Osiągnięcie powszechnego porozumienia co do 'najlepszego' z prawie wszystkiego jest zadaniem prawie niemożliwym, zwłaszcza jeśli chodzi o coś artystycznego. Ten artykuł poświęcony jest pianistom, którzy w moim odczuciu są wybitni w swojej dziedzinie. Według mnie wnieśli oni niezwykle cenny wkład w świat fortepianu i promocję jego repertuaru.
Najlepsi pianiści na świecie
1. Daniel Barenboim
Daniel Barenboim jest pianistą/dyrygentem, który od dziesięcioleci jest dla mnie inspiracją i wpływem. Barenboim urodził się w Buenos Aires w 1942 r. i rozpoczął naukę gry na fortepianie już w 1947 r. u swojej matki, a później ojca. Co znamienne, ojciec Barenboima był jego jedynym nauczycielem gry na instrumencie. Przełomowy moment dla młodego pianisty nastąpił w 1954 roku w Salzburgu, kiedy to Barenboim został najmłodszym muzykiem, który dostał się do prestiżowej klasy dyrygenckiej prowadzonej przez Igora Markevicha. To właśnie w tym przełomowym roku Barenboim poznał również legendarnego Wilhelma Furtwänglera, który określił młodego pianistę mianem „fenomenu”.
Od tego roku Daniel Barenboim wkroczył na drogę do wielkości, na którą złożyły się studia u Nadii Boulanger w Paryżu, a w połowie lat 50. spotkanie z Leopoldem Stokowskim, który zaprosił go na występy, co zapoczątkowało karierę koncertową Barenboima.
Jednym z moich pierwszych nagrań Barenboima, jakie nabyłem, były Sonaty fortepianowe Beethovena. W 1960 roku wykonał cały cykl w Tel Awiwie. W 1966 roku Barenboim ożenił się z niezwykłą wiolonczelistką Jacqueline Du Pré, z którą występował regularnie aż do jej przedwczesnej śmierci w 1987 roku na stwardnienie rozsiane.
Jest zbyt wiele osiągnięć i wyróżnień, by wymienić je w tym krótkim opisie niezwykłej kariery Barenboima, ale muszę wspomnieć o jego dyrekcji w Chicago Symphony Orchestra (1991), Generalnym Dyrektorze Muzycznym Staatsoper Unter den Linden (2002), a także o niedawnym otrzymaniu doktoratu honoris causa od School of Oriental and African Studies wraz ze Złotym Medalem Królewskiego Towarzystwa Filharmonicznego (2008). Polecam również jego książkę „Everything is Connected”, która zawiera zbiór wysoce stymulujących i wnikliwych esejów.
2. Lang Lang
Nie tylko znakomity pianista koncertowy, ale również gorący orędownik edukacji muzycznej, Lang Lang jest jednym z najbardziej niezwykłych pianistów XXI wieku. Jego nazwisko tłumaczy się luźno jako „blask nieba” i jest on z pewnością jednym z najbardziej wpływowych muzyków swojego wieku. Opuścił miejsce swojego urodzenia w Chinach, aby studiować grę na fortepianie u Gary’ego Graffmana w Curtis Institute of Music w USA. W wieku zaledwie trzynastu lat Lang Lang wygrał prestiżowy Konkurs Pianistyczny im. Czajkowskiego, a w wieku zaledwie siedemnastu lat jego kariera nabrała tempa, gdy wykonał I Koncert fortepianowy Czajkowskiego z Chicagowską Orkiestrą Symfoniczną pod batutą Christophera Eschenbacha.
Takie wrażenie Lang Lang pozostawił na publiczności, że zaproszenia do występów napływały strumieniami, a jego sukces był gwarantowany. Nagrody za jego występy były liczne w czasie jego kariery i obejmują doktoraty honoris causa Royal College of Music w Londynie, New York University i Manhattan School of Music. Lang Lang otrzymał również najwyższe odznaczenia cywilne od Niemiec i Francji, a także największe możliwe uznanie dla jego osiągnięć w dziedzinie kultury od Chińskiej Republiki Ludowej w 2011 r. Lista albumów Lang Langa jest imponująca i obejmuje szeroki wachlarz utworów z repertuaru fortepianowego. Najnowszy album, jak sam twierdzi, powstawał przez dwadzieścia lat i jest to album z 'Wariacjami Goldbergowskimi' JS Bacha.
Lang Lang mówi, że studiował te przełomowe utwory barokowe przez dwie dekady, przygotowując się do realizacji życiowego marzenia o nagraniu tych dzieł. Ten album reprezentuje nagranie o ogromnym znaczeniu dla Lang Langa, które jest osobiście refleksyjne. Recenzje podkreślają jakość i wpływ tego albumu Bacha oraz jego znaczenie nie tylko dla Lang Langa, ale dla świata muzycznego w ogóle.
3. Mitsuko Uchida
Pianistka Mitsuko Uchida urodziła się w Japonii, pod koniec grudnia 1948 roku. Na szczęście dla Mitsuko Uchidy, jej rodzice byli w japońskiej służbie dyplomatycznej i rodzina przeniosła się do Wiednia w Austrii, kiedy Uchida miała zaledwie dwanaście lat. To właśnie w Wiedniu Uchida studiowała grę na fortepianie w Wiedeńskiej Akademii Muzycznej u takich sław jak Wilhelm Kempff. Jej inauguracyjny recital odbył się w wieku czternastu lat w wiedeńskim Musikverein.
Mitsuko Uchida jest znana z interpretacji i nagrań, szczególnie Mozarta, Schuberta i Berga. Nagrała wszystkie sonaty fortepianowe Mozarta i uważam ten kompletny zestaw za jeden z najprzyjemniejszych dostępnych. Zestaw ten zdobył nagrodę Gramophone Award w 1989 roku.
To, co być może wyróżnia Uchidę spośród innych współczesnych pianistów, to jej oddanie dziełom Schoenberga, Berga i Weberna. Uchida dokonała pięknego i wzorcowego nagrania Koncertu fortepianowego Schoenberga z dyrygentem i kompozytorem Pierre Boulezem, które zdobyło nagrodę Grammy w 2011 roku. Uchida otrzymała wiele innych nagród i kwalifikacji, w tym tytuł doktora honoris causa Uniwersytetu Oksfordzkiego (2009), Złoty Medal Królewskiego Towarzystwa Filharmonicznego (2012) oraz kolejną nagrodę Grammy za „Najlepszy klasyczny solowy album wokalny” (jako akompaniator), w 2017 r.
4. Alfred Brendel
Alfred Brendel jest prawdopodobnie najbardziej znanym pianistą naszych czasów, często uważanym przez wielu za największego żyjącego pianistę. Brendel jest poetą, pianistą i głównym ambasadorem muzyki klasycznej. W przeciwieństwie do wielu muzyków, Brendel nie pochodził z muzycznego czy artystycznego środowiska. Brendel zauważa, że żadne z jego rodziców nie było muzykiem, a muzyka nie odgrywała ważnej roli w jego domu w dzieciństwie.
W wieku sześciu lat Brendel otrzymał pierwszą lekcję gry na fortepianie od Sofii Dezelic. Później Brendel studiował w Konserwatorium w Grazu (Austria) pod kierunkiem Ludoviki von Kaan. Biorąc pod uwagę kilka kursów mistrzowskich, na które Brendel się zapisał, nie podjął dalszego formalnego kształcenia pianistycznego. Już samo to czyni osiągnięcia Alfreda Brendla jeszcze bardziej niezwykłymi. Zamiast tego Brendel przez całe życie podążał drogą samouctwa, która polegała na „samodzielnym dochodzeniu do wiedzy” poprzez słuchanie innych pianistów, dyrygentów i śpiewaków.
Brendel nie doświadczył wstrząsającego wzlotu do sławy i fortuny. Jego kariera pianistyczna rozwijała się z rozmysłem i wdziękiem, co, jak sądzę, znajduje odzwierciedlenie w jego nagraniach. Dyskografia, którą Brendel zgromadził w ciągu swojej kariery jest wyjątkowa i obejmuje utwory od Bacha, Mozarta, Schuberta i Haydna do Schoenberga. Brendel jest uważany za jednego z najlepszych interpretatorów dzieł Schuberta i jeśli chcesz zobaczyć występ na żywo tego genialnego pianisty, zarezerwuj sobie czas, gdyż jego koncerty wyprzedają się na całym świecie.