Czy twój pracodawca może cię zwolnić za chorobę? Krótka odpowiedź brzmi prawdopodobnie tak.
To pytanie jest szczególnie niepokojące dla pracowników podczas trwającej pandemii Covid-19, ponieważ pracodawcy starają się, aby ich pracownicy wrócili do pracy. Nie ma pewności co do ochrony prawnej dostępnej dla pracowników, którzy obawiają się, że mogą być zarażeni koronawirusem, lub którzy obawiają się, że klienci, z którymi mają kontakt, mogą odmówić noszenia masek lub podjęcia innych kroków w celu ochrony zdrowia pracowników.
Ogólnie, pracodawca może zwolnić cię za słabą frekwencję i z każdego innego powodu, o ile nie zwolni cię z nielegalnego powodu. Jeśli jesteś często nieobecny w pracy – zwłaszcza jeśli te nieobecności mają tendencję do występowania w poniedziałki i piątki – to tak, twój pracodawca może cię legalnie zwolnić za te nieobecności.
Czy Family and Medical Leave Act (FMLA) nie pozwala mi wziąć wolnego kiedy jestem chory?
Może! Family and Medical Leave Act z 1993 roku (FMLA) wymaga od pracodawców, aby pozwolili pracownikom na wzięcie bezpłatnego urlopu w pewnych okolicznościach, które ten artykuł opisuje szczegółowo poniżej.
FMLA nie wymaga od pracodawcy, aby przywrócił cię do pracy, którą miałeś przed wzięciem urlopu, ale musisz mieć możliwość powrotu na podobne stanowisko z podobnym wynagrodzeniem, godzinami i obowiązkami.
Dowiedz się więcej o wstępnych konsultacjach
z adwokatami Bernabei & Kabat FMLA.
FMLA zabrania pracodawcom ingerowania, ograniczania lub odmawiania pracownikom prawa do wzięcia urlopu. Jeśli twój pracodawca jest wyraźnie zirytowany twoimi prośbami o urlop FMLA, lub zaczyna cię mikro-nadzorować, lub znajduje błędy w twojej pracy krótko po tym jak poprosisz o urlop FMLA, twój pracodawca może być nielegalnym odwetem przeciwko tobie, naruszając FMLA.
Czy FMLA odnosi się do mnie? Czy FMLA dotyczy mnie? Czy dotyczy mojego pracodawcy?
FMLA dotyczy tylko pracodawców zatrudniających 50 lub więcej pracowników, więc jeśli pracujesz w małej firmie, może ona nie być objęta FMLA. Niektóre stany mają ustawy, które zapewniają większą ochronę niż FMLA, ale ten artykuł skupia się na ochronie wynikającej z federalnego FMLA.
I ochrona FMLA dotyczy tylko tych osób, które były zatrudnione przez obecnego pracodawcę przez co najmniej 12 miesięcy i przepracowały 1250 godzin lub więcej w tym okresie. Na przykład, jeśli pracowałeś dla obecnego pracodawcy tylko przez osiem miesięcy, nie kwalifikujesz się do wzięcia urlopu chronionego przez FMLA.
Skontaktuj się z nami, aby umówić się na wstępną konsultację.
Jeśli ty i twój pracodawca jesteście objęci FMLA, możesz wziąć do dwunastu tygodni bezpłatnego urlopu od pracy w okresie dwunastu miesięcy w jednym z następujących celów:
- narodziny dziecka;
- opieka nad nowym dzieckiem, nowo adoptowanym dzieckiem, lub nowo umieszczonym dzieckiem zastępczym;
- opieka nad członkiem rodziny, który ma poważny stan zdrowia;
- opieka nad własnym poważnym stanem zdrowia.
Co to jest „Poważny Stan Zdrowia” w rozumieniu FMLA?
FMLA zapewnia urlop chroniący pracę w celu opieki nad „poważnym stanem zdrowia” twoim lub członka twojej rodziny. Zgodnie z FMLA, „poważny stan zdrowia” ma bardzo specyficzną definicję – jest to stan zdrowia, który wymaga albo: (1) nocny pobyt w placówce stacjonarnej opieki medycznej, a następnie leczenie wynikające z opieki stacjonarnej; lub (2) kontynuację leczenia przez dostawcę usług medycznych.
„Ciągłe leczenie” zgodnie z FMLA ma również specyficzną definicję i obejmuje następujące elementy:
- okres niezdolności do pracy przez więcej niż trzy kolejne dni (72 godziny) i co najmniej dwa leczenia na miejscu przez pracownika służby zdrowia;
- okres niezdolności do pracy przez więcej niż trzy kolejne dni (72 godziny) i co najmniej jedno leczenie na miejscu przez pracownika służby zdrowia, gdzie leczenie skutkuje schematem ciągłego leczenia;
- okresy niezdolności do pracy z powodu ciąży, porodu, lub do opieki prenatalnej;
- okresy niezdolności do pracy i leczenia przewlekłych poważnych schorzeń zdrowotnych; i
- okresy nieobecności w celu otrzymania wielu zabiegów od dostawcy opieki zdrowotnej i odzyskać od tych zabiegów.
„Ciągłe leczenie” może obejmować wizytę u lekarza w celu ustalenia, czy istnieje poważny stan zdrowia i oceny stanu zdrowia.
Na przykład, pracownik cierpiący na grypę, który odbywa drugą wizytę u lekarza w ciągu 72 godzin, podczas której lekarz przeprowadził badanie fizykalne i pobrał krew do badania krwi, jest uważany za będącego w trakcie „ciągłego leczenia” zgodnie z FMLA.
W przeciwieństwie do tego, jeśli złożysz tylko jedną wizytę u lekarza, aby otrzymać zastrzyk antywirusowy w celu złagodzenia objawów grypy, prawdopodobnie nie będzie to uznane za „kontynuowanie leczenia” w ramach FMLA, nawet jeśli nie będziesz uprawniony do bezpłatnego urlopu chronionego prawem pracy.
Jeśli poprosisz o urlop tylko na dwa dni, lub nie określisz jak długo ma trwać twój urlop, twoja prośba o urlop prawdopodobnie nie będzie chroniona przez FMLA, ponieważ pracodawca nie będzie w stanie potwierdzić, że twój „okres niezdolności” będzie trwał dłużej niż 72 kolejne godziny.
„Okres niezdolności” brzmi bardzo poważnie! Co to oznacza?
Pod rządami FMLA, „niezdolność” jest zdefiniowana jako „niezdolność do pracy, uczęszczania do szkoły lub wykonywania innych codziennych czynności z powodu poważnego stanu zdrowia, leczenia lub powrotu do zdrowia”. Więc jeśli twój stan zdrowia sprawia, że nie jesteś w stanie pracować, prawdopodobnie zostaniesz uznany za „niezdolnego do pracy” zgodnie z FMLA.
Jednakże, nie musisz być przykuty do łóżka, aby zostać uznanym za „niezdolnego do pracy” zgodnie z FMLA! Na przykład, jeden z sądów uznał pracownika, który nie był w stanie pracować w swoim obecnym miejscu pracy z powodu poważnych dolegliwości medycznych za „niezdolnego do pracy” zgodnie z FMLA, mimo że pracownik był w stanie chodzić na pobliski plac zabaw i opiekować się swoimi małymi dziećmi w dni, w które twierdziliśmy, że nie jest w stanie zgłosić się do pracy. Nie trzeba być przykutym do łóżka, aby być uznanym za „niezdolnego do pracy” zgodnie z FMLA!
Jak wnioskować o urlop FMLA? Czy muszę konkretnie wspomnieć o FMLA?
Nie musisz prosić, aby twój urlop był objęty przepisami FMLA, ale lepiej, abyś to zrobił. Pracownik musi powiadomić pracodawcę o potrzebie skorzystania z urlopu FMLA. Aby to zrobić, musisz podać wystarczająco dużo szczegółów na temat natury twojego stanu zdrowia i prawdopodobnego czasu trwania twojej nieobecności, tak aby pracodawca mógł określić, że nieobecność może kwalifikować się jako chroniona przez FMLA.
Nie dzwoń po prostu na chorobowe! Musisz opisać swoje objawy, stan i wyjaśnić jak długo spodziewasz się być nieobecny w pracy! W przeciwnym razie pracodawca nie będzie miał wystarczającego powiadomienia o Twoim zamiarze skorzystania z urlopu FMLA.
Kiedy powinienem poprosić o urlop FMLA?
Powinieneś poprosić o urlop FMLA tak szybko, jak tylko uznasz, że możesz go potrzebować. Jeśli nie można przewidzieć potrzeby urlopu, powinieneś powiadomić o tym pracodawcę tak szybko jak to możliwe.
Jeśli prosisz o urlop FMLA z powodu narodzin dziecka, powinieneś powiadomić pracodawcę o terminie urlopu z wyprzedzeniem co najmniej 30 dni. Oczywiście, jeśli masz komplikacje z ciążą, które wymagają, abyś rozpoczęła urlop wcześniej niż się spodziewasz, wtedy jesteś zobowiązana do zawiadomienia tak szybko, jak to możliwe po tym, jak dowiesz się o potrzebie natychmiastowego urlopu.
Mój pracodawca zażądał zaświadczenia lekarskiego. Co to jest?
Oświadczenie to formularz od dostawcy usług medycznych, który opisuje szczegóły poważnego stanu zdrowia, datę rozpoczęcia poważnego stanu zdrowia i prawdopodobny czas trwania tego stanu. Zaświadczenie musi być zatwierdzone przez lekarza. W niektórych przypadkach, zaświadczenia wypełnione przez asystentów lekarzy zostały uznane za niewystarczające. Lekarz, który wypełnia zaświadczenie musi opierać się na ostatnim badaniu i własnej analizie twojego stanu zdrowia.
Musisz złożyć to zaświadczenie w ciągu piętnastu dni od prośby pracodawcy. Ten termin jest niezwykle ważny! Wielu pracowników rezygnuje z ochrony pracy w ramach FMLA, nie dostarczając zaświadczenia w ciągu 15 dni. Jest to szczególnie trudne dla pracowników, którzy mają do czynienia z poważnymi dolegliwościami medycznymi, ale jest to niezwykle ważne!
Jeśli pracodawca potrzebuje więcej informacji niż podał w zaświadczeniu, powinien poprosić cię o nie. Jeżeli masz problem z uzyskaniem informacji od dostawcy, udokumentuj na piśmie (najlepiej e-mailem!) swoje starania o uzyskanie informacji i powiedz pracodawcy przed upływem 15 dni, co zrobiłeś, aby uzyskać te informacje.
Mój pracodawca mówi, że moje zaświadczenie lekarskie nie jest wystarczająco dobre. Co teraz?
Pracodawca może poprosić o drugą lub trzecią opinię na temat twojego zaświadczenia. To irytujące, że musisz przeskakiwać przez tak wiele przeszkód, kiedy masz do czynienia ze stanem zdrowia swoim lub członka twojej rodziny, ale tego właśnie wymaga FMLA.
Jeśli przedstawisz niekompletne lub niejasne zaświadczenie lekarskie, masz prawo do siedmiu dni kalendarzowych na poprawienie braków. Pracodawca musi poinformować cię, jakie dodatkowe informacje są wymagane i musi dać ci siedem dni kalendarzowych na ich dostarczenie.
Mój pracodawca pozwolił mi wziąć urlop FMLA, ale teraz próbuje mnie zwolnić!
Uzyskanie zgody na urlop FMLA jest tylko pierwszym krokiem w ochronie twoich praw wynikających z FMLA. Wielu pracowników spotyka się z odwetem za wzięcie urlopu FMLA, nawet jeśli mają do niego prawo na mocy prawa federalnego!
Oto kilka przykładów działań, które sądy uznały za nielegalny odwet naruszający FMLA:
- Twój pracodawca stał się wyraźnie poirytowany, ponieważ poprosiłeś o urlop FMLA.
- Po powrocie do pracy z urlopu FMLA, pracodawca skutecznie zdegradował cię, przydzielając ci nowe stanowisko, które nie było odpowiednikiem poprzedniego.
- Po powrocie do pracy z urlopu FMLA, pracodawca zmniejszył twoje wynagrodzenie lub zakres obowiązków.
- Pracodawca zwolnił cię lub odmówił odnowienia kontraktu, ponieważ poprosiłeś o urlop lub wziąłeś urlop.
- Pracodawca obwinił cię za nieobecność w czasie FMLA podczas oceny wyników pracy lub przydziału obowiązków.
- Twój pracodawca ujawnił Twoje chronione informacje zdrowotne Twoim kolegom.
Jeśli spotkasz się z którymś z tych typów działań odwetowych, ponieważ poprosiłeś o urlop lub wziąłeś go w ramach FMLA, powinieneś natychmiast skontaktować się z prawnikiem specjalizującym się w prawie pracy. Nie czekaj aż twój pracodawca cię zwolni! Może nie musisz zatrudniać prawnika, ale powinieneś porozmawiać z nim, abyś znał swoje prawa i wiedział jakie kroki możesz podjąć, aby się chronić.
Peter M. Whelan jest prawnikiem ds. zatrudnienia w Waszyngtonie w Bernabei & Kabat, PLLC. Reprezentuje on pracowników, którzy potrzebują urlopu zgodnie z FMLA oraz pracowników, którzy doświadczają odwetu za wzięcie urlopu FMLA. Jeśli masz szybkie pytanie dotyczące sytuacji związanej z urlopem FMLA, na które on może odpowiedzieć w ciągu dziesięciu minut lub mniej, napisz do niego po bezpłatną, niezobowiązującą informację zwrotną.
Czy spotykasz się z odwetem w miejscu pracy, ponieważ poprosiłeś o urlop FMLA? Aby dowiedzieć się więcej o tym, czego możesz się spodziewać podczas wstępnej konsultacji z naszymi adwokatami prawa pracy, kliknij tutaj.