Szczególnie jeśli dopiero zaczynasz przygodę z winem, prawdopodobnie kojarzysz nazwę „Chablis” z tymi masywnymi dzbanami super-taniego białego plonku. Wiesz, tymi, które wyglądają jakby były specjalnie przeznaczone do twojego zestawu gotowości na apokalipsę zombie. (Szczerze mówiąc, nie byłoby najgorzej zaopatrzyć się w kilka sztuk.)
Na szczęście jest też zupełnie inny – i znacznie ciekawszy – rodzaj Chablis. W rzeczywistości jest to O. G. Chablis (te dzbanki po prostu zapożyczyły nazwę), i jest to jedno z najbardziej charakterystycznych białych win na świecie.
Co więc czyni je tak wyjątkowym? Przecież Chablis jest produkowane z winogron chardonnay. Czy nie powinno więc odpowiadać przynajmniej w części profilowi smakowemu wina z odmiany Chardonnay? Ani trochę. I właśnie za to je kochamy.
Chablis to region uprawy winorośli w północno-wschodniej części Burgundii. Powodem, dla którego wino nosi nazwę regionu, a nie odmiany winorośli, jest fakt, że szczególny charakter wina Chablis jest bezpośrednim odzwierciedleniem szczególnego charakteru regionu. W rzeczywistości, Chablis może być jednym z najlepszych win, które pomogą Ci zrozumieć pojęcie „terroir” oraz to, jak bardzo wybory dokonywane przez winiarza wpływają na ostateczny charakter wina.
Jakie są więc główne czynniki, które sprawiają, że Chablis oh jest tak wyjątkowe?
Chardonnay
Dziwnie jest mówić, że Chardonnay jest częścią tego, co czyni Chablis tak charakterystycznym, gdy weźmiemy pod uwagę, że to, co czyni Chablis charakterystycznym, to terroir i produkcja wina, ale to wszystko jest wyrażone przez winogrono Chardonnay. I o to właśnie chodzi. Gdyby nie było wrażliwe na terroir, żaden z czynników wpływających na szczególny smak Chablis nie miałby znaczenia.
Klimat
Oczywiście, klimat odgrywa rolę w smaku każdego wina, ale jest szczególnie ważny – a czasem wręcz szkodliwy – dla Chablis. Ponieważ region jest tak północny, winogrona mają tendencję do dojrzewania bardziej umiarkowanie. Zasadniczo, masz mniej słońca, mniej cukru, więcej kwasowości i lżejsze ciało. Ale klimat nie zawsze jest dobry dla winogron. Istnieje coroczne niebezpieczeństwo wiosennych przymrozków, na tyle poważnych, że mogą zniszczyć całe części rocznych zbiorów. Winiarze podejmują wszelkie działania, włącznie z umieszczaniem małych piecyków grzewczych w winnicach, aby co roku próbować ocalić swoje winogrona.
Gleba
Chablis jest częścią Burgundii, ale ma bardzo charakterystyczną glebę. A właściwie dwa rodzaje bardzo charakterystycznej gleby: Kimmeridgian i Portlandien. Widzisz, region Chablis jest w zasadzie stare dno morskie (150 milionów lat – wyraźnie, że będzie przynieść trochę charakteru). Gleba jest bardzo kredowa i mineralna, usiana skamieniałymi muszlami i fragmentami morskich szkieletów. Gleba Portlandien nie ma znaczącego udziału skamieniałości, dlatego jest zarezerwowana dla bardziej owocowych, miękkich Petit Chablis (najniżej w hierarchii Chablis). Kimmeridgian gleby ma większą proporcję gliny margiel, wapień, i skamieniałości morskich, dlatego Chablis uprawiane w nim ma tendencję do być preferowane, ponieważ, że słony, smak muszli faktycznie czyni go w butelce, dając Chablis jego charakterystyczny profil smakowy (który, nie jest zaskoczeniem, pary niewiarygodnie dobrze z ryb).
Starzenie
Na dobre lub złe, Chardonnay na całym świecie ma tendencję do zobaczenia dużo dębu. Nie jest tak w przypadku Chablis. Chablis jest prawie zawsze fermentowane w stalowych zbiornikach, co pomaga zachować mineralność i pozwala wydobyć smak owoców (podczas gdy starzenie w dębie może obezwładnić charakter winogron, o czym dobrze wie każdy, kto jadł wiotkie, nadmiernie dębione Chardonnay). Niektóre Grand Cru Chablis (najwyższy poziom klasyfikacji Chablis) mogą zobaczyć wnętrze dębowej beczki, ale w przeważającej części, Chablis jest stalowe, przez cały czas, co oznacza, że szczególny charakter gleby i klimatu może zabłysnąć, dając Chablis, które wszyscy znamy (lub poniekąd znamy) i kochamy.