Anestezjolodzy lubią żartować, „Kładziemy ludzi do snu”. Ale w rzeczywistości ta specjalność nie jest nudna. Lekarze specjalizujący się w anestezjologii opisują swoje pole jako szybko rozwijające się i wymagające intelektualnie, a jednocześnie dające się pogodzić z życiem rodzinnym, z intensywnymi dniami pracy pod wysokim ciśnieniem, równoważonymi przez dużo czasu osobistego.
Jedna z najlepiej opłacanych specjalizacji medycznych, anestezjologia przyciąga znacznie więcej kandydatów niż dostępne stanowiska absolwentów studiów medycznych. Aby być konkurencyjnym dla rezydentur, osteopatyczni studenci medycyny potrzebują doskonałych wyników na Comprehensive Osteopathic Medical Licensing Examination-USA (COMLEX-USA) lub United States Medical Licensing Examination (USMLE).
Wielu studentów DO, którzy są zainteresowani anestezjologią, bierze USMLE, ponieważ ma to większą wagę w programach rezydentur akredytowanych przez ACGME, które przewyższają liczbę zatwierdzonych przez AOA programów w tej specjalności 10 do 1. Jednak studenci muszą wybrać swoją trasę rezydencji z myślą o przyszłości, ponieważ niektóre stanowiska administracyjne w osteopatycznej edukacji medycznej są zamknięte dla tych, którzy nie są certyfikowani przez AOA.
Normalnie, osteopatyczni studenci medycyny mają ograniczoną formalną ekspozycję na anestezjologię aż do czwartego roku szkoły medycznej, kiedy to jest ona oferowana jako obieralna. Jednak studenci rozważający karierę w anestezjologii muszą położyć mocne fundamenty na I roku studiów poprzez opanowanie nauk podstawowych. Tacy studenci powinni również znaleźć możliwości, aby dowiedzieć się więcej i wykazać zainteresowanie nauką i technologią znieczulenia.
Długa kariera, zrównoważone życie
Doświadczeni anestezjolodzy szpitalni często zarabiają ponad 350 000 USD rocznie. W porównaniu z innymi specjalnościami medycznymi, wynagrodzenie anestezjologów znajduje się w górnych 5%, mówi Dennis E. Kane, DO, prezes American Osteopathic College of Anesthesiologists.
Ale mimo że anestezjolodzy często pracują po 12 godzin dziennie i są na wezwanie dla 24-godzinnych zmian, zazwyczaj otrzymują kilka tygodni płatnego urlopu rocznie i nie oczekuje się od nich, że będą dostępni w dni wolne.
„Jedną z rzeczy, która podobała mi się w anestezjologii było to, że kiedy byłem w szpitalu, byłem w pracy, a kiedy byłem na wezwanie, byłem na wezwanie. Ale kiedy nie byłam w pracy lub na wezwanie, nie dzwonili do mnie” – mówi Barbara D. Dougherty, DO, anestezjolog z Sewell, N.J., która wychowała trójkę dzieci i prowadzi praktykę od 32 lat. „To był mój czas, kiedy byłam w domu.”
Były przewodniczący szpitalnego oddziału anestezjologii, dr Dougherty kończy karierę, praktykując w ambulatoryjnym centrum chirurgicznym, co oznacza krótsze, bardziej spójne godziny.
Dzisiaj anestezjolodzy mają wiele opcji praktyki, z różnymi godzinami i elastycznością, zauważa Allan R. Escher, DO, wiceprzewodniczący American Osteopathic Board of Anesthesiology. „Praktykując w centrum chirurgii lub z grupą podającą znieczulenie w gabinecie, lub praktykując leczenie bólu w warunkach biurowych, możliwe jest prowadzenie kariery w anestezjologii, w której masz ustalone godziny pracy lub pracujesz w niepełnym wymiarze godzin,” mówi.
Dzięki tej elastyczności, nie jest to normalne dla anestezjologów, aby praktykować do 70-tego roku życia, a coraz więcej kobiet wchodzi do specjalności, Dr Escher wskazuje. Chociaż anestezjolodzy czasami doświadczają wypalenia zawodowego z powodu codziennej presji, jest to mniej prawdopodobne niż w medycynie ratunkowej i specjalnościach chirurgicznych, mówi.
Niemniej jednak, częściowo z powodu łatwego dostępu do narkotyków, anestezjolodzy mają wyższy wskaźnik nadużywania opiatów niż większość innych specjalistów medycznych, ostrzega dr. Escher, który zasiada w Florida Board of Osteopathic Medicine.
Co trzeba
Mimo możliwości adaptacyjnych kariery w anestezjologii, wymagania, aby dostać się na to pole są surowe. Tylko osoby o określonych zainteresowaniach, predyspozycjach i cechach osobowości powinny rozważyć tę specjalność, twierdzą anestezjolodzy.
„Jako anestezjolodzy, zasadniczo zajmujemy się farmakologią kliniczną stosowaną”, zauważa Mike Green, DO, dyrektor programu rezydencji w anestezjologii w Drexel University College of Medicine w Filadelfii. „Podajemy pacjentom leki i obserwujemy w czasie rzeczywistym zmiany zachodzące na sali operacyjnej. To właśnie sprawia, że jest to ekscytujące.”
Specjalność ta przyciąga studentów medycyny, którzy wyróżniają się w naukach podstawowych i farmakologii, mówi dr Green. I przemawia do osób nastawionych na wyniki, które lubią natychmiast widzieć owoce swojej pracy. Gdy życie pacjentów wisi na włosku, anestezjolodzy muszą być niezwykle spostrzegawczy i zdolni do bardzo szybkiego myślenia i działania. Muszą być zorientowani na szczegóły i zawsze dobrze przygotowani, gdyby coś poszło nie tak.
„Anestezjologia to również specjalność dla ludzi, którzy chcą pracować rękami” – mówi dr Green. „Bez względu na to, czy chodzi o dostęp naczyniowy, czy zarządzanie drogami oddechowymi, wykonujemy procedury w pewnym stopniu na każdym pacjencie, którego widzimy.”
Zatrudnieni w szpitalach anestezjolodzy stanowią główny element medycyny krytycznej, więc osoby rozważające anestezjologię muszą mieć predyspozycje, a także pasję do opieki nad pacjentami w stanie zagrożenia życia, zauważa dr Green. „Oceniamy ludzi, gdy trafiają do szpitala. Oceniamy ich przedoperacyjnie i opracowujemy plan znieczulenia. Opiekujemy się nimi na sali operacyjnej. I opiekujemy się nimi w okresie pooperacyjnym” – mówi.
„Najbardziej pożądaną cechą u anestezjologa jest niezawodność, a następnie uczciwość, funkcjonalność w stresie, punktualność i dyscyplina” – mówi dr Escher, który jest anestezjologiem uczestniczącym w badaniach w H. Lee Moffitt Cancer Center and Research Institute w Tampa, Fla. „Pacjenci są od Ciebie bardzo zależni, a operacje nie odbywają się bez Twojej obecności. To jest ten rodzaj pola, gdzie jeśli masz zły dzień, nadal musisz wykonywać swoją pracę najlepiej jak potrafisz.”