Żelazo

Żelazo jest minerałem, a jego głównym zadaniem jest przenoszenie tlenu w hemoglobinie czerwonych krwinek w całym organizmie, aby komórki mogły produkować energię. Żelazo pomaga również w usuwaniu dwutlenku węgla. Kiedy zapasy żelaza w organizmie stają się tak niskie, że nie można wyprodukować wystarczającej ilości normalnych czerwonych krwinek, aby skutecznie przenosić tlen, rozwija się stan znany jako niedokrwistość z niedoboru żelaza.

Gdy poziom żelaza jest niski, często występują zmęczenie, osłabienie i trudności z utrzymaniem temperatury ciała. Inne objawy mogą obejmować:

• Bladą skórę i paznokcie
• Zawroty głowy
• Ból głowy
• Zapalenie języka

Mimo, że żelazo jest szeroko dostępne w żywności, niektórzy ludzie, jak dorastające dziewczęta i kobiety w wieku od 19 do 50 lat, mogą nie otrzymywać takiej ilości, jakiej potrzebują na co dzień. Jest to również problem dla małych dzieci i kobiet, które są w ciąży lub mogą zajść w ciążę. Jeśli leczenie niedoboru żelaza jest konieczne, lekarz oceni stan żelaza i określi dokładną formę leczenia – które może obejmować zmiany w diecie i/lub przyjmowanie suplementów.

Dzieci potrzebują żelaza do rozwoju mózgu i wzrostu. Przechowują one wystarczającą ilość żelaza przez pierwsze cztery do sześciu miesięcy życia. Suplement może być zalecany przez pediatrę dla dziecka, które jest wcześniakiem lub ma niską wagę urodzeniową i jest karmione piersią. Po sześciu miesiącach zapotrzebowanie na żelazo wzrasta, dlatego wprowadzenie pokarmów stałych, kiedy dziecko jest gotowe do rozwoju, może pomóc w dostarczeniu źródeł żelaza. Większość preparatów dla niemowląt jest wzbogacona w żelazo.

Jak dużo żelaza potrzebujesz? Podczas gdy Twój organizm jest bardzo dobry w przystosowywaniu się do niższych lub wyższych poziomów poprzez wchłanianie większej lub mniejszej ilości żelaza w zależności od potrzeb, zalecane poziomy są ustalone tak, aby zaspokoić potrzeby większości populacji. Oto aktualne zalecane dawki żywieniowe (RDA) dla żelaza:

Żelazo w żywności występuje jako dwa rodzaje, hemowy i niehemowy. Pokarmy zwierzęce, takie jak mięso, owoce morza i drób dostarczają oba typy i są lepiej wchłaniane przez organizm. Żelazo niehemowe znajduje się w pokarmach roślinnych, takich jak szpinak i fasola, w ziarnach wzbogaconych, takich jak ryż i chleb oraz w niektórych wzbogaconych płatkach śniadaniowych. Aby zwiększyć wchłanianie żelaza ze źródeł roślinnych, zaleca się spożywanie ich z mięsem, owocami morza lub drobiem albo z dobrym źródłem witaminy C, takim jak owoce cytrusowe, kiwi, truskawki lub papryka. Dobrym sposobem na zwiększenie spożycia żelaza jest stosowanie zrównoważonej, zdrowej diety, która obejmuje różnorodne produkty.