnose van uitsluiting mocht worden beschouwd.
Daarom hebben wij een studie ondernomen om een groep proefpersonen met deze kenmerken te observeren om te beoordelen of dit subjectief alarmerende symptomencomplex in feite onschadelijk is, en of het passend is om er op te reageren zoals wij hadden gedaan, door alleen een stress-verlichtende aanpak te kiezen.
Wat is het zuchtsyndroom?
Patiënten met het zuchtsyndroom vertonen een dwang tot enkele maar herhaalde diepe inademingen, gepaard gaande met een gevoel van moeite met het inademen van een voldoende hoeveelheid lucht. Elke inademing wordt gevolgd door een langdurige, soms luidruchtige uitademing, een zucht dus. Het waarnemen van zulke abnormale ademhalingen en de bevestiging dat de patiënt tegelijkertijd een onvermogen voelt om zijn longen volledig te vullen, is voldoende om de diagnose te stellen.
De ademhalingsdwang is onregelmatig van aard: Het kan één keer per minuut voorkomen of meerdere keren per minuut, en dit ademhalingspatroon kan de hele dag door aanhouden – een paar dagen tot een paar weken lang. Onze ervaring is dat het bij patiënten tot grote ongerustheid leidt, zodat zij een arts moeten raadplegen. Het treedt niet op wanneer de patiënt slaapt, en het wordt niet uitgelokt door lichamelijke activiteit.
Patiënt en arts kunnen er aanvankelijk van overtuigd zijn dat het probleem op een ernstige ziekte wijst. De 10 kenmerken van het zuchtsyndroom (TABEL 1) vormen een voorgestelde definitie. Al onze proefpersonen vertoonden deze 10 kenmerken.
TABEL 1
10 kenmerken van het zuchtsyndroom
- Keer op keer geforceerd diep inademen (een of meer keren per minuut, gedurende verschillende perioden van de dag), gevolgd door een langdurige en vaak hoorbare zucht
- Overige oppervlakkige ademhaling
- Patiënt gelooft dat elke diepe inademing op een of andere manier wordt belemmerd
- Intensiteit van de episodes lokt veel stress uit, waardoor de patiënt medische hulp zoekt
- Spontane episodes; meestal geen duidelijke aanleiding of provocatie
- De episoden duren enkele dagen tot enkele weken
- Geen interferentie met spraak; gesprek is normaal tussen de diepe ademhalingen en zuchten
- Het zuchten is afwezig tijdens de slaap
- Er is geen correlatie met lichamelijke activiteit of rust
- Zelfbeperkend; reageert goed op geruststelling.