La Carretera de los Yungas była prawdopodobnie najsłynniejszą drogą na świecie, jak również najbardziej niebezpieczną. Ta żwirowa, gruntowa droga obejmuje 69-kilometrowy (43 mil) odcinek pomiędzy La Paz i Coroico, w regionie Yungas w Boliwii.
Gwoli sprawiedliwości, technicznie rzecz biorąc, nie jest już uważana za „Najniebezpieczniejszą Drogę Świata” ze względu na budowę nowej autostrady w pobliżu, która kieruje większość ruchu z dala od jej ścieżki. Szacuje się, że każdego roku ginęło na niej od 200 do 300 osób. Cienka droga wspina się po pokrytych dżunglą górach na wysokość 4650 m n.p.m., wijąc się i skręcając przez cały czas, a poniżej znajdują się mdląco głębokie kaniony. Jeśli masz zawroty głowy w szybko poruszającej się szklanej, pneumatycznej windzie próżniowej, unikaj tej drogi za wszelką cenę.
Dziesiątki pojazdów schodziły z drogi każdego roku, a przy pionowych spadkach do 1000 m nad krawędzią, roczna liczba ofiar śmiertelnych sięgała setek. Podczas gdy w pozostałej części Boliwii jeździ się po prawej stronie, tutaj pojazdy poruszają się po lewej. Kierowca z lewej strony ma lepszy widok na krawędź drogi. Ponadto zjeżdżające pojazdy nigdy nie mają prawa pierwszeństwa i muszą poruszać się do zewnętrznej krawędzi drogi. Zmusza to szybkie pojazdy do zatrzymania się, aby można było bezpiecznie przejechać. Była to czarna wdowa wśród dróg i cieszyła się złą sławą jako najbardziej zdradliwy odcinek drogi na świecie, ponieważ groźba osunięcia się ziemi i 1000-metrowe klify stwarzają poważne niebezpieczeństwo podczas podróżowania jej śliską i skalistą ścieżką.
Była najbardziej niebezpieczna autostrada na świecie (alternatywnie znana jako Droga Śmierci, Droga Gaju, Droga Coroico, Camino de las Yungas, El Camino de la Muerte, Droga Śmierci, Unduavi-Yolosa Highway) wspina się na słynną boliwijską przełęcz, La Cumbre, na wysokości 4,650 metrów (15,260 ft) nad poziomem morza. Droga ta była legendarna z powodu ekstremalnego niebezpieczeństwa. Biorąc pod uwagę stosunek liczby ofiar śmiertelnych na milę, średnio 26 pojazdów przewracało się przez krawędź każdego roku, pochłaniając ponad 100 ofiar. Szacuje się, że rocznie na tej drodze ginęło od 200 do 300 podróżnych. Z tymi liczbami, w 1995 roku, Inter American Development Bank ochrzcił tę autostradę „Najbardziej niebezpieczną drogą na świecie”.
Ta droga upokorzyła wiele ego. To nie jest droga dla mięczaków i nie powinni jej pokonywać początkujący kierowcy. Nietrudno zrozumieć, dlaczego droga ta była tak niebezpieczna: jest ledwie szerokości jednego pojazdu, bez poręczy, które chronią przed upadkiem z wysokości do 2000 stóp. Deszcz może sprawić, że droga stanie się błotnista i śliska, a deszcz lub mgła mogą sprawić, że kierowca poczuje się jak ślepiec. Bardzo dobrą wiadomością o tej polnej drodze jest to, że nie musisz nią jechać. W latach 90-tych, zanim zbudowano alternatywną i bezpieczniejszą drogę, została ona uznana za najbardziej niebezpieczną drogę na świecie. Droga jest w fatalnym stanie i wymaga silnych nerwów, aby ją pokonać. I tylko jako przypomnienie, że nie jedziesz na zwykłą wycieczkę drogową, niektórzy kierowcy modlą się przed rozpoczęciem trasy.
Droga była szczególnie niebezpieczna, ponieważ ma tylko 3 metry szerokości i była poruszana przez ciężarówki i autobusy, ponieważ jej ciągłe spadki co najmniej 600 m bez żadnych barier lub poręczy, ekstremalne chmury pyłu z pojazdów w lecie i mgły przez cały rok często zmniejszały widoczność prawie do zera, a mgła i deszcz w miesiącach zimowych, które często zmywają części drogi, zmniejsza widoczność, jak również powodując lawiny błotne i luzowanie skał ze zboczy powyżej. Bez barierek ochronnych, większość drogi nie jest szersza niż 3,2 metra (10 stóp). Powierzchnia jest często błotnista, a obluzowane kamienie z drogi i deszczu, mgła i pył mogą ograniczać widoczność. Co gorsza, droga jest często spowita w chmury, a miejscami na jej powierzchnię spadają wodospady. Kierowcy prawdopodobnie napotkają grupy rowerzystów podczas zdradzieckiej podróży – operatorzy wycieczek prowadzą przejażdżki wzdłuż drogi, sprzedając doświadczenie jako wyzwanie dla sportów ekstremalnych.
Niebezpieczeństwo nadało tej drodze wielką sławę i kusi ludzi poszukujących serc podszytych adrenaliną. Pomiędzy autobusami, samochodami, ciężarówkami, a nawet rowerami, wydaje się, że nikt nie był uważany za bezpiecznego na tym odcinku ciągłej jazdy w dół z tylko jednym krótkim podjazdem. Od 1990 roku, droga jest teraz popularnym celem turystycznym przyciągającym około 25,000 poszukiwaczy wrażeń. Ale ta droga nie ma litości. Od 1998 roku zginęło na niej co najmniej 20 rowerzystów. Carretera de los Yungas stała się prawdziwym biznesem. Obecnie istnieje wiele firm turystycznych, które zajmują się tą działalnością, zapewniając informacje, przewodników, transport i sprzęt. Profil wysokościowy Death Road rozpoczyna się w Nuestra Señora de La Paz na wysokości około 3.650 m (11.975 stóp) nad poziomem morza. Po ostro wijącej się i przepaścistej wspinaczce stromą i wąską drogą zygzakowatą, droga wznosi się na wysokość około 4.650 m (15.260 stóp) na przełęczy La Cumbre. W końcu schodzi w dół do miasta Coroico na wysokości 1.200 metrów (3.900 stóp). Przez lata niezliczone pojazdy (szczególnie autobusy) spadały z 3000-stopowych klifów, które otaczają drogę, z powodu drobnych błędów w obliczeniach, które na normalnych drogach byłyby nieszkodliwe. Tam naprawdę nie ma żadnych zasad. Czasem jedziesz lewą stroną drogi, czasem prawą, czasem musisz na oślep pełznąć przez pył o zerowej widoczności i za każdym razem nie wiesz, czy wyprzedzać, czy zatrzymywać inne pojazdy. Może byłoby lepiej całkowicie kierować się z dala od tej drogi całkowicie …
Droga, która łączy region puszczy amazońskiej w północnej Boliwii, czyli Yungas, z jej stolicą, zawiera makabryczne krzyże oznaczające wiele miejsc, w których spadły pojazdy. Niektóre z najważniejszych wypadków miały miejsce 24 lipca 1983 roku, kiedy to autobus zjechał z drogi Yungas i wjechał do kanionu, zabijając ponad 100 pasażerów, co jest uważane za najgorszy wypadek drogowy w Boliwii, oraz w grudniu 1999 roku, kiedy to 8 izraelskich podróżnych zginęło w wypadku jeepa na tej drodze. Droga została zbudowana w latach 30-tych podczas wojny o Chaco przez paragwajskich więźniów i była modernizowana przez 20 lat, aż do 2006 roku. Pod koniec 2006 roku, po 20 latach budowy, nowa droga (obwodnica) z La Paz do Coroico została oddana do użytku publicznego. Ta nowa trasa posiada nowoczesną konstrukcję (mosty, odwodnienie, itp.), wiele pasów ruchu, chodniki, barierki ochronne i wiele innych elementów, które sprawiają, że jest znacznie bezpieczniejsza niż pierwotna trasa. W rezultacie, oryginalna North Yungas Road jest obecnie znacznie mniej używana przez ruch drogowy, choć coraz więcej podróżników jeździ nią dla przyjemności. Obecnie, nazwa ta jest głównie szumem. Ruch na najbardziej niebezpiecznym odcinku drogi znacznie się zmniejszył dzięki projektowi modernizacji, ukończonemu w 2006 roku, który całkowicie go ominął. Pozostała część drogi została poszerzona do dwóch pasów ruchu, wyasfaltowana, dodano barierki ochronne i skuteczne odwodnienie.
Jak tam jeździć?
Jak twierdzą wszyscy doświadczeni kierowcy, nie ma takiej drogi, która gwarantowałaby całkowite bezpieczeństwo podczas jazdy. Co więcej, istnieje wiele niebezpiecznych tras, na których z każdym dniem rośnie maksymalna możliwa liczba kolizji i wypadków drogowych. Jedną z takich dróg jest tak zwana Droga Śmierci. Rocznie dochodzi tu do ponad 25 wypadków, w których ginie od 100 do 300 osób. Wszystko to dzieje się z powodu faktu, że kierowcy i miłośnicy ekstremalnej jazdy na rowerze nie zdążą w porę wyhamować i po prostu spadają w przepaść. Jadąc tą drogą można spotkać wiele pomników informujących o tym, że w tym miejscu zginął samochód lub rowerzysta. Wielu turystów szuka tu nowych emocji, nawet jeśli wiedzą, jak bardzo może to być niebezpieczne. Czasami lepiej nie ryzykować życia i zostać w domu.
Jeśli nadal masz ochotę na jazdę po najbardziej niebezpiecznej drodze na świecie, jeśli poczucie samozachowawczości nie powstrzymało cię i chcesz poczuć cały ten horror, to tutaj jest kilka wskazówek dla Ciebie. Lepiej posłuchać rad miejscowych lub doświadczonych turystów, którzy przeszli tę drogę.
- Jeśli schodzisz w dół, zawsze idź obok krawędzi – jest to zasada, której przestrzegają miejscowi
- Nie wypożyczaj samochodu w Boliwii – wszystkie samochody są tam dość stare i po prostu nie są bezpieczne
- Nie idź tam, jeśli jest zła pogoda – naprawdę musisz mieć specjalne umiejętności, w przeciwnym razie może się to skończyć w bardzo zły sposób
Niektórzy turyści wolą iść tam z rowerem, ponieważ jest to uważane za bezpieczniejszą drogę.
Jak powstała nazwa „Death Road”?
Taka straszna nazwa drogi pojawiła się całkiem niedawno – w 1999 roku. Rok ten został zapamiętany ze względu na poważny wypadek, w którym na drodze zginęło 8 turystów z Izraela. Chociaż zdarzały się wypadki znacznie straszniejsze od tego. Na przykład w 1983 roku autobus wpadł do kanionu, było tam ponad 100 pasażerów.
Od lat 90-tych odwiedziło to miejsce ponad 25 tysięcy turystów, głównie rowerzystów. Zdesperowani rowerzyści często przyjeżdżają tu, aby podnieść poziom adrenaliny we krwi. Jednak mieszkańcy Boliwii „bawią się” w ten sposób dość często, ponieważ „droga śmierci” jest jedynym sposobem na przemieszczanie się pomiędzy północną i południową częścią kraju.
Jeśli zdecydujesz się odwiedzić Boliwię i zwiedzić tę drogę, gorąco polecamy wybrać się tam z kilkoma lokalnymi ludźmi, którzy są ekspertami w jeździe tym odcinkiem. Robią to przez całe życie i wiedzą, czego się spodziewać. Jest tam wiele ścieżek i dużych samochodów, które mogą sprawić duże problemy niedoświadczonym kierowcom.
Także lokalna pogoda ma kilka niespodzianek. Często są mgły i tropikalne lasy deszczowe, więc niektóre części drogi są po prostu wymyte. Kamienie mogą spadać ze skał na drogę, co czyni ją jeszcze bardziej wąską w niektórych miejscach.
W Turcji jest droga zwana Bayburt Of Yolu-D915, prawdopodobnie bardziej niebezpieczna niż ta droga, ale mniej znana. Znajduje się w regionie Trabzon, i zawiera 29 hairpins na szutrowej powierzchni też. Turecka droga jest ekstremalna, graniczy z kilkusetmetrowym spadkiem niechronionym przez barierki. Wspina się na wysokość 2.300m nad poziomem morza. W pobliżu tej drogi, Droga Południowych Yungas (zwana Drogą Chulumani), uważana jest za prawie tak niebezpieczną jak Droga Północna, i łączy Nuestra Señora de La Paz, na wysokości około 3.650 m (11.975 stóp) nad poziomem morza i Chulumani, na wysokości 5.600 stóp (1.700 m). Ta śmiesznie ciasna droga, z wąskim przejazdem i dużym ruchem, zawiera 600-metrowe (1,830 stóp) spadki i jest pełna zakrętów.