W mojej praktyce weterynaryjnej spotykam się z wieloma starszymi psami. Jedną z najczęstszych rzeczy, jakie słyszę od właścicieli jest to, że uważają oni, iż u ich psów rozwinęła się zaćma. Obawy te opierają się zazwyczaj na zauważeniu nowego, szarego zabarwienia źrenic psa. Choć zaćma jest z pewnością możliwa, częściej winne jest coś, co nazywa się stwardnieniem soczewkowatym (lub jądrowym). Przyjrzyjmy się temu powszechnemu schorzeniu i jego znaczeniu dla psów.
Soczewka jest częścią oka, która skupia światło na siatkówce. Ponieważ soczewka jest normalnie przezroczysta, nie widzimy jej w oku, ale jest ona utrzymywana na miejscu tuż za źrenicą (tj. ciemnym „otworem” otoczonym kolorową tęczówką).
Soczewki są przezroczyste, ponieważ włókna tkanki, z których są zbudowane, są ułożone bardzo precyzyjnie. Jednakże, wraz z wiekiem psa, na zewnątrz soczewki pojawia się coraz więcej włókien. Ponieważ soczewka jest zamknięta w kapsule, nie ma zbyt wiele miejsca na jej rozszerzenie. Nowe włókna przesuwają starsze, wewnętrzne włókna do siebie, zmieniając ich orientację, a to sprawia, że soczewka staje się mniej przejrzysta.
Stwardnienie soczewki zazwyczaj nadaje źrenicy mętny, niebiesko-szaro-biały wygląd. U większości psów stwardnienie soczewki zaczyna się rozwijać około 6-8 roku życia, chociaż wielu właścicieli nie zauważa zmian, dopóki pies nie jest starszy, a zmiany nie postępują i nie stają się bardziej widoczne.
Dobrą wiadomością jest to, że stwardnienie soczewki nie jest bolesne, nie wpływa znacząco na wzrok psa i nie wymaga leczenia. Mówię moim klientom, że gdyby ich psy musiały czytać drobny druk na wyciągu bankowym, mogłyby mieć kłopoty, ale żeby żyć psim życiem, nic im nie jest. Jestem pewien, że naprawdę stare psy z bardzo zaawansowanym stwardnieniem soczewkowatym mają większe problemy z widzeniem, ale zazwyczaj skupiamy się już wtedy na innych kwestiach zdrowotnych.
Twój lekarz weterynarii może szybko odróżnić stwardnienie soczewkowate od poważniejszych problemów z oczami, takich jak zaćma, dzięki badaniu okulistycznemu. W pierwszej kolejności obejrzy on rogówkę psa, czyli zewnętrzną warstwę oka, często używając lampy szczelinowej. Jeśli zmętnienie znajduje się na rogówce lub tuż za nią, NIE mamy do czynienia ze stwardnieniem soczewkowatym.
Następnie lekarz weterynarii użyje oftalmoskopu, aby zajrzeć głębiej do oka. Może to wymagać zastosowania kropli do oczu z lekami, aby zapobiec zwężeniu źrenic. Kiedy pies ma stwardnienie soczewkowate, weterynarz nadal może zobaczyć całą drogę powrotną do siatkówki przez oftalmoskop, nawet jeśli wszystko jest trochę zamglone. Z drugiej strony, katarakta zablokuje widok siatkówki, całkowicie lub częściowo, w zależności od tego, jak duża jest. Jeśli Twój weterynarz nie widzi przez soczewkę, Twój pies też nie.
Jeśli więc zauważyłeś, że oczy Twojego psa w średnim lub starszym wieku stają się nieco mętne, ale wszystko inne wydaje się normalne, prawdopodobnie nie masz się czym martwić. Następnym razem, gdy będziesz w klinice, po prostu poproś swojego weterynarza o wykonanie badania oczu, aby potwierdzić prawdopodobną diagnozę stwardnienia soczewkowatego.
Dr Jennifer Coates
Zdjęcie: Shaun Wilkinson / via