Zapytany przez: John Morris, przez e-mail
To było jedno z pytań, których rozwiązanie zlecono misjom Apollo ponad 40 lat temu, ale dopiero teraz odpowiedź staje się jasna. Astronauci umieścili sejsmometry na powierzchni Księżyca, aby wykryć „trzęsienia księżyca”, w nadziei, że analiza tego, jak fale uderzeniowe przemieszczają się przez Księżyc, ujawni, co leży w jego jądrze. Sejsmometry zostały ostatecznie wyłączone w 1977 roku, a naukowcy od tego czasu starają się nadać sens tym danym.
Jednym z głównych problemów było znalezienie sygnałów głębokich trzęsień Księżyca wśród „szumu” innych zdarzeń, w tym uderzeń meteorytów. Wykorzystując komputery do oczyszczenia danych, zespół kierowany przez dr Renee Weber z Marshall Space Flight Center NASA w Huntsville w Alabamie, znalazł dowody na to, że Księżyc ma jądro bardzo podobne do ziemskiego, z litym obszarem wewnętrznym i stopionym jądrem zewnętrznym.
Prenumeruj magazyn BBC Focus, aby uzyskać fascynujące nowe Q&As każdego miesiąca i śledź @sciencefocusQA na Twitterze, aby uzyskać codzienną dawkę zabawnych faktów naukowych.