Jeśli masz dowody na to, że byłeś traktowany inaczej w oparciu o którąkolwiek z kategorii chronionych przez prawo antydyskryminacyjne, prawnik specjalizujący się w prawie pracy najprawdopodobniej będzie chciał się z Tobą spotkać w sprawie ewentualnej sprawy. W tym artykule omówimy, w jaki sposób prawnik oceni Twoją sprawę o dyskryminację w zatrudnieniu i zdecyduje, czy podjąć się jej prowadzenia.
Co to jest dyskryminacja w zatrudnieniu?
Pracodawca dyskryminuje pracownika, traktując go inaczej w oparciu o jego „status chroniony”. Status chroniony jest jedną z kategorii chronionych przez stanowe i federalne prawa antydyskryminacyjne.
„Status chroniony” w świetle prawa federalnego
Federalne przepisy antydyskryminacyjne zabraniają dyskryminacji pracowników w oparciu o:
- rasę
- płeć
- wiek
- pochodzenie narodowe
- informacje genetyczne
- ciężar
- niepełnosprawność
- status wojskowy, oraz
- religię.
„Status chroniony” w świetle praw stanowych
Prawa stanowe antydyskryminacyjne różnią się między sobą i niektóre obejmują dodatkowe kategorie, których nie chronią prawa federalne (chociaż żaden stan nie może chronić mniejszej liczby statusów, ponieważ prawa federalne obowiązują we wszystkich stanach). Na przykład, niektóre stany zabraniają dyskryminacji w zatrudnieniu ze względu na stan cywilny, orientację seksualną i tożsamość płciową. Niektóre miasta i hrabstwa mają również własne przepisy antydyskryminacyjne chroniące dodatkowe kategorie, takie jak waga lub wygląd. Aby uzyskać informacje na temat stanowych przepisów antydyskryminacyjnych, zobacz: Employment Discrimination in Your State.
How Lawyers Assess Discrimination Cases
Możesz wierzyć, że doświadczyłeś dyskryminacji w zatrudnieniu, ale nie każde niesprawiedliwe traktowanie jest nielegalne. Prawo jest dość szczegółowe w kwestii tego, co kwalifikuje się jako nielegalna dyskryminacja w zatrudnieniu. Oto kluczowe fakty, które prawnik weźmie pod uwagę przy ocenie, czy masz uzasadnione roszczenie o dyskryminację w zatrudnieniu i, ostatecznie, czy prawnik chce wziąć twoją sprawę.
Czy masz status chroniony?
Prawnik będzie chciał się upewnić, że w rzeczywistości należysz do klasy chronionej. To może być najprostszy element analizy. Na przykład, możesz wierzyć, że twój pracodawca dyskryminował cię z powodu twojego wieku. Ale jeśli nie masz ponad 40 lat, nie jesteś chroniony przed dyskryminacją ze względu na wiek. Analiza może być jednak trudniejsza, np. określenie czy masz umysłowe lub fizyczne upośledzenie, które kwalifikuje się jako „niepełnosprawność” zgodnie z prawem federalnym.
Czy byłeś traktowany mniej korzystnie niż inni pracownicy?
Kobieta, która jest zdyscyplinowana i czuje się dyskryminowana ze względu na swoją płeć, nie miałaby zbyt mocnego argumentu, gdyby mężczyźni otrzymali podobną dyscyplinę za podobne zachowanie. Prawnik specjalizujący się w prawie pracy zbada ten element twojej sprawy, aby dowiedzieć się, czy byłeś traktowany inaczej niż pracownicy, którzy nie dzielą twojego chronionego statusu.
A jeśli masz dowody na to, że inni pracownicy, którzy dzielą twój chroniony status, byli traktowani mniej korzystnie niż pracownicy bez chronionego statusu, jest to informacja, którą prawnik będzie musiał poznać, ponieważ może ona wesprzeć twoją sprawę. Jeśli wiele osób z twoim statusem było dyskryminowanych przez tego samego pracodawcę, prawnik może ocenić czy istnieje potencjalny pozew zbiorowy (co oznacza, że twoja sprawa będzie połączona z innymi pracownikami o podobnym statusie).
Jakie masz dowody?
Mimo, że jesteś pewien, że twój pracodawca cię dyskryminował, jeśli nie możesz tego udowodnić, nie masz sprawy. Ale nie potrzebujesz przysłowiowego „dymiącego pistoletu” w postaci pracodawcy, który nazwał cię rasistowskim epitetem lub powiedział, że dla starych ludzi nie ma miejsca w firmie. Każdy dowód, który pokazuje jeden z aspektów twojej sprawy (twój chroniony status, inne traktowanie, itp.) może łącznie uczynić twoją sprawę silną. Oczywiście, każdy dowód, który pokazuje, że twój pracodawca lub ktoś działający w imieniu pracodawcy (np. twój kierownik, przedstawiciel działu kadr, lub członek zarządu firmy) żywił złe uczucia do ludzi o twoim chronionym statusie jest ważnym dowodem, którym należy podzielić się z prawnikiem.
Twoje dowody mogą przybrać formę zeznań świadków (tych, którzy wiedzą o twoim odmiennym traktowaniu lub sami doświadczyli podobnej dyskryminacji), dokumentów (takich jak akta personalne, zawiadomienia dyscyplinarne i oceny wydajności), obrazów (takich jak rysunki, karykatury lub zdjęcia, które pokazują rasową lub seksualną wrogość) lub innych form. Pamiętaj, aby na spotkanie z prawnikiem przynieść swoje dowody, w tym listę ewentualnych świadków i ich dane kontaktowe. Im bardziej uporządkowany jest twój materiał dowodowy, tym łatwiej jest prawnikowi ocenić twoją sprawę.
Jakie są twoje odszkodowania?
W procesie cywilnym, takim jak pozew o dyskryminację w zatrudnieniu, główną formą odzyskania odszkodowania jest odszkodowanie pieniężne. Aby wygrać odszkodowanie, nie wystarczy udowodnić, że pracodawca działał niezgodnie z prawem; musisz również udowodnić straty lub obrażenia w wyniku tego zachowania. Prawnik oceniający twoją sprawę oszacuje straty, które poniosłeś. W sprawie o dyskryminację w zatrudnieniu, rodzaje odszkodowań, które pracownik może odzyskać to m.in. utracone wynagrodzenie, utracone korzyści, w niektórych przypadkach odszkodowanie za cierpienie emocjonalne, a także odszkodowanie za straty moralne (mające na celu ukaranie pracodawcy), jeśli jest to możliwe. Jeśli wygrasz, możesz być również uprawniony do otrzymania honorarium od pracodawcy.
Czy będziesz dobrym świadkiem?
Jesteś najważniejszym świadkiem w sprawie o dyskryminację w zatrudnieniu. Prawnik zajmujący się sprawami zatrudnienia oceni również ciebie, aby zobaczyć jak będziesz się prezentował jako świadek. Prawnik oceni, jak jasny, zwięzły, zorganizowany, reprezentatywny i uczciwy się wydajesz. Jest to ważna część procesu, ponieważ ława przysięgłych i sędzia będą oceniać cię w ten sam sposób. Posiadanie wiarygodnego, szczerego zachowania może przejść długą drogę w przekonaniu sędziego lub ławy przysięgłych do Twojego stanowiska. Będziesz chciał być szczery, prawdomówny i spokojny w omawianiu swojej sprawy z prawnikiem.
Nawet dobra sprawa potrzebuje dobrego boiska
Możesz mieć bardzo silną sprawę o dyskryminację w zatrudnieniu, ale jeśli nie zbierzesz dowodów i jeśli nie będziesz w stanie opisać jej w jasny, spójny sposób, prawnik zatrudnieniowy może nie wziąć jej na siebie. Twoja zorganizowana, zrozumiała prezentacja ułatwi prawnikowi ocenę sprawy i udzielenie Ci pomocy.