Cascade Range

Pasmo Kaskad, segment systemu górskiego Pacyfiku w zachodniej części Ameryki Północnej. Kaskady ciągną się na północ przez ponad 700 mil (1100 km) od Lassen Peak, w północnej Kalifornii, USA, przez Oregon i Waszyngton do rzeki Fraser w południowej Kolumbii Brytyjskiej, Kanada. Wiele szczytów przekracza 10.000 stóp (3.000 metrów), w tym Mount Hood (11.235 stóp, najwyższy punkt w Oregonie) i Mount Rainier (14.410 stóp, najwyższy w Waszyngtonie i w Cascade Range). Większość z tych szczytów to wygasłe wulkany, ale Lassen Peak (10,457 stóp) i kilka innych wybuchło w niedalekiej przeszłości. Mount Baker (10,778 stóp) silnie parował w 1975 roku, a Mount St. Helens (8,365 stóp) wybuchł w 1980 roku i ponownie w 1981 roku. Góry leżą 100 do 150 mil (160 do 240 km) w głąb lądu od Oceanu Spokojnego i na wschód od szerokich depresji znanych jako Puget Sound Lowland i Willamette Valley, które oddzielają wilgotny region przybrzeżny od jałowego wnętrza. Ich kontynuacją są Góry Nadbrzeżne Kolumbii Brytyjskiej na północy i Sierra Nevada na południu.

Naznaczone zlodowaceniem (które utworzyło wiele jezior) i rozczłonkowaniem strumieni, góry są regionem głównego nurtu rzeki Willamette. Z wyjątkiem szczytów leżących powyżej linii lasu, całe pasmo jest silnie zalesione i znajduje się w obrębie obszarów ochrony przyrody i lasów narodowych. Na zachodnim stoku, zasilanym przez opady do 100 cali (2500 mm) rocznie, znajdują się gęste drzewostany daglezji. Parki narodowe North Cascades, Mount Rainier, Crater Lake i Lassen Volcanic, jak również Lava Beds National Monument i Manning Provincial Park (Kanada), oferują niezwykłe formacje naturalne i wspaniałe krajobrazy. Turystyka, rekreacja na świeżym powietrzu i woda dla hydroelektrowni, nawadniania i przemysłu to główne działania i atuty tego obszaru.

Angielscy nawigatorzy George Vancouver i William R. Broughton zobaczyli Kaskady w 1792 roku. Amerykańscy odkrywcy Meriwether Lewis i William Clark, podczas swojej wyprawy na północny zachód w 1806 roku, przeszli przez to pasmo w głębokim na 4000 stóp (1219 metrów) przełomie rzeki Columbia na granicy Waszyngtonu i Oregonu. Pasmo zostało nazwane dla wielkich kaskad znajdujących się w pobliżu wąwozu.