W 1980 roku, Police zdobyło ogromny hit z utworem „Don’t Stand So Close to Me”. Ale czy piosenka, która osiągnęła Top 10 w 12 różnych krajach, była inspirowana prawdziwymi wydarzeniami?
To pytanie jest zrozumiałe, biorąc pod uwagę sytuację. Tekst piosenki „Don’t Stand So Close to Me” opisywał romans nauczyciela i jego uczennicy oraz kontrowersje, jakie wywołał ich romans. Piosenka została napisana przez Stinga, który tak się złożyło, że zanim zawitała do niego rockowa gwiazda, był w przeszłości nauczycielem.
„Chciałem napisać piosenkę o seksualności w klasie”, wyjaśnił rockman w książce L’Historia Bandido z 1981 roku. Sting przyznał potem, że jego poprzedni zawód miał wpływ na piosenkę. „Odbywałem praktyki nauczycielskie w szkołach średnich i miałem do czynienia z 15-letnimi dziewczynami, które miały na mnie ochotę – a ja naprawdę miałem na nie ochotę! Jak trzymałem ręce z dala od nich, nie wiem.”
Piosenkarz wielokrotnie dawał do zrozumienia, że pozostał całkowicie profesjonalny podczas nauczania. „Nigdy nie byłem w związku z żadnym z moich uczniów – nie chciałbym”, oświadczył Q w 1993 roku. „Musisz pamiętać, że w tamtym czasie byłyśmy blond bombkami, a większość naszych fanów to były młode dziewczyny, więc zacząłem trochę odgrywać role. Let’s exploit that.”
Watch the Police’s 'Don’t Stand So Close to Me' Video
Literackie odniesienie dostarczyłoby dalszej inspiracji dla „Don’t Stand So Close to Me”. „Potem była moja miłość do Lolity, która według mnie jest genialną powieścią” – zauważyła piosenkarka. „To otworzyło bramy i wszystko się zaczęło: nauczyciel, otwarta strona, dziewica, gwałt w samochodzie, wpadka, Nabakov, wszystko to.”
Sting wyjaśnił dalej w wywiadzie dla The Independent z 1993 roku, że „ten pomysł nauczyciela, postać Humberta Humberta, przemawiał do mnie, ponieważ byłem nauczycielem przed Policją. Poza tym, szczerze mówiąc, to było w sam raz na nasz rynek – wiele nastoletnich dziewczyn kupowało nasze płyty. Pomysł był więc taki: napiszmy historię o Lolicie.”
Sting wiedział, że bezpośrednie nawiązanie do rosyjskiego pisarza Vladimira Nabokova w tekście piosenki ściągnie na niego gniew wielu osób. Rzeczywiście, wers „Just like the old man in that famous book by Nabakov,” był wielokrotnie analizowany przez lata, częściowo z powodu jego liberalnej techniki rymowania. Mimo to, krytyka nigdy nie dotarła do Stinga. „Zwykle nie spotyka się tego typu rymów w muzyce pop i jestem z tego zadowolony” – przyznał rockman. „Było wielu ludzi, którzy mówili: 'Co za pretensjonalny frajer, wspomniał o Nabokovie w piosence popowej'. Ale jednocześnie wiele osób pisało i pytało, 'Co to jest Nabokov?'”
Podczas gdy doświadczenie Stinga jako nauczyciela – w połączeniu ze słynną powieścią Nabakova – dostarczyło inspiracji lirycznej, rockman szukał gdzie indziej struktury muzycznej piosenki. „To było oparte na figurze gitarowej, którą chyba ukradłem z piosenki 'Rock and Roll Woman'” – wyznał Sting, nawiązując do utworu Buffalo Springfield z 1967 roku.
Posłuchaj 'Rock and Roll Woman' Buffalo Springfield'
Pomimo tabuizacji tekstu, „Don’t Stand So Close to Me” stało się jednym z największych hitów The Police. W Wielkiej Brytanii był najlepiej sprzedającym się singlem 1980 roku; w Stanach Zjednoczonych stał się ich pierwszym hitem w Top 10. Piosenka przyniosła zespołowi drugą w karierze nagrodę Grammy.
Nie mniej imponująca niż początkowy sukces jest długowieczność utworu. Utwór nadal cieszy się popularnością wśród fanów muzyki i pojawił się w wielu programach telewizyjnych, takich jak Przyjaciele, Veronica Mars, Glee i The Office. W 2020 roku Sting dołączył do gospodarza wieczoru Jimmy’ego Fallona i jego zespołu The Roots, aby wykonać utwór zainspirowany praktyką pandemii koronawirusa, która zakłóca spokój społeczny.
Zobacz, jak Sting, Jimmy Fallon i The Roots wykonują 'Don’t Stand So Close to Me'