Zmysłowe
Drżenie, mrowienie, pieczenie i ból to nienormalne odczucia, które mogą być odczuwane w plecach i/lub kończynach. Czasami objawy te promieniują z jednego obszaru do drugiego. Rwa kulszowa jest dobrym przykładem bólu, który może promieniować do kończyny (nogi).
Nerwy pochodzą z rdzenia kręgowego i dzielą się na nerwy czuciowe i ruchowe. Nerwy czuciowe dostarczają wrażeń do skóry (dermatomów). Wzory dermatomów są podobne do mapy ciała. Na przykład, dermatomy na tułowiu ciała odpowiadają korzeniom nerwowym kręgosłupa piersiowego, te na ramionach korzeniom nerwowym kręgosłupa szyjnego, a na nogach korzeniom nerwowym kręgosłupa lędźwiowego.
| Lokalizacja dermatomu | Odpowiedni poziom kręgosłupa |
| Łopatki | C4, C5 |
| Wewnętrzne i zewnętrzne przedramiona | C6 i T1 |
| Kciuki i małe palce | C6, C7, C8 |
| Przednia część obu ud | L2 |
| Środkowa i boczna część obu łydek | L4, L5 |
| Małe palce u stóp | S1 |
Lekarz może użyć kawałka bawełny, wacika, szpilki lub spinacza do zbadania symetrycznego czucia w rękach i nogach. Nieprawidłowe odpowiedzi mogą wskazywać na problem z korzeniem nerwu.
Głębokie odruchy ścięgniste
Większość ludzi doświadczyła, że ich lekarz dotyka ich kolan gumowym młotkiem. Normalną reakcją jest „szarpnięcie kolana”. Jest to przykład odruchu, który jest mimowolną reakcją mięśni wywołaną przez gumowy młotek dotykający ścięgna.
Gdy odpowiedzi odruchowe są nieobecne, może to być wskazówka, że rdzeń kręgowy, korzeń nerwowy, nerw obwodowy lub mięsień został uszkodzony. Kiedy odpowiedź odruchowa jest nieprawidłowa, może to być spowodowane zaburzeniem nerwów czuciowych (czucie) lub ruchowych (ruch) lub obu. Aby określić, gdzie może znajdować się problem nerwowy, lekarz bada odruchy w różnych częściach ciała. Zobacz następujące przykłady na poniższym wykresie.