CZYM JEST ANTROPOLOGIA?
Antropologia jest dziedziną akademicką z kilkoma działami. Jeden dział, zwany antropologią kulturową, koncentruje się na zrozumieniu sposobu, w jaki ludzie żyją w różnych społeczeństwach lub kulturach na całym świecie. Antropolodzy kulturowi często prowadzą badania ludów, których zwyczaje różnią się od naszych i starają się wyjaśnić przyczyny tych złożonych wzorców zachowań społecznych. Inny dział, archeologia, zajmuje się zrozumieniem społeczeństw, które istniały w przeszłości. Archeolodzy odkopują lub badają pozostałości społeczeństw, które istniały wiele tysięcy lat temu lub pozostałości społeczeństw z ostatnich czasów. Trzeci dział, antropologia lingwistyczna, bada naturę ludzkich języków. Dział antropologii zwany antropologią biologiczną bardzo różni się od pozostałych, zajmuje się zarówno zachowaniem społecznym, jak i biologią ludzi – jest to nauka biospołeczna. Badania te mogą być prowadzone na szczątkach szkieletowych ludzi z przeszłości lub na cechach biologicznych ludzi żyjących. Antropologowie biologiczni interesują się ewolucją człowieka, od naszego pochodzenia i różnorodności w przeszłości do naszej prawdopodobnej przyszłości jako mieszkańców tej planety.
CZYM JEST ANTROPOLOGIA BIOLOGICZNA?
Antropologia biologiczna (zwana również antropologią fizyczną) jest zatem interesującą mieszanką badań społecznych i biologicznych; kilka innych składników czyni ją jeszcze bardziej fascynującą. Dwa podstawowe obszary pojęciowe, które zwykle trzymają antropologię biologiczną razem, to ewolucja człowieka i ludzka zmienność biospołeczna; istnieje wiele tematów, które mogą być badane w ramach tych dwóch obszarów pojęciowych.
Aby zrozumieć, jak ludzie ewoluowali z wcześniejszych form życia, możemy spojrzeć na naszych najbliższych krewnych, naczelnych. Naczelne obejmują nas (Homo sapiens), małpy, małpiatki i ssaki naczelne, takie jak lemur. Możemy dowiedzieć się o zachowaniu naczelnych, badając je na wolności, jak Jane Goodall zrobiła to z szympansami w Afryce, lub badając je w małych koloniach w niewoli. Te badania prymatologów są szczególnie ważne teraz, ponieważ wiele naczelnych to zwierzęta zagrożone wyginięciem, a nasza wiedza o ich zachowaniu i środowisku może pomóc im i nam przetrwać w przyszłości.
Możemy wykorzystać techniki archeologii, aby odkryć szczątki szkieletowe naszych przodków z odległej przeszłości. Fascynujące odkrycia ludzkiej paleontologii (badania skamieniałości) cofnęły naszych przodków jako ludzi posługujących się narzędziami, którzy chodzili na dwóch nogach, do kilku milionów lat temu. Jak pokazał nam Louis Leakey, nasi wcześni przodkowie prawdopodobnie polowali i szukali pożywienia na kontynencie afrykańskim na długo przed tym, jak Ameryka Północna i Południowa czy Australia zostały zasiedlone przez ludzi. Chociaż w ciągu ostatnich kilku dekad dowiedzieliśmy się bardzo wiele o naszych przodkach, daleko nam jeszcze do jasnego obrazu naszej ewolucyjnej historii i wciąż jest wiele do nauczenia się.
Wiedza, którą antropolodzy biologiczni gromadzą na temat żyjących populacji, należy do kilku nakładających się na siebie kategorii. Ponownie, ewolucja i biospołeczne zmienność są podstawowe tematy w badaniach, które zajmują się żywienia, wzrostu dzieci, zdrowia w społeczeństwach, genetyki populacji ludzkich i adaptacji (dostosowanie) do środowiska. Na przykład, staramy się zrozumieć, jak Eskimosi przetrwali w surowym zimnie Arktyki za pomocą sprytnych adaptacji behawioralnych, jak również adaptacji biologicznych. Jako inny przykład, obecność dziwnej choroby u tubylców z Nowej Gwinei doprowadziła do odkrycia całej nowej klasy organizmów zakaźnych, a także przyniosła jej odkrywcy, dr Carltonowi Gajduskowi, Nagrodę Nobla.
CO ROBIĄ ANTROPOLODZY BIOLOGICZNI?
Większość antropologów biologicznych uczy i prowadzi badania na uniwersytetach i uczelniach w całym kraju. Niektórzy uczą w szkołach średnich, jak również. Inni pracują dla różnych państwowych i federalnych agencji rządowych, a jeszcze inni są prywatnie zatrudnieni. W szkołach wyższych i uniwersytetach, można je znaleźć w działach antropologii, anatomii, nauk biologicznych, biologii człowieka, zoologii i w wydziałach szkół medycznych, a także w połączonych działach socjologii i antropologii lub nauk społecznych. Ci, którzy studiują naczelnych są często w działach biologii lub psychologii lub na sztabach ogrodów zoologicznych lub zoologicznych instytutów badawczych. Człowiek paleontologów może być zatrudniony w działach paleontologii, prehistorii, lub geologii, lub jako członkowie personelu muzeów historii naturalnej, takich jak Smithsonian Institution w Waszyngtonie, D.C. Biologicznych antropologów, którzy pracują z żywych ludzi może pracować w szkołach medycznych, lub być znalezione w działach fizjologii, żywienia, lub genetyki, lub programów wychowania fizycznego i lekkoatletyki. Oprócz nauczania i badań, antropologów biologicznych może zrobić kryminalistycznych (medycznych / prawnych) konsultacji (identyfikacja szkieletu lub odciski palców DNA) dla organów ścigania, aby pomóc w rozwiązywaniu przestępstw. Istnieje wiele i różnorodnych możliwości zawodowych dla antropologów biologicznych.
Dlaczego ANTROPOLOGIA BIOLOGICZNA JEST ZAWODEM PRZYJAZNYM I NAGRODY?
Zawód, który jest stymulujący i satysfakcjonujący, może uczynić życie jednostki niezwykle wzbogacającym doświadczeniem. Kilka rzeczy sprawia, że życie zawodowych antropologów biologicznych jest bardzo ekscytujące. Jest radość z badań naukowych, z niekończącymi się pytaniami, na które trzeba odpowiedzieć i odkryciami, które trzeba zrobić. Po drugie, jest możliwość pisania i komunikowania wyników swoich badań publiczności wszelkiego rodzaju i w każdym wieku. Po trzecie, nauczanie, podczas gdy ciężka praca, jest bardzo satysfakcjonujące, studenci zapewniają stałe źródło stymulacji. Wreszcie, większość biologicznych antropologów zrobić badania w tym, co nazywa się „pole”, poza konwencjonalnym laboratorium. Badania terenowe mogą odbywać się w stosunkowo egzotycznych miejscach, takich jak Ameryka Łacińska, Afryka i Pacyfik, lub w szpitalach i parkach zoologicznych, na przykład – wszędzie tam, gdzie zidentyfikowano interesujący problem biologiczny. Pole” jest naprawdę ogólnoświatowe i szeroko otwarte!
JAKIE SĄ MOŻLIWOŚCI STUDIOWANIA ANTROPOLOGII BIOLOGICZNEJ?
Istnieje wiele możliwości dla osób, które chcą zostać antropologami biologicznymi. Podczas gdy niewiele szkół średnich oferuje kursy specjalnie w antropologii biologicznej, wiele z nich ma kursy antropologii lub obejmuje antropologię w klasach nauk społecznych. Programy w antropologii są dostępne w setkach szkół wyższych i uniwersytetów w całym kraju, a większość z nich ma kursy w antropologii biologicznej. Jeśli chcesz spróbować kurs lub dwa przed rozpoczęciem studiów, spróbuj lokalnego community college. Jeśli chcesz zrobić trochę czytania w antropologii biologicznej, spróbuj niektóre ze źródeł wymienionych poniżej.
SUGESTED READINGS
- Biological Variation in Health and Illness: Race, Age, and Sex Differences autorstwa Theresy Overfield (1985) Addison Wesley Publishing Co., Menlo Park, CA.
- Bones of Contention: Controversies in the Search for Human Origins by Roger Lewin, Simon Schuster, New York.
- Braindance by Dean Falk (1992) Henry Holt & Co., New York.
- Gorillas in the Mist by Dian Fossey (1983) Houghton Mifflin, Boston.
- Human Ecology: The Story of Our Place in Nature from Prehistory to the Present by Bernard Campbell (1983) Aldine Publishing Co., New York.
- Lucy: The Beginning of Humankind by Donald Johanson and Maitland Edey (1981) Simon & Schuster, New York.
- Origins Reconsidered: In Search of What Makes Us Human Richarda E. Leakeya i Rogera Lewina (1992) Doubleday, New York.
- Through a Window: My Thirty Years with the Chimpanzees of Gombe autorstwa Jane Goodall (1990) Houghton Mifflin, Boston.
Często pojawiają się artykuły związane z antropologią biologiczną w czasopismach Natural History, Discover i Scientific American.
.