Bell Rock jest jedną z najłatwiej rozpoznawalnych formacji w Sedonie ze swoją kopulastą sylwetką unoszącą się blisko autostrady 179. Kilka szlaków otaczających i zbliżających się do niej jest mniej rozpoznawalnych, ponieważ nazwy i długości szlaków różnią się w różnych źródłach internetowych. Telefon do Red Rock Ranger and Visitor’s Center rzucił trochę światła na to zamieszanie.
Pętla szlaku wokół Bell Rock istnieje, jednak składa się z Bell Rock Pathway Trail, Rector Connector i Courthouse Butte Trail. Obwód ten wynosi około 1,8 mili. Uważam, że ten wielofunkcyjny szlak jest łatwy. Nie wymaga wspinaczki, ma tylko niewielki wzrost wysokości w tylnej połowie i jest mocno uczęszczany. Możesz docenić zarówno Bell Rock jak i Courthouse Butte z wielu stron, ponieważ wędrujesz pomiędzy nimi. Możesz również przedłużyć tę wędrówkę, rezygnując z połączenia Rector Connector i kontynuując wędrówkę wokół formacji Courthouse Butte lub wybierając szlak Big Park Loop Trail. Zauważ, że wędrując na zachód od Bell Rock, idziesz równolegle do autostrady i będziesz słyszał ruch uliczny przez około pół mili. Wędrówka jest przyjemna i spokojna – idealna dla rodzin z małymi dziećmi.
Jeśli jesteś zainteresowany wędrówką na szczyt formacji, zaczniesz od tego samego miejsca, ale zamiast skręcić w prawo i podążać za znakami Bell Rock Pathway, będziesz podążał za znakami Bell Rock Climb. Ta pętla jest tym, co Ranger nazwał Bell Rock Loop Trail. Koszyczki prowadzą Cię na północną stronę tej piaskowcowej formacji po kamienistym, mocno uczęszczanym szlaku. Znaki są łatwe do zauważenia, z wyjątkiem ostatniego – wiele osób zawróciło w tym miejscu, gdyż trzeba się wspiąć rękami i nogami na sporych rozmiarów skałę, zanim się do niej dotrze. To prowadzi do płaskowyżu lub dolnej części zjeżdżalni. Widoki z tego niższego płaskowyżu zapierają dech w piersiach, ale można zdecydować się na wyższą wędrówkę. Znaczniki szlaków nie wyznaczają już trasy i musisz polegać na zużyciu piaskowca i/lub podążać za innymi wędrowcami aż do szczytu. Wygląda to trochę jak wolna amerykanka. Wielu wędrowców torowało sobie drogę na szczyt w każdy możliwy sposób, ale istnieją rzeczywiste szlaki na szczyt – jeden po stronie wschodniej, a drugi bezpośrednio w górę obszaru osuwiska. Należy być ostrożnym, gdyż niektóre fragmenty szlaku mogą być zaliczone do 3 klasy trudności – trzeba będzie używać rąk, aby wejść na górę. Szczególnie ostrożnie należy postępować w drodze powrotnej w dół.
Z góry wiatr wiał nieco mocniej. Niezliczone chmury kłębiaste kontrastowały z fakturą jasnoczerwonej skały, a widok był niezwykły.
DOSTARCZAMY SIĘ TAM
Wyrusz na północ autostradą 179. Zaraz za formacją Bell Rock, zobaczysz wjazd na parking Courthouse Vista. Zaparkuj tutaj, aby uzyskać dostęp do szlaków opisanych powyżej.