Przez Serusha Govender
Plotka: Twoje nastawienie nie ma wpływu na skuteczność leku
Słyszałeś o efekcie placebo, prawda? Dzieje się tak, gdy pacjenci myślą, że dostają nowy, wymyślny lek, ale tak naprawdę dostają tylko pigułkę cukru. Wówczas, w przypadku „przewagi umysłu nad medycyną”, zaczynają oni wracać do zdrowia, tak jakby zażywali prawdziwy lek.
Ale efekt placebo ma też swoją ciemną stronę – rodzaj negatywnego efektu placebo zwanego efektem nocebo. Dzieje się tak, kiedy dostajesz pigułkę cukru, mówi ci się, że to lek, który ma straszne skutki uboczne, a potem zaczynasz wykazywać te objawy. Efekt nocebo może również wystąpić, gdy lekarz powie ci, że operacja lub zabieg mogą mieć negatywne skutki: Sama wiedza o ryzyku może negatywnie wpłynąć na twój powrót do zdrowia… wszystko z powodu siły sugestii.
Wydaje się to trochę przesadzone, prawda? Czy istnieje jakikolwiek dowód na to, że siła pozytywnego (lub negatywnego) myślenia może faktycznie wpłynąć na Twoje zdrowie?
Werdykt: Jeśli wierzysz, że leczenie Ci nie pomoże, prawdopodobnie nie pomoże — i vice versa
„Ludzie zauważają to od dłuższego czasu”, mówi John Kelley, Ph.D., zastępca dyrektora Harvard Medical School’s Program in Placebo Studies & Spotkanie terapeutyczne. „Kiedykolwiek spojrzysz na jakiekolwiek randomizowane badania kontrolne, zaskakujące jest to, jak podobnie profil skutków ubocznych dla placebo często odzwierciedla profil skutków ubocznych dla aktywnego … To jest siła wyobraźni. Jeśli poprosisz kogoś, aby wyobraził sobie wizualną scenę w swoim umyśle, możesz zobaczyć na MRI, że ich płaty potyliczne – części mózgu związane z widzeniem – są aktywowane. Jeśli powiesz ludziom, by wyobrazili sobie, że wykonują jakąś czynność fizyczną, zobaczysz, że kora ruchowa wykazuje aktywację. Samo wyobrażenie sobie, że coś się dzieje, wystarczy, by aktywować te części mózgu, które są związane z tą myślą, zmartwieniem lub bólem.”
W 2012 roku naukowcy z Uniwersytetu Technicznego w Monachium w Niemczech opublikowali dogłębny przegląd na temat efektu nocebo. Przyjrzeli się oni 31 badaniom empirycznym i odkryli, że efekt nocebo nie tylko istnieje, ale jest też zaskakująco powszechny. Powoduje on również dylemat etyczny dla lekarzy i pielęgniarek: Jeśli poinformują oni pacjentów o potencjalnym ryzyku i negatywnych skutkach ubocznych danego leczenia (radioterapii, chemioterapii, operacji, leków), pacjenci mogą uwierzyć, że doświadczą tych szkodliwych skutków – i może to być samospełniająca się przepowiednia. Ale jeśli lekarze nie poinformują pacjentów o ryzyku, mogą zostać pozwani za błędy w sztuce za naruszenie prawa o świadomej zgodzie. Lekarze nie mogą niczego pominąć, nawet jeśli obawiają się, że podanie wszystkich przerażających szczegółów może utrudnić ich pacjentom powrót do zdrowia.