Theodore Roosevelt był jednym z najbardziej dynamicznych prezydentów w historii Białego Domu, a z okazji jego urodzin, oto 10 fascynujących faktów o 26. prezydencie.
Roosevelt pochodził z zamożnej nowojorskiej rodziny, ale nie miał łatwej drogi przez życie. Urodzony 27 października 1858 r. na Manhattanie Roosevelt przeżył tragedię utraty żony i matki w wyniku choroby tego samego dnia w 1884 r., próbę zamachu w 1912 r. oraz niezwykle niebezpieczną szarżę wojskową na Kubie w 1898 r.
Były prezydent zmarł w 1919 r. w wieku 60 lat z powodu zakrzepu krwi, który utknął w jego sercu. Od kilku lat podupadał na zdrowiu.
Oto kilka interesujących faktów na temat najbardziej dynamicznego z amerykańskich prezydentów.
1. Jako dziecko Roosevelt był świadkiem konduktu pogrzebowego Abrahama Lincolna. W latach 50-tych XX wieku ukazało się zdjęcie młodego Roosevelta siedzącego w oknie i obserwującego kondukt w Nowym Jorku w kwietniu 1865 roku. Młody TR i jego brat byli w posiadłości swojego dziadka.
2. Theodore Roosevelt miał naprawdę, naprawdę dobrą pamięć. Roosevelt twierdził, że ma pamięć fotograficzną, ale jest to stwierdzenie, które nie może być łatwo udowodnione dzisiaj. Ale biograf i historyk Edmund Morris przytoczył kilka udokumentowanych przypadków, w których Roosevelt był w stanie recytować niejasną poezję i inne treści ponad dekadę po przeczytaniu dokumentów.
3. O co chodzi z tym, jak Rooseveltowie byli spokrewnieni? Theodore i Franklin Rooseveltowie byli piątymi kuzynami. Eleanor Roosevelt była siostrzenicą Theodore’a. A wujek Theodore prezentował pannę młodą na ślubie Franklina i Eleanor Rooseveltów.
4. Przywódcy republikańscy naprawdę nie chcieli Roosevelta jako prezydenta. Jako młody republikanin z Bull Moose w polityce, TR rozgniewał głównych szefów GOP-u odmawiając mianowania republikanów na stanowiska biurokratyczne. Partyjni bossowie Mark Hanna i Thomas Platt byli w stanie „wykopać” Roosevelta na górę jako kandydata na wiceprezydenta w 1900 roku, który miał zastąpić urzędującego prezydenta Williama McKinleya. Roosevelt zgodził się, ponieważ myślał o kandydowaniu na prezydenta w 1904 roku. Nikt nie przypuszczał, że Roosevelt przejmie władzę za McKinleya później w 1901 r.
5. Roosevelt był pierwszym prezydentem, który otrzymał Pokojową Nagrodę Nobla. Jako prezydent Roosevelt przyjął agresywną politykę zagraniczną, ale uważał też, że Ameryka zasługuje na rolę światowego mediatora. W 1906 roku przekonał Japonię i Rosję do wzięcia udziału w konferencji pokojowej w Portsmouth, New Hampshire, aby zakończyć ich konflikt. Za swoje wysiłki TR otrzymał Pokojową Nagrodę Nobla. Roosevelt rozstrzygnął również spór między Francją a Niemcami o podział Maroka.
6. Roosevelt był płodnym pisarzem. Wspomagany przez doskonałą pamięć i zawsze wysoki poziom energii, TR napisał około 35 książek w ciągu swojego życia i około 150 000 listów. I napisał autobiografię!
7. Był również ojcem nowoczesnej marynarki wojennej Stanów Zjednoczonych. Stwierdzenie, że Roosevelt miał obsesję na punkcie potęgi morskiej, byłoby niedopowiedzeniem. Jako student Harvardu, Roosevelt do dziś cytuje swoje stypendium na temat Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych w czasie wojny 1812 roku. Pełnił również funkcję podsekretarza marynarki wojennej w momencie rozpoczęcia konfliktu z Kubą w 1898 roku, a w 1907 roku wysłał amerykańską marynarkę wojenną na światowe tournée jako pokaz siły. A potem było jego ostateczne osiągnięcie w dziedzinie potęgi morskiej: Kanał Panamski.
8. Roosevelt był absolwentem college’u. Podczas gdy Roosevelt ukończył Harvard, opuścił szkołę prawniczą na Columbii bez uzyskania dyplomu. Roosevelt skupił się na lokalnej polityce i stracił zainteresowanie karierą prawniczą.
9. Roosevelt był niewidomy na jedno oko po kontuzji bokserskiej w Białym Domu. Prezydent kontynuował swoje hobby, jakim był boks, aż do końca swojej prezydentury. W 1908 roku doznał oderwania siatkówki i przestał walczyć. Zamiast tego przerzucił się na jiu-jitsu.
10. O co chodzi z tym misiem? Podczas podróży myśliwskiej jako prezydent, przewodnicy w Mississippi zorganizowali dla Roosevelta strzelanie do starego niedźwiedzia, którego przywiązali do drzewa. Roosevelt odmówił, powołując się na względy sportowe. Pierwsza część tego incydentu stała się gazetową karykaturą, która zainspirowała sklepikarza do sprzedaży wypchanych niedźwiedzi za zgodą Roosevelta.