Ilość światła słonecznego w tropikalnych lasach deszczowych różni się w zależności od wysokości drzewa.
Warstwa wschodząca składa się z drzew, które wyprzedziły inne pod względem wysokości. Drzewa te mają rozległe gałęzie i mogą wchłonąć maksymalną ilość światła słonecznego, które potrzebują do wzrostu.
Kolejna warstwa w dół w baldachimie, składa się z drzew o wysokości często powyżej 160 stóp. Baldachim jest ściśle zapakowany z drzew rywalizujących o światło słoneczne, tworząc gęstą sieć powiązanych ze sobą gałęzi, tworząc nieco parasol. Te drzewa pochłaniają większość światła słonecznego, pozostawiając niewiele, aby przejść do obszarów poniżej.
Jest krótsza warstwa drzew poniżej baldachimu, które otrzymują światło filtrujące przez baldachim. Dlatego też rośliny te są mniejsze i ciemniejsze. Aby przetrwać, rośliny te często produkują szeroką gamę kwiatów w nadziei na przyciągnięcie pszczół, aby umożliwić im rozprzestrzenianie swoich nasion.
Dno lasu prawie nie otrzymuje światła słonecznego. Pozwala to na szeroki rozwój różnorodnych owadów i grzybów, które żywią się rozkładającymi się ciałami innych, mniej szczęśliwych organizmów. System korzeniowy jest imponujący, ponieważ rozwinął się, aby spróbować uzyskać maksymalną ilość składników odżywczych z gleby.
.