Chromosfera jest drugą najbardziej zewnętrzną warstwą Słońca. Ma grubość kilku tysięcy kilometrów i znajduje się powyżej fotosfery, a poniżej korony. Ze względu na małą gęstość jest stosunkowo przezroczysta, co powoduje, że fotosfera jest uważana za wizualną powierzchnię Słońca.
Credit: B. Kramer, za zgodą
Temperatury w chromosferze wahają się od około 6000 do 20 000 stopni Celsjusza. Podczas gdy strumień z fotosfery dominuje na obrazach Słońca, głównym źródłem światła z chromosfery (widocznym podczas zaćmień) jest czerwona emisja H-alfa o długości fali 656 nm. Emisja ta powstaje, gdy elektron przechodzi ze stanu orbitalnego n=3 do n=2 wokół jądra wodoru.
Credit: NASA
Główną cechą strukturalną chromosfery są jej spikule. Te „kolce” to wąskie strumienie jasnego gazu, które wznoszą się z fotosfery i opadają z powrotem w skali czasowej od około 5 do 15 minut.
Widoczna jest również „sieć chromosferyczna”, wyznaczająca strukturę magnetyczną bezpośrednio nad fotosferą.
Credit: NASA