Żarłacz biały (Carcharodon carcharias) mógł zniszczyć gigantycznego megalodona (Otodus megalodon).
Miliony lat przed pojawieniem się ludzi, rodzaj rekina, który dorastał do 18 metrów długości, przemierzał oceany. Na podstawie zapisu kopalnego naukowcy podejrzewają, że O. megalodon wymarł około 2,6 miliona lat temu, mniej więcej w czasie, gdy wiele innych gatunków morskich wyginęło. (Naukowcy zasugerowali nawet ostatnio, że masowe wymieranie mogło być wynikiem pobliskiej supernowej).
Ale naukowcy mogli źle obliczyć czas śmierci megalodona o około 1 milion lat.
Do pracy opublikowanej dzisiaj (Feb. 13) w czasopiśmie PeerJ, naukowcy ponownie przeanalizowali zapis kopalny megalodonów w Kalifornii i Baja California w Meksyku, gdzie znaleziono wiele przykładów tych ogromnych ryb.
Istnieją wyraźne dowody na to, że do około 3,6 miliona lat temu megalodony żyły w oceanie. Ale po tym, rzeczy stają się podejrzane. Skamieliny datowane na okres od 2,6 mln do 3,6 mln lat temu miały tendencję do problemów. Wiele skamieniałości uległo przesunięciu w obrębie otaczających je skał w sposób, który komplikuje metody datowania stosowane przez naukowców.
Ale jeśli megalodony wymarły 3,6 miliona lat temu, nie były częścią tego masowego morskiego wymierania. Więc co je zabiło?
Badacze w nowym badaniu zasugerowali, że ogromne rekiny zostały pokonane przez mniejszego, sprytniejszego drapieżnika.
Wielkie żarłacze białe pojawiły się w oceanach około 4 milionów lat temu, zaledwie 400 000 lat przed zrewidowaną datą śmierci megalodona.
„Proponujemy, że to krótkie nakładanie się (3,6 do 4 milionów lat temu) było wystarczającym czasem dla wielkich żarłaczy białych, aby rozprzestrzenić się na całym świecie i pokonać O. megalodon w całym jego zasięgu, prowadząc go do wyginięcia”, paleontolog College of Charleston Robert Boessenecker, autor badania, powiedział w oświadczeniu.
Boessenecker zasugerował również, że cała idea nagłego morskiego wymierania 2.6 milionów lat temu może być artefaktem luk w zapisie kopalnym, a nie wynikiem jakiegoś „kataklizmu” jak supernowa.
Jeśli chodzi o wieloryby, to jeśli wiedzą, co zabiło gigantycznego megalodona, to nie mówią.
- Galeria zdjęć: 25 Amazing Ancient Beasts
- The 10 Weirdest Sea Monsters
- Ancient Sharks and 'Sea Monsters' Inspired Mayan Mythology
Originally published on Live Science.
Ostatnie wiadomości