Czteronogi wąż i Biblia

Martin Luter powiedział, że węże były kiedyś czworonożnymi przytulankami stworzeń polnych. Jest to w Dziełach Lutra, gdyby ktoś chciał zapoznać się z jego teorią. Tego lata wiadomość, że skamielina została zidentyfikowana jako „czworonożny wąż”, sprawiła, że wielu kreacjonistów cieszy się z paleontologii. Biblia mówi im, że po tym, jak gadający wąż skusił Ewę jakimś pestkowym granatem, Bóg odciął wszystkie nogi węża, pozostawiając gada wijącego się na brzuchu. Bóg zmienił również układ DNA węża i wszystkie kolejne wydania węży były podobnie pozbawione kopyt.

Do tego lata kopalne relikty czworonożnych węży były w niedoborze. A właściwie to w ogóle ich nie było. Nie przeszkadzało to większości kreacjonistów, ponieważ wygodnie im wierzyć, że świat zaczął się (w sobotnią noc) zaledwie kilka dni przed incydentem z granatem w ogrodzie. Niewiele czasu na zgromadzenie wielu skamieniałości czworonożnych węży. Niemniej jednak, można znaleźć strony internetowe pełne radości z tego nowego odkrycia. Udowadnia ono, że Bóg stworzył przynajmniej jednego czworonożnego węża, zanim spowodował oderwanie się jego wyrostków

Prawdziwa historia skamieniałego Tetrapodophis, czyli czworonożnego węża, ma własne nogi. David Martill, brytyjski paleobiolog, prowadził grupę studentów trzeciego roku paleontologii przez berlińskie muzeum, w którym brazylijskie skamieniałości były na wystawie tymczasowej. Obok tabliczki z napisem „Unknown” leżała skamielina węża. Profesor Martill przez chwilę studiował skałę: „Pomyślałem: 'Cholera jasna, to ma tylne nogi!'”. Potem zauważył, że wąż miał też przednie nogi. Martill jest szanowanym ekspertem od skamieniałości z brazylijskiej kredy. Wiedział, że wąż taki jak ten – z czterema nogami – nigdy wcześniej nie był widziany.

To odkrycie jest niezwykle istotne. Biolodzy spodziewali się, że ewolucyjne powiązanie może istnieć między jaszczurkami i wężami, ale do czasu przypadkowego odkrycia Martilla nie znaleziono żadnego. Co więcej, stworzenie ma mikroskopijne kości kopalne w żołądku (wskazujące na to, że było mięsożercą), zestaw kości, który sugeruje, że było nory, wężowe łuski (nie jaszczurcze), i, jak uważa Martill, skamielina jest osadzona w skałach kredowych z okresu aptejskiego, co czyni ją prawie 120 milionów lat starszą niż jakakolwiek inna skamielina węża.

Niestety, historia nie jest tak uporządkowana. Skamieniałość jest nieudokumentowanym artefaktem. Została znaleziona na półce w muzeum, jako część ekspozycji. Nikt nie podejrzewa, że chodzi o jakiś niecny interes. To jest to, co jest. Testy radioaktywne, badania mikroskopowe, analizy chemiczne i tomografia komputerowa mówią prawdę. Ale byłoby cholernie miło wiedzieć, gdzie dokładnie został wykopany w Brazylii i jakie skały leżały obok i poniżej jego miejsca odkrycia.

Międzyczasie kilku naukowców nie jest tak pewnych, że znalezisko jest faktycznie przodkiem współczesnego węża. W szczególności, Dr Michael Caldwell z Uniwersytetu Alberty uważa, że wygląda to bardziej jak potomek jeszcze starszego, nie-wężowego stworzenia. Jego zdaniem czaszka i kręgosłup nie pasują do wężowego przodka. A Caldwell powinien wiedzieć, jego badania obejmują historię ewolucji węży i jaszczurek. W tej chwili jest on ostrożny co do rodowodu tego eksponatu muzealnego jako przodka wszystkich węży, choć twierdzi, że w przeciwnym razie może on mieć wielkie znaczenie jako dawno zaginiony potomek jaszczurki.

Jak to wszystko przyjmują wierni? I’ve noticed a dozen popular religious websites which seem to feel this vindicates traditional sermons that before the snake turned bad, it was a soft, friendly, meek and mild four-legged beast of the field. U Shoebata można wyłapać dobre wieści: For The First Time Ever A Snake With Legs Has Been Discovered, Proving The Bible To Be True That The Serpent Originally Had Legs i zawsze niezawodnych Answers in Genesis, które zamieściły Did the Serpent Originally Have Legs? (Nie zawracajcie sobie głowy podawaniem im click-credit – ich odpowiedź (w Genesis, jak oni to widzą) brzmi Yes. To jest w Biblii.

Może nie jesteś przytłoczony wspaniałą historią biblijną ze Starego Testamentu o owocach i wężach. Być może Nowy Testament jest dla ciebie bardziej istotny. W takim przypadku będziesz zachwycony, gdy dowiesz się, że dziewicze narodziny przez węża z Missouri były również w wiadomościach tego lata. Po siedmiu latach samotnego życia w jakiś sposób udało jej się urodzić małe dzieci – snakekiny. Nikt nie wie jak. Ale to dowodzi, że dziewicze narodziny są naukowo możliwe.

Okotoks – aka Big Rock

Jeśli chcemy udowodnić naukową ważność bardzo starych religii, nie możemy zapomnieć o Okotoks Rock. Leżąca na płaskiej prerii tuż na południe od mojego domu tutaj w Calgary jest tajemniczą wielką skałą. Aborygeni nazywali Big Rock Okotoks w swoim języku. Skała jest niewiarygodnie nie na miejscu, głaz wielkości dużego 3-piętrowego domu siedzący na otwartej ziemi uprawnej. Geolodzy twierdzą, że jest to głaz narzutowy z epoki lodowcowej. Uważają, że został przeniesiony przez pociąg lodowcowy pochodzący 500 kilometrów na północ. Teoretyzują, że został porzucony, gdy stopił się ostatni lód lodowcowy prerii. Ma ogromne pęknięcia spowodowane cyklami zamrażania i rozmrażania, które odłamały główny głaz.

Ale legendy rdzennych mieszkańców opowiadają o wiele bardziej czarującą historię. Bóg Stwórca Napi ofiarował swoją szatę skale, ale Napi zabrał ją z powrotem, gdy zrobiło się zimno i Stwórca miał dreszcze. Skała ścigała go, próbując odzyskać szatę. W końcu (i ta część może być tylko mitem), ptak pierdnął na skałę, strącając ją z nieba, pozwalając Napiemu uciec. Skała się roztrzaskała. Być może ta historia jest prawdziwa – naukowe dowody są tam dla wszystkich: ogromna, odłamana skała, leżąca na preriach. Czy ktoś naprawdę potrzebuje więcej dowodów, by potwierdzić swoją wiarę?