Definicja fali upałów

by Laurent Cousineau
(Montreal)

Fala upałów to przedłużający się okres bardzo wysokich temperatur w danym regionie.

Termin względny

Nie istnieją jednak uniwersalne definicje fali upałów, ponieważ jest ona względna dla konkretnego obszaru i określonej pory roku. rzeczywistości średnie temperatury w jednym regionie mogą być uważane za warunki fali upałów w innym. Na przykład, przeciętny dzień w basenie Morza Śródziemnego może być uznany za falę upałów w Europie Północnej.
Gdy temperatury wzrastają do około 10 stopni Celsjusza powyżej normy przez kilka dni, uznaje się to za falę upałów.

Kiedy i gdzie to występuje?

Często te niezwykle wysokie temperatury są połączone z wilgotnością i często mają miejsce między początkiem lipca a początkiem września.
Regiony, które są bardziej podatne na fale upałów, obejmują:

• Pustynie śródlądowe
• Półpustynie
• i klimaty typu śródziemnomorskiego

Przyczyny

Głównymi przyczynami fal upałów są:

• Zmiany klimatu
• Położenie strumienia jet (powoduje, że powietrze na jednym obszarze jest znacznie cieplejsze niż na innym)
• El Niño i La Niña (reakcja przeciwna do El Niño), które mogą zakłócić strumienie jet

Skutki

Fale upałów mogą mieć tragiczne skutki, w tym:

• Destrukcyjne klęski nieurodzaju,
• Śmierci z powodu hipertermii
• Powszechne przerwy w dostawie energii elektrycznej ze względu na zwiększone wykorzystanie klimatyzacji
• Dzikie pożary (często, gdy fala upałów jest połączona z suszą)
• Inne pożary jako transformatory mocy wybuchają pod wpływem ciepła i wilgoci
• Uszkodzenia infrastruktury (drogi, autostrady i linie wodne)

Przykłady godne uwagi

W 2003 r. ponad 70 000 osób zmarło podczas bezprecedensowej fali upałów w Europie, najbardziej dotkniętej przez Francję (patrz zdjęcie powyżej). Było to rekordowo najgorętsze lato w Europie od co najmniej 1540 roku. Ponadto fala upałów w połączeniu z suszą spowodowała niedobór plonów w południowej Europie.
W 1936 roku północnoamerykańska fala upałów spowodowała ponad 5 000 zgonów i zniszczyła niewiarygodne ilości upraw. W Stanach Zjednoczonych fale upałów są najbardziej zabójczym zjawiskiem pogodowym, ponieważ powodują więcej zgonów niż powodzie, huragany, pioruny i tornada. Podczas fali upałów w Chicago w 1995 r., w ciągu prawie pięciu dni zmarło 600 osób.

Zagrażające prognozy

Niestety, Światowa Organizacja Meteorologiczna przewiduje, że w ciągu mniej niż dwudziestu lat liczba zgonów spowodowanych upałami podwoi się z powodu globalnego ocieplenia. ednak fale upałów są tylko jednym z wielu skutków zmian klimatycznych.