Life Span vs. Life Expectancy
Prawdą jest, że średnia długość życia wzrosła na całym świecie. W starożytnej Grecji i Rzymie, naukowcy szacują, że średnia długość życia wynosiła zaledwie 20 do 35 lat. Dzięki nowoczesnej medycynie i lepszej higienie, liczby te wzrosły ponad dwukrotnie, a Amerykanie żyją średnio 78,6 lat. Tak więc, czy możemy oczekiwać, że w przyszłości będziemy żyć do 157 lat?
Gdy mówimy o długowieczności, należy pamiętać o dwóch terminach: długość życia i oczekiwana długość życia. Oczekiwana długość życia to średni wiek, jaki osiągają ludzie w danym społeczeństwie. Długość życia to maksymalny wiek, jaki człowiek może osiągnąć.
Średnia długość życia wzrosła, głównie dlatego, że wskaźniki przeżycia niemowląt są znacznie wyższe niż kiedyś. Słaba higiena i odżywianie, mniej zaawansowana medycyna i więcej chorób zakaźnych oznaczały, że noworodki w starożytnej Grecji i Rzymie miały znacznie mniejsze szanse na przeżycie swoich pierwszych kilku lat. W rzeczywistości historycy szacują, że jedna trzecia noworodków umierała przed ukończeniem pierwszego roku życia, a połowa dzieci umierała przed ukończeniem 10 roku życia.
Ale jeśli chodzi o długość życia, sprawy nie zmieniły się zbytnio. Na przykład, nawet w starożytnej Grecji i Rzymie, Sokrates dożył 70 lat (i ostatecznie zmarł z powodu zatrucia cykutą). Tymczasem Platon dożył 80 lat i zmarł z przyczyn naturalnych. Są to tylko najlepiej udokumentowane przypadki z tego okresu, choć nie najstarsze.
Wszystko to ma na celu powiedzenie, że podczas gdy większość ludzi żyje dłużej, nie dokonaliśmy żadnych wielkich skoków w tym, jak długo możemy żyć. Niektórzy naukowcy uważają, że długość ludzkiego życia nie wzrasta, ponieważ po prostu nie jest do tego stworzona. To znaczy, uważają oni, że natura ma limit na to, jak długo ludzie mogą żyć. W jednym z ostatnich badań holenderscy naukowcy zaproponowali, że „pułap wiekowy” dla ludzi wynosi około 115 lat.
Zrozumienie starzenia się
Dlaczego ludzie się starzeją? Co powstrzymuje nasze ciała przed życiem wiecznym? Odpowiedź leży w naszym DNA.
Wewnątrz każdej z naszych komórek znajduje się długa nić DNA. Kiedy komórki się dzielą, używają tych nici DNA do tworzenia nowych, zdrowszych komórek. Na końcu tych nici DNA znajdują się telomery. Pomyśl o nich jak o plastikowym kawałku na końcu sznurka do butów. Telomery są po to, by chronić nasze nici DNA, więc posiadanie długich, zdrowych telomerów jest niezbędne do życia człowieka.
Ale jest pewien haczyk: za każdym razem, gdy komórka się dzieli, telomery się skracają. Gdy telomery są zbyt krótkie, komórka nie może się już dzielić i w końcu umiera. Ostatnie badania pokazują, że ludzie z dłuższymi telomerami żyją dłużej, podczas gdy ludzie z krótszymi telomerami mogą być bardziej narażeni na śmierć z powodu chorób serca lub chorób zakaźnych.
Badacze odkryli ostatnio możliwy sposób na wydłużenie ludzkich telomerów, co jest dobrą wiadomością. Ale telomery nie są ostatecznym rozwiązaniem problemu starzenia się. Naukowcy nie są do końca pewni, czy krótkie telomery są jedynie symptomem starzenia się, jak siwe włosy, czy też jego przyczyną. Istnieją również inne czynniki starzenia, takie jak stres oksydacyjny.
Stres oksydacyjny występuje, gdy oksydanty uszkadzają DNA, białka i lipidy (tłuszcze) naszego organizmu. Oksydanty to wysoce reaktywne substancje, które zawierają tlen. Niestety, nasze ciało naturalnie wytwarza oksydanty, kiedy oddychamy lub doświadczamy stanów zapalnych, i niewiele możemy z tym zrobić. Ale nasze ciała tworzą również oksydanty, kiedy palimy lub pijemy – i tego możemy uniknąć.
Eliksir Życia
Jeśli Eliksir Życia istnieje, prawdopodobnie leczyłby uszkodzenia DNA. W rzeczywistości, ostatnie badania naukowe nad starzeniem się mogą właśnie to robić.
Naukowiec z Harvardu David Sinclair jest ekspertem w dziedzinie genetyki. Jego badania skupiają się na ograniczaniu kalorii jako sposobie na spowolnienie zegara organizmu. „Kiedy ograniczamy kalorie, tak naprawdę mówimy organizmowi, że teraz nie jest czas, aby się rozmnażać” – mówi Sinclair. „Nadszedł czas, aby zachować swoje zasoby, lepiej naprawiać rzeczy, zwalczać wolne rodniki i naprawiać uszkodzone DNA.”
Ale Sinclair chciał dowiedzieć się, jak naśladować efekty ograniczania kalorii – bez głodzenia się. W ten sposób odkrył działanie NAD, dinukleotydu nikotynamidowo-adeninowego. NAD jest związkiem występującym we wszystkich żywych komórkach. Kiedy przetestowano go na myszach laboratoryjnych, okazało się, że ma takie same efekty jak ograniczenie kalorii. Myszy były szczuplejsze, bardziej energiczne i mogły dłużej biegać na bieżni.
Czy NAD jest starzejącym się przełomem, którego ludzie szukają od tysięcy lat? Dowiemy się tego. Sinclair testuje działanie NAD u ludzi, aby sprawdzić, czy ma takie same efekty przeciwstarzeniowe.
Dbanie o nasze DNA
Dopóki nie znajdziemy tego mitycznego lekarstwa na starzenie się, jak możemy pozostać zdrowi i miejmy nadzieję wydłużyć nasze życie? Dbanie o nasze komórki i DNA odgrywa znaczącą rolę.
Długość telomerów jest nadal trochę tajemnicą, ale wiemy, że istnieją sposoby na walkę ze stresem oksydacyjnym. Jedzenie owoców i warzyw każdego dnia jest jednym z najlepszych sposobów na zapobieganie i redukcję stresu oksydacyjnego. Dlaczego? Ponieważ są one pełne antyoksydantów! Pokarmy takie jak jagody, owoce cytrusowe, brokuły i ciemna, liściasta zielenina to tylko niektóre z owoców i warzyw bogatych w przeciwutleniacze.
Możesz również walczyć ze stresem oksydacyjnym poprzez regularne ćwiczenia, stosowanie ochrony przeciwsłonecznej, rzucenie palenia i zmniejszenie spożycia alkoholu.
Cieszyć się starzeniem
Fontanna młodości brzmi świetnie i w ogóle, ale w Brookdale jesteśmy za celebrowaniem życia, bez względu na to, na jakim etapie się znajdujesz. Jeśli są Państwo zainteresowani naszymi ośrodkami dla seniorów, chętnie z Państwem porozmawiamy! Skontaktuj się z nami w każdej chwili.
Powyższe treści są udostępniane wyłącznie w celach edukacyjnych. Przed podjęciem jakichkolwiek działań w oparciu o treści zawarte na tej stronie należy skonsultować się z lekarzem, zwłaszcza jeśli cierpisz na schorzenia medyczne. Treści te nie mają na celu zastąpienia profesjonalnej porady medycznej, diagnozy lub leczenia. Nigdy nie lekceważ profesjonalnej porady lekarskiej ani nie zwlekaj z jej uzyskaniem z powodu czegoś, co przeczytałeś na naszej stronie.